Con la estación de los monzones en el horizonte, las próximas semanas podrían ser críticas para el resultado de la guerra birmana
La escasa nubosidad de la estación de los monzones dificulta el uso de las armas no guiadas que suele utilizar la fuerza aérea de la junta birmana.
{{#rendered}} {{/rendered}}En las selvas de Dawna Hills, al sureste de Birmania, los rebeldes de un grupo étnico armado luchan para contener a las columnas de refuerzos enviadas por la junta gobernante del país para intentar recuperar Myawaddy, un puesto comercial crítico en la frontera tailandesa.
Lo que ocurra en las próximas semanas en la pugna por Myawaddy y otros lugares estratégicos de Birmania podría determinar la siguiente fase de un sangriento conflicto que se ha prolongado durante más de tres años y, en última instancia, dictar el destino de la Junta.
Birmania está sumida en el caos desde que un golpe militar en febrero de 2021 provocó el ascenso de una resistencia armada que ahora trabaja junto a grupos rebeldes de minorías étnicas, algunos de los cuales llevan décadas luchando contra los militares.
{{#rendered}} {{/rendered}}La junta y la resistencia disponen de un margen limitado para ganar terreno o mantenerlo, ya que las nubes monzónicas cargadas de lluvia comienzan a extenderse por Birmania a principios de junio. Según los analistas, estas condiciones meteorológicas dificultan especialmente la labor de los militares, que se encuentran dispersos en varios frentes, ya que reducen la ventaja de su poder aéreo.
En la balanza se encuentran puestos avanzados comerciales y militares vitales, como Myawaddy, en el sureste, la región occidental de Rakhine, donde el poderoso Ejército de Arakan ha golpeado a la junta, y bolsas de otras provincias a lo largo de la frontera con China y Tailandia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Algunas de ellas son zonas que la Junta intentará retomar o mantener antes de que lleguen las lluvias, aunque los rebeldes intenten mantener su impulso, dijo Zachary Abuza, profesor de la Escuela Nacional de Guerra de Estados Unidos y especialista en el Sudeste Asiático.
Soldados del Ejército de Liberación Nacional Karen patrullan en un vehículo junto a una zona destruida por un ataque aéreo birmano en Myawaddy, ciudad fronteriza entre Tailandia y Birmania, el 15 de abril de 2024. (Reuters/Athit Perawongmetha/Foto de archivo)
"Hay un par de objetivos estratégicos realmente importantes para los militares en las próximas semanas", dijo, refiriéndose a las batallas clave en curso, incluidas las de Myawaddy y las ciudades del estado de Rakhine.
Un portavoz de la Junta no respondió a las llamadas de Reuters.
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde octubre, la Junta se ha enfrentado a una serie de derrotas en el campo de batalla y, junto con la hemorragia económica, se enfrenta a su mayor desafío desde que tomó el poder.
Ha perdido el control de aproximadamente la mitad de sus 5.280 posiciones militares, incluidos puestos avanzados, bases y cuarteles generales, y el 60% del territorio que controlaba anteriormente en zonas de minorías étnicas, según estimaciones del Instituto Estadounidense de la Paz (USIP).
El ejército podría perder en los próximos seis meses el control de todas las principales zonas fronterizas con Bangladesh, China, India y Tailandia, zonas en las que actualmente lucha contra una mezcla de grupos rebeldes, dijeron a Reuters un funcionario tailandés y una fuente diplomática, basándose en su evaluación de los combates en curso.
{{#rendered}} {{/rendered}}Extenuada en territorios fronterizos que se le escapan de las manos, la junta podría tratar de consolidar los recursos y dar prioridad a las zonas clave, dijeron.
Ambos pidieron no ser nombrados porque no están autorizados a hablar con los medios de comunicación.
LA ESCRITURA ESTÁ EN LA PARED
Pero añadieron que, aunque la Junta estaba debilitada y sangraba en tropas, había conservado la potencia de fuego necesaria para infligir daños significativos a los grupos de resistencia y controlar la región central de las tierras bajas, hogar de la mayoría de la población bamar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Incluso acorraladas, las fuerzas gubernamentales podrían montar una sólida defensa y prolongar el conflicto, afirmó Thitinan Pongsudhirak, analista político regional afincado en Bangkok.
"Creo que esto podría prolongarse", dijo, refiriéndose a la agitación en el país. Pero añadió que el control de la Junta era a largo plazo "insostenible".
"La escritura está en la pared", dijo Thitinan, señalando las pérdidas en el campo de batalla, la resistencia envalentonada y la falta de apoyo popular.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tras perder el control de Myawaddy, el ejército ha montado una contraofensiva para recuperar la ciudad, un conducto para el comercio fronterizo de más de mil millones de dólares anuales.
La Unión Nacional Karen (KNU), uno de los ejércitos étnicos más antiguos de Birmania, que inicialmente desalojó a los militares de Myawaddy, lucha ahora por contener el asalto de la Junta.
"Más de 1.000 soldados se acercan y avanzan hacia Myawaddy, pero las fuerzas conjuntas del KNLA siguen esforzándose por interceptarlos, bloquearlos y atacarlos", declaró a Reuters Saw Taw Nee, portavoz de la KNU, refiriéndose a los combates entre las tropas de la junta y el brazo armado del grupo, el Ejército de Liberación Nacional Karen.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Todos los días hay combates encarnizados".
A unos 600 kilómetros al oeste de Myawaddy, la junta está luchando contra el Ejército Arakan, que presiona para hacerse con el control de Ann, un cuartel militar regional clave.
El gasoducto Birmania-China de 491 millas también atraviesa Ann, con una importante estación de bombeo situada cerca de la ciudad, que según los analistas los militares harán todo lo posible por retener.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las lluvias monzónicas complicarán el despliegue del poder aéreo del ejército -una ventaja clave para la junta-, ya que la escasa nubosidad afectará al uso de municiones no guiadas que suelen emplear sus fuerzas aéreas, según Richard Horsey, asesor principal de Crisis Group para Birmania.
"También es más difícil y peligroso que los helicópteros operen en el monzón, para transportar tropas, reabastecer bases aisladas por las fuerzas contrarias al régimen y proporcionar apoyo de fuego", dijo Horsey.
Las deserciones militares en todo el país en los últimos meses han indicado que la incapacidad de la Junta para reabastecer a las tropas con alimentos, agua, municiones y suministros médicos ha provocado el hundimiento de la moral, según Abuza, de la Escuela Nacional de Guerra.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las lluvias supondrán una ventaja para las fuerzas de la resistencia, que cuentan con el impulso de múltiples victorias, pero siguen siendo un conjunto diverso de ejércitos étnicos y grupos de resistencia de base que carecen de una coordinación crítica, según los analistas.
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"Facilitar la coordinación estratégica entre la plétora de grupos llevará tiempo, pero será un factor decisivo para determinar el resultado del conflicto en Birmania", afirmó Ye Myo Hein, del USIP, en un informe reciente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kyaw Zaw, portavoz del Gobierno de Unidad Nacional birmano en la sombra, dijo que la Junta sólo mantenía actualmente el control sobre las grandes ciudades del centro del país.
"Incluso allí, están siendo amenazados".