Continúan las labores de rescate mientras aumenta el número de muertos por el terremoto de Marruecos
Fox News El corresponsal Trey Yingst informa desde Marrakech, Marruecos, sobre los esfuerzos de recuperación tras el terremoto que mató a más de 2.800 personas en "La Historia".
- El cambio climático y la sequía han obligado a los famosos baños públicos de Marruecos a cerrar algunos días a la semana para ahorrar agua.
- Los baños públicos, conocidos como hammams en árabe, han sido elementos de la vida marroquí durante siglos.
- Algunos se preguntan por qué el gobierno decidió no racionar el agua en los hoteles más lujosos, en las piscinas o en el sector agrícola de la nación norteafricana.
Desde hace años, Fátima Mhattar recibe a comerciantes, estudiantes, banqueros y jubilados en el Hammam El Majd, un baño público situado en las afueras de Rabat, la capital de Marruecos. Por un puñado de calderilla, se relajan en una bruma de vapor y luego se friegan y enjuagan junto a sus amigos y vecinos.
Los baños públicos -hammams en árabe- han sido durante siglos elementos de la vida marroquí. En sus cámaras abovedadas, hombres y mujeres, independientemente de su clase social, se reúnen y se relajan. Los bañistas se sientan en losas de piedra bajo azulejos de mosaico, se enjabonan con el tradicional jabón negro y se lavan con agua hirviendo de cubos de plástico.
Pero se han convertido en la última víctima, ya que Marruecos se enfrenta a amenazas sin precedentes derivadas del cambio climático y a una sequía de seis años que las autoridades han calificado de desastrosa. Ciudades de toda la nación norteafricana han ordenado que los hammams cierren tres días a la semana este año para ahorrar agua.
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Un domingo reciente, Mhattar sonrió mientras saludaba a las familias que llevaban cubos de 2,6 galones llenos de toallas, sandalias y otros artículos de baño al hammam donde trabaja como recepcionista. Pero le preocupaba cómo las restricciones limitarían el volumen de clientes y reducirían su salario.
Un baño tradicional marroquí, conocido como hammam, está vacío de clientes, el 4 de marzo de 2024, en Rabat, Marruecos. El cambio climático y la sequía han obligado a los famosos baños públicos de Marruecos a cerrar algunos días a la semana para ahorrar agua. (AP Photo/Mosa'ab Elshamy)
"Incluso cuando está abierto de jueves a domingo, la mayoría de los clientes evitan venir porque temen que esté lleno de gente", dijo Mhattar.
La escasez de lluvias y el aumento de las temperaturas han reducido los mayores embalses de Marruecos, asustando a los agricultores y municipios que dependen de su agua. El país está tomando decisiones dolorosas mientras se enfrenta al cambio climático y a la sequía.
La decisión de imponer restricciones a negocios como los hammam y los lavaderos de coches ha enfurecido a algunos. Un coro de hammamistas y políticos sugieren que el gobierno está eligiendo ganadores y perdedores al optar por no racionar el agua en los hoteles más lujosos, piscinas, balnearios o en el sector agrícola del país, que consume la mayor parte del agua de Marruecos.
"Esta medida no parece muy beneficiosa, sobre todo porque el sector (del hammam) no se considera uno de los que más agua consumen", preguntó el mes pasado Fatima Zahra Bata, diputada de la Cámara de Representantes de Marruecos, al ministro del Interior, Abdelouafi Laftit, en unas preguntas escritas.
Bata preguntó por qué los funcionarios de muchos municipios habían establecido excepciones para los balnearios, que suelen utilizar las personas más adineradas y los turistas. Advirtió que el cierre de los hammam "aumentaría la fragilidad y el sufrimiento de esta clase, cuyos ingresos mensuales no superan los 2.000 ó 3.000 dirhams en el mejor de los casos". Los trabajadores de los hammam ganan una cantidad equivalente a entre 200 y 300 dólares.
Laftit aún no ha respondido, y su oficina no respondió a las preguntas de The Associated Press.
Los cierres afectan a las cerca de 200.000 personas empleadas directa o indirectamente en el sector de los hammam, que representa aproximadamente el 2% del consumo total de agua del país, según la Agencia Nacional de Estadística de Marruecos.
Se han cerrado hammams en ciudades como Casablanca, Tánger y Beni Mellal desde que el ministro del Interior pidió a los funcionarios locales que adoptaran medidas de ahorro de agua a principios de año. Con el elevado precio del gas de calefacción y la bajada de las temperaturas, los cierres han suscitado especial preocupación en las ciudades situadas en lo alto de la cordillera del Atlas, donde la gente acude a los hammams para calentarse.
A Mustapha Baradine, carpintero de Rabat, le gusta disfrutar semanalmente de los hammams con su familia y no entiende cómo la modesta cantidad de agua que utiliza tiene consecuencias en una sequía. Para él, los cierres han fomentado el resentimiento y planteado cuestiones sobre la riqueza, la pobreza y el poder político.
"Sólo utilizo dos cubos de agua para mí y mis hijos", dijo. "No me ha gustado nada esta decisión. Sería mejor que vaciaran las piscinas", dijo refiriéndose a los funcionarios locales.
Marruecos ha reducido la prevalencia de la pobreza en los últimos años, pero la igualdad de ingresos sigue afectando tanto a las zonas rurales como a las urbanas. A pesar del rápido desarrollo económico en determinados sectores, históricamente han surgido protestas entre la clase trabajadora por las disparidades y el aumento del coste de la vida.
Los vecinos de Marruecos han optado por racionar el agua de diversas maneras. En Túnez, el año pasado se cerraron los grifos de barrios enteros durante varias horas al día. En parte de España, el verano pasado se prohibió a las comunidades lavar coches, llenar piscinas y regar jardines.
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Fatima Fedouachi, presidenta de una asociación de propietarios de hammam en Casablanca, dijo que los cierres habían cambiado la economía de la explotación de un hammam. Aunque las asociaciones de hammam aún no han publicado estadísticas sobre despidos o pérdida de ingresos, han advertido sobre el efecto en los propietarios, los técnicos de chimeneas y los recepcionistas.
"Los propietarios están obligados a cumplir sus obligaciones para con sus trabajadores", dijo Fedouachi.
Incluso en los días en que están cerrados, dijo Fedouachi, la mayoría de los hammams siguen quemando leña para mantener calientes los baños en lugar de dejar que se enfríen y calentarlos de nuevo. Los propietarios preferirían un racionamiento durante determinadas horas al día en lugar de verse obligados a cerrar, añadió.
Algunos clientes del hammam afirman que los cierres parecen estar concienciando sobre la sequía, independientemente de cuánto ahorren. Los asiduos, como Hanane El Moussaid, ama de llaves de 37 años, apoyan ese impulso nacional.
"Si hay menos agua, prefiero beber a ir al hammam", dijo El Moussaid.