Con una nube de acusaciones de corrupción arremolinándose a su alrededor, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, espera que su acogedora relación con el presidente Trump no sólo consolide su base, sino que también corteje a los votantes indecisos antes de las elecciones de abril.

El partido Likud de Netanyahu ha erigido dos enormes vallas publicitarias en las principales autopistas de Jerusalén y Tel Aviv en las que aparecen él y Trump sonriendo, estrechándose las manos y promocionando a Netanyahu como "una liga aparte" de sus rivales políticos.

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El martes, Trump volvió a publicar una foto de las vallas publicitarias en su cuenta de Instagram, lo que llevó a Netanyahu a darle las gracias en un tuit.

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El primer ministro ha estado ocupado últimamente intentando moldear su política a imagen de Trump.

Netanyahu ha adoptado el eslogan de Trump "fake news" (noticias falsas) para perseguir a los medios de comunicación que considera que no le dan un trato justo, y también ha empezado a atacar públicamente a sus supuestos enemigos internos.

El impulso pro-Trump en la campaña de Netanyahu refleja la popularidad de Trump en Israel, uno de los pocos países donde una alianza con el presidente estadounidense se considera una baza política. Al vincular sus ambiciones políticas a Trump, Netanyahu espera navegar hacia un quinto mandato.

"Esta administración, no sólo Trump, ha sido la más amistosa con Israel desde 1948", declaró Michael Oren, viceministro y ex embajador en Washington. "Netanyahu sólo está aprovechando estas tendencias globales actuales de personas que viven en un mundo de incertidumbre y quieren líderes fuertes, a veces brutalmente fuertes".

El presidente Donald Trump, la primera dama Melania Trump, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y su esposa Sara entran en la Casa Blanca en Washington. (AP)

Netanyahu y Trump mantienen una estrecha relación personal. A Netanyahu también parece gustarle la actitud de Trump hacia Oriente Próximo, no sólo respecto a Irán, sino también su actitud de no intervención en la cuestión palestina y la construcción de asentamientos israelíes. Tras una gélida relación de ocho años con el ex presidente Barack Obama, Netanyahu se ha desvivido por alabar a Trump en todo momento.

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También se mordió la lengua sobre los diversos escándalos de Trump, incluso después de una marcha neonazi en Charlottesville, Virginia, en la que Trump pareció defender las acciones de los supremacistas blancos. En una visita a Washington, Netanyahu incluso imploró a los críticos que dejaran de cuestionar a Trump por el supuesto antisemitismo de algunos de sus partidarios.

Aunque el aislacionismo de Trump, en particular su prevista retirada de Siria, puede no ser bueno para Israel, su descarada retórica proisraelí le ha hecho popular en el ámbito nacional, afirmó Nahum Barnea, uno de los columnistas más influyentes de Israel. Más allá de una confluencia de intereses, Trump y Netanyahu parecen compartir una vena populista contra los establecimientos más liberales de sus países, para regocijo de sus bases nacionalistas.

Netanyahu ha respondido a una serie de investigaciones sobre corrupción con ataques similares a los de Trump contra los medios de comunicación israelíes, las fuerzas del orden, el poder judicial y otras "élites" que cree que están empeñadas en su destitución. Se apresura a tachar de "izquierdista" a cualquier crítico y, al igual que Trump, ha recurrido a las redes sociales para azuzar a su base.

En esta foto del miércoles 6 de febrero de 2019, una valla publicitaria de la campaña electoral muestra al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y al presidente estadounidense, Donald Trump, en Tel Aviv, Israel. (AP)

"Netanyahu es una persona que sabe aprender e imitar a los demás y lo ha estado haciendo en los últimos dos o tres años, desde que Trump subió al poder", dijo Barnea. "Ha sido mucho más duro en sus expresiones internas y sabe que se consigue una victoria política enfrentando a un sector contra otro".

Trump, que apoyó a Netanyahu en un clip previo a las elecciones israelíes de 2013 -incluso antes de meterse en política-, parece admirar igualmente al líder israelí.

Se espera que Trump reciba a Netanyahu en una fastuosa visita de Estado a Washington poco antes de las elecciones del 9 de abril en Israel.

Pero, aunque beneficiosa a corto plazo, algunos advierten de que la estrecha alineación con Trump podría tener implicaciones negativas a largo plazo.

Israel, antaño una fuente de sólido apoyo bipartidista, se ha convertido en los últimos años en una cuestión cada vez más divisiva entre los estadounidenses. Una encuesta realizada por el Centro de Investigación Pew el año pasado, por ejemplo, reveló que los republicanos simpatizaban más con Israel que los demócratas por un margen de casi 3 a 1. Algunos temen una eventual reacción de los demócratas.

"Cuanto más no les gusta Trump a los demócratas, más se mete en esa ecuación cualquier cosa con la que se asocie, en este caso Netanyahu", dijo Ron Klein, ex congresista que ahora preside el Consejo Demócrata Judío de América. "Para quienes somos pro-Israel, eso no es saludable".

Netanyahu no es el único que aprovecha el atractivo de Trump.

El diputado del Likud Oren Hazan dijo recientemente que lo mejor de su mandato fue el selfie que se hizo con Trump durante una visita en 2017. Incluso el principal contrincante de Netanyahu, el ex jefe militar Benny Gantz, eligió un lema de campaña - "Israel antes que nada"- que muchos consideraron un eco de "Estados Unidos primero".

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La policía ha recomendado acusar a Netanyahu en tres casos de corrupción, y se espera que el fiscal general de Israel anuncie su decisión de acusarlo o no antes de las elecciones.

Ya en 2009, fue Obama quien ofreció inspiración a los activistas israelíes. Un partido judío ultraortodoxo convirtió el "yes we can" en su lema de campaña y Netanyahu diseñó su página web siguiendo la de Obama. Pero una década después, Trump es la mercancía de moda.

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"Forma parte de la americanización de nuestra política. La diferencia es que las campañas israelíes robaban tácticas de Obama, pero mantenían cierta distancia con él", dijo Barnea. "Trump se considera 'uno de los nuestros'".

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.