EE.UU. plantea dudas sobre la implicación de Maduro en una supuesta trama de secuestro contra él

Tras el intento de captura del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, realizado el domingo por contratistas privados, funcionarios del gobierno estadounidense apuntan a los esfuerzos del asediado régimen por rechazar una campaña de "desinformación" destinada a desviar la atención sobre su creciente número de abusos contra los derechos humanos.

"Como dijeron el presidente Trump y [el secretario de Defensa, Mark] Esper, el gobierno de Estados Unidos no participó en los recientes acontecimientos en Venezuela. Hay una gran campaña de desinformación en marcha por parte del régimen de Maduro, lo que hace difícil separar los hechos de la propaganda", dijo un portavoz del Departamento de Estado a Fox News a última hora del martes. "Nos estamos esforzando por saber más, incluso sobre las actividades de dos ciudadanos estadounidenses que, al parecer, están bajo custodia del antiguo régimen, así como del Sr. Goudreau".

Un ex soldado de las Fuerzas Especiales estadounidenses destinado en Florida, pero que se cree que ahora se encuentra en Colombia, Jordan Goudreau, reivindicó la responsabilidad de orquestar la operación fallida que denominó "Operación Gideon".

Incluso después de que el complot quedara al descubierto en una detallada investigación de Associated Press publicada el viernes, siguió adelante en las primeras horas del domingo, y los operadores llegaron a un puerto venezolano fuertemente militarizado en puntos de pesca donde esencialmente se abalanzaron sobre ellos.

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Al día siguiente, más de 100 hombres venezolanos fueron detenidos por su presunta implicación, junto con dos estadounidenses que permanecían en el país. Los dos ciudadanos estadounidenses fueron identificados como Luke Denman y Airan Berry, ambos soldados de las Fuerzas Especiales estadounidenses, también conocidos como Boinas Verdes, que habían servido anteriormente con Goudreau.

En una "confesión" hecha pública por funcionarios venezolanos el miércoles, Denman parecía declarar que su misión era asegurar el aeropuerto y secuestrar a Maduro, bajo las órdenes de Trump. También el miércoles, Maduro dijo que pediría la extradición de Goudreau a Venezuela.

El portavoz del Departamento de Estado subrayó que Estados Unidos "examinará de cerca el papel del régimen de Maduro en este melodrama y, especialmente, del amplísimo aparato de inteligencia cubano en Venezuela."

"El historial de falsedades y manipulaciones de Maduro y sus cómplices, así como su muy cuestionable representación de los detalles, argumenta que nada debe tomarse al pie de la letra cuando vemos la tergiversación de los hechos", continuó el portavoz. "Lo que está claro es que el antiguo régimen está utilizando el suceso para justificar un mayor nivel de represión".

Además, el gobierno estadounidense señala como sospechoso "el momento en que se produjeron estos hechos".

"El pasado fin de semana tuvo lugar una masacre de presos en la cárcel de Los Llanos, y el antiguo régimen intenta eludir su responsabilidad. Murieron 46 presos y 74 resultaron heridos", señaló el representante. "Aunque se ha exigido una investigación exhaustiva, todos debemos reconocer que una investigación real tendrá que esperar al fin del régimen de Maduro y al retorno de la democracia a Venezuela."

Fuentes del interior de Caracas también afirmaron que unos 10 días antes de que se intentara el complot para capturar a Maduro, aparentemente sin financiación ni personal suficiente, las fuerzas del régimen empezaron a cerrar lentamente la capital. Esto se habría intensificado en los días transcurridos desde el supuesto enfrentamiento, que habría sido interceptado hacia el amanecer del domingo.

"El martes por la noche, los militares cerraron la autopista que conecta la capital con el centro industrial", dijo a Fox News un residente de Caracas que pidió el anonimato por razones de seguridad. "No tiene ninguna lógica, salvo ejercer (más) opresión y control".

Aunque Estados Unidos y más de 100 países ya no reconocen a Maduro como presidente legítimo de Venezuela, sino que apoyan al opositor Juan Guaido, Maduro ha mantenido su posición al frente de la capital, Caracas. Supervisa el régimen socialista y dirige las fuerzas de seguridad, incluso mientras la nación se sume en una crisis humanitaria.

Mientras tanto, a través de los canales de televisión estatales de Venezuela, el frustrado intento de golpe de Estado está siendo aclamado como una "victoria" de la "revolución bolivariana" -es decir, del estimado legado de Hugo Chávez-, según declararon el miércoles a Fox News desde dentro del asediado país.

Maduro y sus funcionarios han estado pregonando el éxito de sus fuerzas frente a un gobierno estadounidense fracasado, divulgando información personal, pasaportes e incluso fotos de los ex soldados estadounidenses ahora encarcelados, una medida inusual para el régimen.

Además, los mandos militares venezolanos han difundido pertenencias que decían haber encontrado a los "mercenarios terroristas", entre las que se incluían objetos extraños como recibos de dentista. Y en las fotografías del supuesto alijo de armas, los especialistas en investigación de fuentes abiertas Bellingcat señalaron que se veían pistolas de airsoft encajadas entre las pistolas y los teléfonos por satélite.

Además, un alto funcionario de la administración reiteró el miércoles a Fox News que el gobierno de Estados Unidos no estaba implicado en los recientes sucesos denunciados en Venezuela.

Las afirmaciones contrarias no son creíbles y, de hecho, son casi cómicas. Una operación estadounidense habría tenido un aspecto muy diferente. Si se tratara realmente de una operación de captura dirigida por Estados Unidos, como alega Maduro, esta semana estaría siendo procesado en el Distrito Sur de Nueva York", declaró el funcionario. "Como sabemos por anteriores operaciones exitosas, el presidente Trump es abierto, directo y eficaz cuando dirige el uso de la fuerza militar contra nuestros adversarios".

Funcionarios de la Casa Blanca destacaron además que la administración seguía centrada en los objetivos políticos de lograr una transición pacífica y democrática en Venezuela; que mantendría nuestra campaña de máxima presión hasta que el régimen de Maduro acabara con su dominio criminal sobre Venezuela; y que estaba "vigilando intensamente cualquier amenaza potencial a la seguridad y protección del líder legítimo de Venezuela, Juan Guaidó."

"Hay sentimientos encontrados sobre lo ocurrido", dijo otra fuente en Caracas. "Claro, la gente lo ve como una posible tomadura de pelo del régimen, que está sacando provecho de la propaganda. El régimen está utilizando esta propaganda para ocultar otros problemas del país, para ocultar la rebelión carcelaria que ocurrió en Guanare y a las bandas armadas que se tirotean en Petare."

Sin embargo, varios venezolanos contrarios a Maduro subrayaron la necesidad de respuestas firmes por parte de Guaido, dado que Goudreau ha mostrado documentos y ha afirmado que inicialmente firmó con él un contrato de 213 millones de dólares el año pasado para dirigir la misión de derribo de Maduro. El ex boina verde estadounidense, que dirige una empresa privada de gestión de riesgos y seguridad llamada Silvercorp USA, dijo que nunca le pagaron, pero que decidió seguir adelante porque creía en la "libertad" de los venezolanos, que en los últimos cuatro años se ha convertido en una de las peores crisis humanitarias del mundo.

E incluso mientras el supuesto acto de rebelión se promocionaba como todavía "en curso" el domingo por la noche, la cuenta de Twitter de Silvercorp USA escribió: "Incursión de Strikeforce en Venezuela", etiquetando al presidente Trump en un aparente esfuerzo por llamar su atención, afirmando que había "60 venezolanos y 2 ex Boinas Verdes estadounidenses" implicados.

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La cuenta de Twitter ha sido desactivada desde entonces, junto con la página de Facebook de la empresa. Su cuenta de Instagram, con imágenes de Goudreau y sus hombres corriendo y disparando por diversos terrenos montañosos, seguía activa el miércoles.

Guaido ha negado cualquier implicación en el chapucero golpe, y también ha señalado la campaña de desviación y engaño que está llevando a cabo Maduro.

Aun así, muchos se rascan la cabeza intentando averiguar qué ocurrió exactamente.

Varias personas del lado estadounidense dijeron que la misión supuestamente secreta era conocida por muchos desde hacía meses, y se cree que estaba infiltrada con agentes dobles que trabajaban para Maduro mientras se hacían pasar por luchadores por la libertad que pretendían derrocar al gobierno. Se ha afirmado que Maduro esperó a que se pusiera en marcha para poder atribuirse la victoria propagandística, según sospechan los analistas.

Otros atrincherados en la comunidad de defensa estadounidense se preguntaron si se podría haber hecho algo para impedirlo con antelación, ya fuera por parte de la inteligencia estadounidense o colombiana.

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"No sé qué pensar", añadió un experto en seguridad de Caracas. "No es lógico. Podría ser algo de la oposición con base en Miami que salió mal; podría haber mucha más gente implicada, gente que quería una parte de la recompensa de 15 millones de dólares que se ofrecía por Maduro como detonante."

A finales de marzo, el Departamento de Justicia estadounidense anunció que ofrecía una cuantiosa suma económica por cualquier información que condujera a la captura de Maduro, acusándolo de tráfico ilícito de drogas hacia Estados Unidos, agravado con una lista de abusos contra los derechos humanos.