Cristianos nigerianos masacrados por yihadistas durante la Navidad: "Es una locura
El reverendo Johnnie Moore, presidente del Congreso de Líderes Cristianos, habla del genocidio contra los cristianos nigerianos en nombre de la yihad.
Los nigerianos se enfrentan a una de las peores crisis económicas de la nación de África Occidental en años, desencadenada por una inflación galopante, resultado de unas políticas monetarias que han llevado a la moneda a un mínimo histórico frente al dólar. La situación ha provocado ira y protestas en todo el país.
Las últimas estadísticas gubernamentales publicadas el jueves mostraron que la tasa de inflación en enero aumentó hasta el 29,9%, la más alta desde 1996, impulsada principalmente por los alimentos y las bebidas no alcohólicas. La moneda nigeriana, el naira, siguió desplomándose hasta 1.524 por 1 dólar el viernes, lo que refleja una pérdida de valor del 230% en el último año.
"Mi familia vive ahora día a día (y) confía en Dios", dijo el comerciante Idris Ahmed, cuyas ventas en una tienda de ropa de Abuja, la capital de Nigeria, han disminuido de una media diaria de 46 dólares a 16 dólares.
La caída en picado de la moneda empeora una situación ya de por sí mala, erosionando aún más los ingresos y los ahorros. Exprime a millones de nigerianos que ya sufren penurias debido a las reformas del gobierno, incluida la supresión de las subvenciones al gas, que hizo que se triplicaran sus precios.
UNA INSTANTÁNEA DE LA ECONOMÍA DE NIGERIA
Con una población de más de 210 millones de personas, Nigeria no es sólo el país más poblado de África, sino también la mayor economía del continente. Su producto interior bruto está impulsado principalmente por servicios como la tecnología de la información y la banca, seguidos de la industria manufacturera y las empresas de transformación, y después por la agricultura.
Varias personas compran en el mercado Mile 12 de Lagos, Nigeria, el viernes 16 de febrero de 2024. Nigeria se enfrenta a una crisis económica desencadenada por una inflación galopante, consecuencia de unas políticas monetarias que han hundido el naira nigeriano hasta un mínimo histórico frente al dólar. (AP Photo/Mansur Ibrahim)
El reto es que la economía dista mucho de ser suficiente para la pujante población de Nigeria, ya que depende en gran medida de las importaciones para satisfacer las necesidades diarias de sus ciudadanos, desde automóviles hasta cubiertos. Por ello, se ve fácilmente afectada por perturbaciones externas, como el mercado paralelo de divisas que determina el precio de los bienes y servicios.
La economía de Nigeria depende en gran medida del crudo, su mayor fuente de divisas. Cuando los precios del crudo se desplomaron en 2014, las autoridades utilizaron sus escasas reservas de divisas para intentar estabilizar el naira en medio de múltiples tipos de cambio. El gobierno también cerró las fronteras terrestres para fomentar la producción local y limitó el acceso al dólar de los importadores de determinados artículos.
Sin embargo, las medidas desestabilizaron aún más el naira al facilitar un mercado paralelo del dólar en auge. Las ventas de crudo, que impulsan los ingresos en divisas, también han disminuido debido al robo crónico y al vandalismo en los oleoductos.
REFORMAS MONETARIAS MAL APLICADAS
Poco después de tomar las riendas del poder en mayo del año pasado, el presidente Bola Tinubu tomó medidas audaces para arreglar la maltrecha economía y atraer a los inversores. Anunció el fin de las costosas subvenciones al gas, que habían durado décadas y que, según el gobierno, ya no eran sostenibles. Mientras tanto, se unificaron los múltiples tipos de cambio del país para permitir que las fuerzas del mercado determinaran la cotización del naira local frente al dólar, lo que en la práctica devaluó la moneda.
Los analistas afirman que no se tomaron medidas adecuadas para contener las sacudidas que se avecinaban como consecuencia de las reformas, entre ellas la provisión de un sistema de transporte subvencionado y un aumento inmediato de los salarios.
Así pues, el aumento de más del 200% del precio del gas provocado por el fin de la subvención del gas empezó a repercutir en todo lo demás, sobre todo porque la población local depende en gran medida de los generadores de gas para iluminar sus hogares y hacer funcionar sus negocios.
¿POR QUÉ CAE EN PICADO EL VALOR DEL NAIRA?
Bajo la anterior dirección del Banco Central de Nigeria, los responsables políticos controlaron estrictamente el tipo de cambio del naira frente al dólar, obligando así a los particulares y empresas que necesitaban dólares a dirigirse al mercado negro, donde la moneda cotizaba a un tipo de cambio mucho más bajo.
También había una enorme acumulación de demanda de divisas en el mercado oficial, estimada en 7.000 millones de dólares, debido en parte a los limitados flujos de dólares, ya que las inversiones extranjeras en Nigeria y la venta de crudo del país han disminuido.
Las autoridades dijeron que un tipo de cambio unificado facilitaría el acceso al dólar, lo que animaría a los inversores extranjeros y estabilizaría el naira. Pero eso aún no ha ocurrido porque las entradas han sido escasas. En lugar de ello, el naira se ha debilitado aún más al seguir depreciándose frente al dólar.
¿QUÉ HACEN LAS AUTORIDADES?
El gobernador del CBN, Olayemi Cardoso, ha declarado que el banco ha liquidado 2.500 millones de dólares de los 7.000 millones de dólares de divisas pendientes. El banco, sin embargo, descubrió que 2.400 millones de dólares de ese atraso eran reclamaciones falsas que no compensaría, dijo Cardoso, lo que deja un saldo de unos 2.200 millones de dólares, que dijo que se compensarán "pronto".
Tinubu, por su parte, ha ordenado la liberación de alimentos, como cereales, de las reservas del gobierno, entre otros paliativos, para ayudar a amortiguar el efecto de la penuria. El gobierno también ha dicho que planea crear una junta de productos básicos para ayudar a regular la subida de los precios de bienes y servicios.
El jueves, el líder nigeriano se reunió con los gobernadores de los estados para deliberar sobre la crisis económica, parte de la cual achacó al acaparamiento a gran escala de alimentos en algunos almacenes.
"Debemos asegurarnos de que no se permite que los especuladores, acaparadores y buscadores de rentas saboteen nuestros esfuerzos por garantizar la amplia disponibilidad de alimentos para todos los nigerianos", declaró Tinubu.
El viernes por la mañana, los medios de comunicación locales informaban de que se habían precintado tiendas por acaparamiento y precios abusivos.
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¿CÓMO AFRONTAN LOS NIGERIANOS LOS TIEMPOS DIFÍCILES?
La situación es más grave en las zonas de conflicto del norte de Nigeria, donde las comunidades agrícolas ya no pueden cultivar lo que comen al verse obligadas a huir de la violencia. En las últimas semanas han estallado focos de protestas, pero las fuerzas de seguridad se han apresurado a impedirlas, practicando incluso detenciones en algunos casos.
En el centro económico de Lagos y otras ciudades importantes, hay menos coches y más piernas en las carreteras, ya que los trabajadores se ven obligados a caminar para ir al trabajo. Los precios de todo, desde los alimentos hasta los artículos domésticos, aumentan a diario.
"Incluso comer ahora es un problema", dijo Ahmed en Abuja. "Pero, ¿qué podemos hacer?"