Corea del Norte disparó un misil al Mar de Japón el lunes por la mañana, días después de que Estados Unidos participara en lo que el Norte considera simulacros militares provocadores con su vecino del sur.
El Ministerio de Defensa japonés dijo que había detectado el lanzamiento de un misil por parte de Corea del Norte, y la guardia costera japonesa afirmó que un presunto misil norcoreano había caído en el océano. El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur también confirmó el lanzamiento de un misil, pero no dio más detalles, como la distancia a la que voló el arma.
Más tarde, la agencia de noticias surcoreana Yonhap informó de que el Norte había lanzado varios misiles balísticos de corto alcance más desde la provincia de Hwanghae del Norte.
El Secretario de Estado de EEUU, Antony Blinken, estuvo en Corea del Sur para mantener reuniones durante los lanzamientos, y un alto funcionario del Departamento de Estado dijo que Blinken "pudo manifestar tanto en público como en privado nuestro férreo compromiso con la seguridad [de la República de Corea] ante esta creciente amenaza de la RPDC".
"Hemos evaluado que estos hechos no suponían una amenaza inmediata para el personal o el territorio de Estados Unidos", declaró el Mando Indo-Pacífico de Estados Unidos en un comunicado. "Estados Unidos condena estos lanzamientos y pide [a Corea del Norte] que se abstenga de cualquier otro acto desestabilizador".
El domingo se produjeron las primeras pruebas conocidas de misiles del Norte desde que realizó lanzamientos de misiles de crucero a mediados de febrero.
Durante las maniobras militares entre Corea del Sur y Estados Unidos que concluyeron el jueves, el líder norcoreano Kim Jong Un dirigió una serie de ejercicios de entrenamiento militar en los que participaron tanques, cañones de artillería y paracaidistas. Pero el Norte no realizó ninguna prueba de misiles durante el entrenamiento de sus rivales.
Las tensiones en la Península Coreana siguen siendo elevadas tras el aluvión de pruebas de misiles realizadas por Corea del Norte desde 2022. Muchas de las pruebas incluían misiles con capacidad nuclear diseñados para atacar Corea del Sur y la parte continental de EE.UU. Las fuerzas estadounidenses y surcoreanas han respondido ampliando sus ejercicios de entrenamiento.
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Los expertos afirman que Corea del Norte probablemente cree que un mayor arsenal de armas aumentaría su influencia en la futura diplomacia con Estados Unidos. Afirman que Corea del Norte querría obtener un amplio alivio de las sanciones mientras mantiene sus armas nucleares.