Trabajadores norcoreanos describen las brutales condiciones de trabajo forzoso en Rusia: «Trabajamos como bestias y no ganamos nada»

«Levántate antes de las 6 de la mañana en pleno invierno ruso. Caminamos en grupo hasta la obra. Trabajamos desde las 7 de la mañana hasta las 10, las 11 de la noche, a veces incluso hasta medianoche. Sin descansos. No hay una hora fija de salida. Terminas cuando se cumple el objetivo. Llueva o nieve, da igual. Trabajábamos sin guantes, sin calefacción, sin equipo de protección. Se me agrietaron tanto las manos que no podía sujetar las herramientas. Pero no paras».

Esta era la realidad de «RT», identificado por sus iniciales para proteger su identidad, una antigua víctima del trabajo forzoso en el extranjero de Corea del Norte, quien contó su experiencia a Fox News . 

Ese hombre era uno de los 100 000 trabajadores enviados al extranjero en el marco del programa laboral patrocinado por el Estado de Corea del Norte.

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«Me dijeron que podría ganar dinero», declaró a Fox News . «Eso fue todo. Nadie mencionó nada de cuotas. Nadie me dijo que me quitarían la mayor parte de lo que ganara. Pensé que si me iba a Rusia y trabajaba duro, podría ahorrar lo suficiente para construir una vida mejor para mi familia. Cuando llegué, me di cuenta de que nada de eso era cierto. El dinero no era mío. Nunca iba a ser mío».

Un nuevo informe publicado por la organización internacional de derechos humanos Global Rights Compliance recoge testimonios de primera mano de norcoreanos que trabajan en Rusia.

El informe reveló que las empresas rusas están contratando a trabajadores norcoreanos, lo que supone una violación de las sanciones de las Naciones Unidas, y a menudo ocultan su identidad para que los trabajadores ni siquiera sepan para quién están trabajando. Las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU exigen a los Estados miembros que repatríen a los trabajadores norcoreanos, por lo que su permanencia en Rusia constituye una posible violación de las sanciones internacionales.

Los hallazgos ofrecen una de las imágenes más claras hasta la fecha de cómo Corea del Norte supuestamente mantiene su régimen bajo las sanciones: exportando a sus ciudadanos como mano de obra, quedándose con sus salarios y ejerciendo un control total incluso más allá de sus fronteras.

Yeji Kim , asesora de Global Rights Compliance para Corea del Norte, Kim Fox News : «Todos los trabajadores norcoreanos destinados en el extranjero deben pagar una cuota mensual obligatoria al Estado, conocida como gukga gyehoekbun. Como nos contó un trabajador, hay que pagarla “pase lo que pase, vivo o muerto”».

Un trabajador típico gana unos 800 dólares al mes por hasta 420 horas de trabajo. De esa cantidad, se deducen entre 600 y 850 dólares en concepto de cuota, además de pagos adicionales para cubrir los gastos de viaje y los gastos de manutención, Kim . 

Lo que queda son unos 10 dólares. Si los trabajadores no llegan a esa cantidad, el déficit se acumula, lo que hace que algunos se queden con una deuda durante todo un año, según Kim. 

Un trabajador describió la cuota como una «carga» que condicionaba cada aspecto de su vida en el extranjero.

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«Hay que pagar todos los meses», afirmó RT. «No hay negociación posible. Si no llegas a la cantidad, la deuda se acumula al mes siguiente. Nos dijeron: “Hay que cumplir la cuota por todos los medios necesarios, aunque eso signifique pagar de tu propio bolsillo”. Vienes a ganar dinero y te vas sin nada. Y si fallas demasiadas veces, te mandan a casa. Home un respiro. Significa que te ponen en la lista negra, te interrogan y, a veces, tu familia paga las consecuencias».

Fox News se puso en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia y con la misión de Corea del Norte ante las Naciones Unidas para recabar sus comentarios, pero no recibió respuesta a tiempo para la publicación.

El informe identificó lo que, según afirma, son los 11 indicadores de trabajo forzoso de la Organización Internacional del Trabajo en 21 testimonios de trabajadores de tres ciudades rusas que no se conocían entre sí. Entre ellos se incluyen la servidumbre por deudas, la restricción de la libertad de movimiento, la retención de salarios, las horas extras excesivas, la violencia física, la vigilancia, el engaño, el aislamiento, el abuso de la vulnerabilidad y las condiciones abusivas.

Según el informe, al llegar a Rusia, los funcionarios de seguridad norcoreanos confiscan inmediatamente los pasaportes y se los quedan. 

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«Me quitaron el pasaporte el mismo día que llegué», dijo RT. «Nunca volví a tenerlo en mis manos. No podía salir libremente del lugar de trabajo. La ciudad estaba justo ahí, al otro lado de la valla, pero estábamos aislados de ella. Unas cuantas veces al año nos dejaban salir, pero solo en grupos, contando a todos los que íbamos, y con una hora fija para volver».

Se denunciaron varios casos de violencia física, entre ellos uno en el que un trabajador recibió una paliza tan fuerte que no pudo trabajar durante dos semanas. Se describió que la vigilancia en las instalaciones era constante y que se recurría al castigo colectivo para obligar a los trabajadores a vigilarse unos a otros.

Los trabajadores contaron que vivían en contenedores abarrotados e infestados de cucarachas y chinches, con acceso a solo una o dos duchas al año y, en algunos casos, con un único día libre al año. 

Un trabajador les dijo a los investigadores que se veían obligados a «llevar una vida peor que la del ganado».

Cuando se le preguntó qué importancia tiene el programa para la economía de Corea del Norte, Kim : «El Grupo de Expertos de la ONU calcula que solo el programa de mano de obra genera unos 500 millones de dólares al año. Para un país sometido al régimen de sanciones más exhaustivo de la historia de la ONU, se trata de una fuente de ingresos fundamental. Sustenta a la élite política, financia las redes de clientelismo internas y respalda las ambiciones militares, incluido el desarrollo nuclear».

Estas conclusiones se dan a conocer al mismo tiempo que se informa de que Corea del Norte habría suministrado armas y tropas por un valor de hasta 14 000 millones de dólares para apoyar la guerra de Rusia en Ucrania.

Los autores del informe advierten de que los países de acogida desempeñan un papel fundamental a la hora de facilitar el funcionamiento del sistema, al permitir que este opere dentro de sus fronteras.

Las personas que aparecen en el informe son de las pocas que lograron escapar del sistema. RT dijo que ahora siente la obligación de alzar la voz.

«Somos gente como tú, pero trabajamos como bestias», dijo. «Tenemos familias. Nos fuimos de casa porque queríamos darles algo mejor a nuestros hijos, y lo que nos encontramos fue un sistema que nos lo quitó todo».

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Dijo que hay miles de personas que siguen atrapadas.

«Quiero que la gente sepa que, en este mismo momento, hoy mismo, hay hombres en las obras de Rusia trabajando 16 horas al día, durmiendo en contenedores, sin ganar nada, sin poder llamar a casa y sin poder marcharse. Sus nombres no aparecen en ningún informe. Nadie sabe que están ahí. Pero están ahí. Y si pudiera decirles una cosa, sería esto: el mundo está empezando a escuchar. Por favor, aguanten».