En el cumpleaños de Otto Warmbier, su legado sigue vivo

Otto Warmbier habría cumplido 26 años el sábado.

Han pasado más de tres años desde que Corea del Norte devolvió a Otto a su país y éste sucumbió a las heridas que le infligió el régimen de Kim Jong Un.

Otto era un estudiante de la Universidad de Virginia , Ohio, de 22 años, cuando fue detenido falsamente en Corea del Norte en 2016, mientras realizaba una gira educativa juvenil por el país. Estuvo encarcelado algo más de 18 meses y en ese tiempo, según las autoridades, fue torturado y quedó en estado vegetativo con graves lesiones cerebrales.

Murió en un hospital de Cincinnati en junio de 2017, pocos días después de volver a casa.

LOS PADRES DE OTTO WARMBIER PROMETEN PERSEGUIR A LOS ACTIVOS NORCOREANOS POR SUS CONOCIDAS VIOLACIONES DE LOS DERECHOS HUMANOS

En los años transcurridos desde la muerte de su hijo, los padres de Otto, Cindy y Fred, han librado una batalla legal global contra el régimen de Kim por lo ocurrido a su hijo y para denunciar sus brutales violaciones de los derechos humanos.

En 2018, un juez federal declaró que el gobierno norcoreano era "legal y moralmente" responsable de la muerte de Otto, y concedió a la familia 500 millones de dólares por daños y perjuicios.

"Nos comprometemos a hacer que Corea del Norte rinda cuentas por la muerte de nuestro hijo Otto", dijeron los Warmbiers, "y trabajaremos incansablemente para confiscar los bienes norcoreanos dondequiera que se encuentren."

Aunque probablemente sea difícil recuperar la mayor parte de los bienes de Pyongyang, los Warmbiers han emprendido su búsqueda legal allí donde pueden con la esperanza de atrapar al régimen de Kim.

OTTO WARMBIER HOMENAJEADO POR LA BANDA DE ROCK BENNETT WALES & THE RELIEF CON UNA NUEVA CANCIÓN, PETICIÓN DE JUSTICIA

A principios de este año, un tribunal alemán ordenó el cierre de un albergue de propiedad norcoreana en Berlín, afirmando que el hotel de cinco plantas y 109 habitaciones era un generador ilegal de dinero para el régimen de Kim. El entonces embajador de Estados Unidos en Alemania, Richard Grenell, se unió a los Warmbiers para presionar al gobierno para que cerrara las puertas del albergue, negando al gobierno norcoreano unos ingresos ilícitos estimados en 500.000 dólares al año. El sitio web del albergue reconoce el cierre, citando "el embargo contra nuestro propietario".

Un buque cisterna norcoreano que, según las autoridades, transportaba ilegalmente carbón desde Corea del Norte, fue incautado por la Marina estadounidense el año pasado como parte de la campaña de "máxima presión" de la administración Trump contra Pyongyang. El barco, el "Wise Honest", se vendió finalmente en una subasta sellada.

Fred, el padre de Otto, habló virtualmente en un simposio celebrado en Tokio sobre los secuestros de ciudadanos extranjeros por parte de Corea del Norte.

SURGEN DETALLES SOBRE LA CARRERA PARA SALVAR A OTTO WARMBIER

"Estoy deseando trabajar con el gobierno de Biden", declaró Fred Warmbier al medio de comunicación japonés NHK el sábado, día del cumpleaños de su hijo. "Esta administración se esforzará por hacer frente a las horrendas violaciones de los derechos humanos en Corea del Norte".

El presidente Trump, que ha hecho del acercamiento a Kim Jong Un parte de la estrategia de política exterior de su administración, también se ha puesto en contacto con la familia de Otto. Se dice que siente "un profundo afecto" por los Warmbiers y los ha elogiado como "un tremendo símbolo de fuerte pasión y fortaleza".

En 2018, los padres de Otto, junto con su hermano y su hermana Austin y Greta, fueron los invitados del presidente en el Estado de la Unión, donde recibieron una emotiva ovación.

Trump dijo que "este maravilloso joven fue detenido y acusado de delitos contra el Estado. Tras un vergonzoso juicio, la dictadura condenó a Otto a 15 años de trabajos forzados", y señaló que fue enviado a casa "horriblemente herido y al borde de la muerte". Dijo que los Warmbiers son "testigos poderosos de una amenaza que se cierne sobre nuestro mundo y vuestra fortaleza nos inspira verdaderamente a todos".

El año pasado, el presidente ofreció una cena privada a la familia Warmbier, así como a algunos amigos de Otto, en la Casa Blanca.

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En el día del cumpleaños de Otto, sus partidarios afirman que seguirán planteando la verdad y desenmascarando al régimen norcoreano, todo ello en nombre de un joven del Medio Oeste que, según dicen, representaba los valores estadounidenses en marcado contraste con la dictadura que acabó con su vida.

Ben Evansky ha contribuido a este informe.