El camino hacia el 11-S: Cómo llegó Bin Laden a ser el cerebro de los devastadores atentados terroristas
Cómo Usama Bin Laden pasó de financiar a los yihadistas a orquestar los atentados del 11 de septiembre
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News Digital vuelve a publicar esta historia en homenaje a los estadounidenses que murieron en los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, así como a sus familias, que siguen haciendo frente a la situación décadas después.
Usama Bin Laden cultivó su reputación de cerebro del terror en las décadas anteriores al 11 de septiembre, dejando cadáveres esparcidos por continentes y apareciendo repetidamente en el radar de la CIA. Los devastadores atentados contra las Torres Gemelas de Nueva York y el Pentágono impulsarían a Estados Unidos a la guerra más larga de su historia y consolidarían el espeluznante legado de Bin Laden.
"Como ex oficial del Cuerpo de Marines, mi carrera de ocho años estuvo muy definida por los atentados del 11 de septiembre", el autor y ex oficial paramilitar de la CIA Elliot Ackerman declaró a Fox News.
{{#rendered}} {{/rendered}}El camino de Bin Laden hasta convertirse en uno de los líderes yihadistas más infames de todos los tiempos empezó a tomar forma en 1979. A instancias de su mentor Abdullah Yusuf Azzam, Bin Laden abandonó la universidad y se marchó de Arabia Saudí para unirse a la yihad contra los soviéticos que habían invadido Afganistán, dijo Ackerman. Hijo de un rico magnate de la construcción y amigo íntimo de la familia real saudí, el papel de Bin Laden consistía principalmente en financiar el entrenamiento de nuevos muyahidines, término que describe a los guerrilleros que luchan en nombre del Islam.
Azzam y Bin Laden ayudaron a fundar Al Qaeda -que se traduce como "La Base"- en 1989. Los soviéticos se retiraron de Afganistán ese mismo año y Bin Laden regresó a su país como un héroe, dijo Ackerman. Pero Bin Laden y su antiguo mentor pronto acabaron en bandos opuestos de un violento debate sobre el futuro de la yihad.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Empezamos a ver la definición de lo que Al Qaeda y muchos yihadistas denominan el 'enemigo cercano' frente al 'enemigo lejano'", dijo Ackerman. "El 'enemigo cercano' eran los regímenes autoritarios de Oriente Próximo, como el régimen de Sadam Husein, o incluso la familia real saudí, que muchos yihadistas consideraban corruptos y debían ser derrocados. El "enemigo lejano" era considerado como las democracias occidentales, sobre todo Estados Unidos, que apuntalaban estos regímenes despóticos en Oriente Medio."
Azzam quería centrarse en el "enemigo cercano", pero Bin Laden tenía la mira puesta en Occidente. El 24 de noviembre de 1989, un coche bomba en Peshawar, Pakistán, mató a Azzam, poniendo fin al debate. Las autoridades nunca identificaron a un culpable definitivo.
EL FBI PUBLICA UN NUEVO DOCUMENTO DESCLASIFICADO SOBRE EL 11-S 20 AÑOS DESPUÉS DE LOS ATENTADOS
{{#rendered}} {{/rendered}}El 2 de agosto de 1990, Irak invadió Kuwait. Temiendo que Sadam Husein introdujera sus tropas en Arabia Saudí a continuación, el rey Fahd bin Abdulaziz Al Saud aceptó ayuda militar de Estados Unidos.
"Esto conduce a un profundo cisma entre Bin Laden y la familia real saudí", dijo Ackerman. "Lo que Bin Laden quiere es utilizar a sus yihadistas, a sus guerreros santos, para liberar Kuwait. Y se opone firmemente a cualquier tipo de intervención exterior de Estados Unidos y Occidente."
Mientras se libraba la Guerra del Golfo, Al Qaeda seguía trabajando activamente a escala mundial. El 8 de noviembre de 1990, el FBI hizo una redada en la casa de Nueva Jersey de El Sayyid Nosair días después del asesinato del rabino Meir Kahane, fundador de la Liga de Defensa Judía. El FBI afirmó que Nosair "asesinó" a Kahane, aunque Nosair fue absuelto de asesinato y condenado en cambio por cargos menores relacionados con el mismo. Nosair era socio de Ali Mohamed, miembro de Al Qaeda.
{{#rendered}} {{/rendered}}"[El FBI encontró] amplias pruebas de complots terroristas, incluidos planes que recuerdan los atentados del 11-S, consistentes en volar rascacielos de Nueva York", declaró Ackerman.
Arabia Saudí expulsó a Bin Laden en 1991 por sus reiteradas críticas a la alianza entre Estados Unidos y Arabia Saudí. El gobierno saudí acabaría revocándole la ciudadanía y convenciendo a su familia para que se desvinculara de él.
¿QUIÉN ES AYMAN AL-ZAWAHRI? LÍDER DE AL QAEDA ASESINADO EN AFGANISTÁN
{{#rendered}} {{/rendered}}Usama bin Laden habla a los periodistas en Khost, Afganistán, en 1998 (Foto de Mazhar Ali Khan/AP)
Bin Laden y sus seguidores se trasladaron primero a Afganistán y luego a Sudán, en un acuerdo orquestado por Mohamed, el mismo hombre vinculado a Nosair. Bin Laden estableció una base de combatientes muyahidines y empezó a planear su primer gran atentado.
El 29 de diciembre de 1992, agentes de Al Qaeda detonaron una bomba en un hotel de Adén, Yemen. Las tropas estadounidenses se habían alojado en el hotel de camino a una misión humanitaria en Somalia y eran el objetivo del ataque, pero ya se habían marchado cuando estalló la bomba. Murieron dos civiles.
Dos meses después, el 26 de febrero de 1993, un camión bomba detonó bajo la torre norte del World Trade Center de Nueva York. Aunque el atentado dañó gravemente ambos edificios, matando a seis personas e hiriendo a más de 1.000, su objetivo era derribar las dos torres, lo que podría haber matado a decenas de miles de personas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Nosair ayudó a planear el atentado cuando aún estaba en la cárcel, trabajando conjuntamente con Ramzi Yousef, dijo Ackerman. Se cree que ambos hombres estaban vinculados financieramente a Bin Laden.
FOTOS ICÓNICAS DEL 11-S Y LOS FOTÓGRAFOS QUE LAS TOMARON: ÉSTAS SON SUS HISTORIAS
Un camión bomba explotó en un complejo militar estadounidense en Arabia Saudí, destruyendo las Torres Khobar el 25 de junio de 1996. (AP Photo/Saleh Rifai)
El siguiente atentado importante se produjo el 25 de junio de 1996, cuando un camión bomba detonó cerca de los barracones de Khobar, Arabia Saudí, que albergaban a personal de las Fuerzas Aéreas estadounidenses. La explosión mató a 19 aviadores e hirió a otros 498, entre ellos algunos ciudadanos saudíes y visitantes extranjeros. El atentado se atribuyó oficialmente a Hezbolá e Irán, dijo Ackerman, pero Bin Laden y Al Qaeda reivindicaron su autoría.
{{#rendered}} {{/rendered}}El 7 de agosto de 1998, Al Qaeda atacó dos embajadas estadounidenses con explosiones simultáneas. En Nairobi, Kenia, murieron 213 personas y más de 4.500 resultaron heridas. En Dar es Salaam, Tanzania, murieron 11 personas y 85 resultaron heridas.
"Al Qaeda sigue atentando contra intereses estadounidenses en el extranjero, lo que culminó en octubre de 2000, cuando miembros de Al Qaeda atacaron el USS Cole", declaró Ackerman.
{{#rendered}} {{/rendered}}El barco estaba atracado en Adén, Yemen, cuando agentes de Al Qaeda se acercaron a él en una embarcación más pequeña, repleta de explosivos. La explosión mató a 17 marineros e hirió a docenas más.
"Cuando Bin Laden y sus socios atacaron el Cole, la CIA ya tenía en marcha planes para matar a Bin Laden", dijo Ackerman. "Sin embargo, la administración Clinton nunca dio luz verde a estos planes y, en los días previos al 11 de septiembre, permanecieron en los estantes".
Los bomberos se abren paso sobre las ruinas del World Trade Center entre nubes de humo el 11 de octubre de 2001, en Nueva York. Casi 3.000 personas murieron cuando terroristas de Al Qaeda secuestraron cuatro aviones el 11 de septiembre de 2001. (AP Photo/Stan Honda)
{{#rendered}} {{/rendered}}El político afgano y antiguo comandante muyahidín Ahmad Shah Massoud trató de advertir a EE.UU. sobre Bin Laden a principios de 2001, según documentos del gobierno parcialmente expurgados. archivos del gobierno. Massoud tenía "conocimientos limitados" sobre los planes de Bin Laden y Al Qaeda de atacar Estados Unidos e intentó advertir al gobierno estadounidense sobre el líder terrorista durante un discurso en Europa.
Massoud no sobreviviría para ver fructificar los planes de Bin Laden. Durante años, se había opuesto tanto a los talibanes como a Al Qaeda, a medida que los grupos terroristas ganaban terreno en Afganistán. El 9 de septiembre de 2001, dos agentes de Al Qaeda se disfrazaron de periodistas y mataron a Massoud en un atentado suicida ordenado por Bin Laden.
"La mesa está puesta para Usama Bin Laden", dijo Ackerman. "Ahmad Shah Massoud está muerto. Tiene una posición estable desde dentro de Afganistán y casi 10 años de planificación, que se remontan a su intento fallido de destruir el World Trade Center a principios de los años 90". Faltan dos días para el 11 de septiembre y, gracias a la planificación y financiación de Bin Laden, esos atentados son inminentes... y desencadenarán una guerra de 20 años, la más larga de la historia de Estados Unidos".
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La mañana del 11 de septiembre de 2001, terroristas de Al Qaeda secuestraron cuatro aviones y estrellaron dos de ellos contra las Torres Gemelas del World Trade Center de Nueva York. Los secuestradores estrellaron un tercer avión contra el Pentágono en Arlington, Virginia. Los pasajeros y miembros de la tripulación del cuarto avión se defendieron y estrellaron el avión en un campo de Pensilvania antes de que pudiera llegar a Washington D.C. Los atentados mataron a 2.977 personas en la mayor pérdida de vidas por un ataque extranjero en suelo estadounidense.
Una coalición militar dirigida por Estados Unidos inició la invasión de Afganistán en un mes, con el objetivo de expulsar a Bin Laden, Al Qaeda y los talibanes. Las tropas estadounidenses permanecieron en el país durante las dos décadas siguientes, antes de la calamitosa retirada de agosto de 2021.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una multitud celebra la noticia de que Usama Bin Laden ha muerto el 2 de mayo de 2011, en Nueva York. (Christopher Evans/MediaNews Group/Boston Herald vía Getty Images)
Bin Laden, por su parte, eludió la captura durante casi 10 años. Finalmente, los servicios de inteligencia estadounidenses siguieron la pista del cerebro terrorista de 54 años hasta un complejo en Pakistán. En la madrugada del 1 de mayo de 2011, un equipo de Navy SEAL asaltó el complejo y mató a Bin Laden y a otras cuatro personas, lo que provocó celebraciones internacionales.