El Pentágono dice que el jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, probablemente murió en el accidente aéreo, sin pruebas de ataque con misiles
El Pentágono no quiso decir si creía que el jefe de Wagner fue asesinado deliberadamente
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Funcionarios estadounidenses dijeron que creen que el jefe del grupo mercenario Wagner , Yevgeny Prigozhin, probablemente murió en un accidente aéreo el miércoles, mientras siguen circulando teorías de que el gobierno ruso estuvo implicado en su muerte.
En declaraciones a la prensa el jueves, el secretario de prensa del Pentágono, el general de brigada de la Fuerza Aérea Pat Ryder, dijo que Estados Unidos no haría comentarios sobre si la muerte de Prigozhin formaba parte de un asesinato deliberado.
"En primer lugar, nuestra evaluación inicial es que es probable que Prigozhin muriera", dijo. "No tenemos ninguna información que indique, en este momento, la información de la prensa, que afirma que hubo algún tipo de misil tierra-aire que derribó el avión. Pero consideramos que esa información es inexacta".
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Prigozhin falleció el miércoles en un accidente aéreo que causó 10 muertos en las afueras de Moscú, según informaron los medios de comunicación estatales. El avión de negocios viajaba de la capital rusa a San Petersburgo cuando cayó en la región de Tver, según la agencia de noticias TASS.
La muerte se produjo dos meses después de que el jefe de Wagner encabezara un breve motín que conmocionó a los observadores y supuso el desafío más grave a la autoridad del presidente ruso Vladimir Putin.
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Putin lo calificó de "puñalada por la espalda" y "traición". El jueves habló por primera vez sobre la muerte de Prigozhin.
"En cuanto a la tragedia de la aviación, en primer lugar, quiero expresar mis más sinceras condolencias a las familias de todas las víctimas. Siempre es una tragedia", dijo Putin al reunirse con Denis Pushilin, dirigente de la República Popular de Donetsk, estado separatista ucraniano alineado con Rusia. estado separatista ucraniano alineado con Rusia. "De hecho, si los hubo -y los datos primarios indican que hubo empleados de la PMC de Wagner-, me gustaría señalar que estas personas hicieron una contribución significativa a nuestra causa común de luchar contra el régimen neonazi en Ucrania. Lo recordamos, lo sabemos y no lo olvidaremos".
Muchos han especulado con la posibilidad de que Putin estuviera detrás de la explosión del avión en el que viajaba Prigozhin, dado que opositores políticos, periodistas y otras personas críticas con el dirigente ruso han muerto en circunstancias misteriosas a lo largo de los años.
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LAS TROPAS DE WAGNER LLORAN A PRIGOZHIN TRAS EL ACCIDENTE AÉREO
Inmediatamente después del incidente, el presidente Biden fue preguntado sobre los informes que indicaban que Prigozhin podría estar en el avión siniestrado.
"No sé a ciencia cierta lo que ha pasado, pero am no me sorprende... No ocurren muchas cosas en Rusia en las que Putin no esté detrás. No sé lo suficiente para conocer la respuesta", dijo.
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Las tropas de Wagner han llorado a su líder y han levantado monumentos conmemorativos en los que algunos han rezado públicamente por él.
"No tendré miedo de decir que Yevgeny Prigozhin es un héroe ruso", declaró un seguidor de Wagner al sitio web de noticias Fontanka. "Es un hombre de palabra. Ha hecho mucho no sólo en el curso de la operación militar especial, [sino] en la defensa de los intereses de Rusia en el mundo, en la campaña de Siria [y] en África."
Prigozhin, otrora estrecho aliado de Putin, gozaba de gran libertad para criticar a los líderes militares rusos en medio de la estancada guerra de Moscú contra Ucrania. Los vídeos en los que atacaba públicamente a generales y oficiales del ejército ruso se hicieron virales mientras el ejército se enfrentaba a una fuerte resistencia ucraniana y sufría pérdidas en el campo de batalla.
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Formación para pilotos ucranianos
Durante la rueda de prensa del jueves, Ryder dijo que Estados Unidos empezará a formar a pilotos ucranianos para pilotar y mantener aviones de combate F-16 a partir de octubre.
La formación tendrá lugar en la Base Morris de la Guardia Nacional Aérea en Tucson, Arizona, y será impartida por el Ala 162 de la Guardia Nacional Aérea.
Los pilotos ucranianos también recibirán formación en inglés en la Base Aérea de Lackland, en San Antonio (Texas), en septiembre, antes del entrenamiento de vuelo.
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"La formación proporcionada por Estados Unidos complementará la formación de pilotos y mantenimiento de F-16 que ya se está llevando a cabo en Europa y profundiza nuestro apoyo a la coalición de formación de F-16 liderada por Dinamarca y Holanda", declaró Ryder.