El Papa Francisco amplía las filas de cardenales que probablemente elegirán a su sucesor
El Papa Francisco ya ha nombrado a 83 de los 132 cardenales que actualmente son jóvenes para participar en un cónclave
{{#rendered}} {{/rendered}}El Papa Francisco elevó el sábado a 20 eclesiásticos más al rango de cardenales, ampliando formalmente el número de los que ahora pueden votar para elegir a su sucesor en caso de que muera o dimita, medida esta última que ha dicho que consideraría si surgiera la necesidad.
De los eclesiásticos nombrados nuevos cardenales en la ceremonia del consistorio en la Basílica de San Pedro, 16 son menores de 80 años y, por tanto, elegibles para participar en un cónclave, la asamblea de cardenales a puerta cerrada, rodeada de rituales, que emiten papeletas para elegir a un nuevo pontífice.
Francisco, de 85 años, ha nombrado ya a 83 de los 132 cardenales que actualmente son lo bastante jóvenes para unirse a un cónclave. Los demás fueron nombrados por los dos papas anteriores, San Juan Pablo II y Benedicto XVI, cuya inesperada jubilación en 2013 allanó el camino para la elección de Francisco.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Papa Francisco es ayudado por su ayudante Monseñor Leonardo Sapienza, izquierda, mientras camina con un bastón hacia su audiencia general semanal en la Plaza de San Pedro del Vaticano el 1 de junio de 2022. (AP Photo/Gregorio Borgia, Archivo)
Con las ocho tandas de cardenales que Francisco ha nombrado, aumentan las perspectivas de que quien se convierta en el próximo pontífice comparta su visión del futuro de la Iglesia.
Francisco recordó a los cardenales su misión, que, según dijo, incluye "la apertura a todos los pueblos, a los horizontes del mundo, a las periferias aún desconocidas."
{{#rendered}} {{/rendered}}Como muestra de la atención que Francisco presta a los marginados de la sociedad, entre los nuevos cardenales se encuentra el arzobispo de Hyderabad (India), Anthony Poola. El prelado, de 60 años, es el primer miembro de la comunidad dalit, considerada el escalón más bajo del sistema de castas de la India, que llega a cardenal.
Uno a uno, los cardenales más recientes, cuyas sotanas y tocados rojos simbolizan la sangre que deben estar dispuestos a derramar si es necesario en su misión, se arrodillaron ante Francisco, que les colocó sobre la cabeza el prestigioso birrete, como se conoce al sombrero de tres picos.
El Papa Francisco pronuncia la oración del Ángelus del mediodía en la Plaza de San Pedro del Vaticano, el 28 de febrero. (AP Photo/Gregorio Borgia)
{{#rendered}} {{/rendered}}Ese momento íntimo fue una oportunidad para intercambiar algunas palabras con Francisco, que sonrió para tranquilizarlos. A veces, Francisco, que estaba sentado y tenía problemas de movilidad, prestaba sus brazos para ayudar a los cardenales arrodillados a levantarse.
Al elegir al obispo de San Diego, Robert Walter McElroy, Francisco pasó por alto a eclesiásticos estadounidenses al frente de diócesis tradicionalmente más prestigiosas, entre ellos el arzobispo de San Francisco, Salvatore Cordileone.
McElroy ha formado parte de una minoría de obispos estadounidenses que se opusieron a una campaña para negar la Comunión a los políticos católicos que apoyan el derecho al aborto. Cordileone ha dicho que no permitiría comulgar a la presidenta de la Cámara de Representantes de EE.UU., Nancy Pelosi, por su defensa del derecho al aborto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque está firmemente en contra del aborto como pecado grave, Francisco también ha condenado lo que llama la militarización de la Comunión.
El año pasado, McElroy también formó parte de un pequeño grupo de obispos estadounidenses que firmaron una declaración denunciando el acoso que a menudo sufren los jóvenes LGBTQ.
{{#rendered}} {{/rendered}}Francisco ha intentado que los católicos homosexuales se sientan bienvenidos en la Iglesia, cuya doctrina sostiene que las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo son pecado.
Entre los nuevos cardenales se encuentra el obispo Richard Kuuia Baawobr, de Wa (Ghana), que se ha manifestado en contra de los derechos del colectivo LGBTQ. El prelado africano se sintió mal cuando llegó a Roma el viernes y fue hospitalizado por un problema cardiaco, dijoel Papa a los demás cardenales, pidiéndoles que rezaran "por este hermano que debería haber estado aquí."
Preguntado por The Associated Press acerca de tales opiniones contrapuestas entre los líderes de la Iglesia, McElroy respondió que "siempre hay diferencias culturales dentro de la vida de la Iglesia, como las hay dentro de la familia humana. Y las distintas culturas abordan estas cuestiones de formas diferentes".
{{#rendered}} {{/rendered}}El Papa Francisco pronuncia su homilía durante una Misa en la Solemnidad de la Epifanía en la Basílica de San Pedro el 6 de enero de 2022, en la Ciudad del Vaticano, Vaticano. (AleVatican Pool/Getty Images)
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McElroy añadió: "Mi opinión es que en la Iglesia tenemos la obligación de hacer que las personas LGBT se sientan igualmente bienvenidas en la vida de la Iglesia, como todos los demás".
Dado que la elección de los futuros pontífices es una función clave de los cardenales, se preguntó a McElroy, de 68 años, qué opinaba de que Francisco dijera que la dimisión de los papas es una opción válida.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En principio, creo que es una buena idea en un momento determinado en el que sienten que ya no pueden soportar las cargas de ese cargo, pero creo que este Papa está lejos de ese momento", dijo el prelado estadounidense. "Creo que él mismo se ve lejos de ese momento. Lo que tiene es un problema de movilidad, pero no ha afectado a su mente. Puedo decirte que sigue estando al tanto de todo".
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El arzobispo de Manaos (Brasil), Ulrich Steiner, se convirtió en el primer cardenal de la Amazonia, la vasta región de Sudamérica vulnerable desde el punto de vista medioambiental, en el continente natal del pontífice nacido en Argentina. En declaraciones a The AP, Steiner expresó su preocupación por el aumento de la violencia en la Amazonia.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Pero esta violencia no nació allí, vino de fuera", dijo Steiner, de 71 años. "Siempre es violencia relacionada con el dinero. Concesiones, deforestación, también con las minas, también con la pesca".
A sus 48 años, el miembro más joven de las filas cardenalicias es un misionero italiano en Mongolia, donde hay unos 1.300 católicos. Francisco "sabe lo importante que es apoyar a estas pequeñas comunidades'', dijo el nuevo cardenal, Giorgio Marengo.
En un principio, el Papa había elegido a 21 nuevos cardenales. Pero el obispo belga jubilado Luc Van Looy declinó el honor, citando su propia gestión inadecuada de los casos de sacerdotes con abusos sexuales mientras dirigió la diócesis de Gante entre 2004 y 2020.