El viaje del Papa Francisco a Irak suscita temores por la seguridad y la salud
Francisco será el primer Papa que visite Irak
{{#rendered}} {{/rendered}}Sobre los hombros del Papa Francisco descansan tantas cosas. Hay tantas esperanzas puestas en su histórico viaje a Irak.
A la formidable presión de levantar el ánimo en un país devastado por la guerra, se añade una amenaza terrorista muy real. Y una pandemia que hace estragos. El viernes, el pontífice se dirige a un país donde el ISIS intentó eliminar a los cristianos no hace mucho tiempo. Visitará lugares que han sido devastados, visitará lugares que tienen un significado histórico para los cristianos, y algunas de sus paradas serán ambas cosas.
"En cada parte del país que visitará el Papa Francisco hay cicatrices: cicatrices de guerra, de pérdida, de trauma", escribió en su periódico la semana pasada Mina Al-Oraibi, redactora jefe del periódico The National, con sede en Abu Dhabi. "Hoy Irak es un campo de batalla que lucha contra el terrorismo, la corrupción, el COVID-19, las milicias y la intervención extranjera que intenta debilitar al país a todos los niveles. A pesar de estas guerras, o quizá a pesar de ellas, el Papa ha decidido embarcarse en un viaje de cuatro días que le hará recorrer el país y reforzar el lugar histórico y natural de los cristianos en Irak y en el mundo árabe."
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Para un hombre de 84 años que perdió parte de un pulmón cuando tenía 21, esto es toda una empresa.
El Papa Francisco será el primer Papa que visite Irak. Él ha sido vacunado y los periodistas que le acompañan también, pero la gente sobre el terreno no lo habrá sido. Las vacunas aún no se han puesto en marcha en Iraq. El Nuncio Papal en Bagdad -el embajador de la Santa Sede en el país- acaba de contraer la COVID-19. Había sido la persona de contacto para la campaña de vacunación. Había sido la persona de contacto sobre el terreno para este viaje.
{{#rendered}} {{/rendered}}La visita del Papa a Irak estuvo en entredicho durante algún tiempo, tanto por los riesgos para la salud como por motivos de seguridad. En enero, un atentado suicida con dos bombas en Bagdad mató a 32 personas. El Papa sigue adelante.
"Yo am pastor de personas que sufren", ha dicho.
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{{#rendered}} {{/rendered}}El Papa tendrá que renunciar a su querido papamóvil por motivos de seguridad, pero eso no ha atenuado la expectación sobre el terreno. Los preparativos del viaje se documentan día a día. Como señaló Al-Oraibi, son relativamente pocos los dignatarios que visitan Irak y, cuando lo hacen, a menudo se mantiene en secreto hasta que están sobre el terreno. Lo más probable es que permanezcan en la Zona Verde o en otros lugares fortificados. En cambio, el Vaticano publicó el itinerario del Papa con mucha antelación.
Visitará la iglesia de Nuestra Señora de la Salvación, que fue atacada por seis terroristas suicidas en 2010. Visitará Mosul, que el ISIS tomó en 2014 y mantuvo en su poder hasta 2017, y donde la organización terrorista sembró la devastación, destruyendo o dañando, entre otros bienes valiosos, un conjunto de iglesias -católica siríaca, ortodoxa siríaca, ortodoxa armenia y católica caldea- conocido localmente como Plaza de la Iglesia. El ISIS utilizó la propiedad para juzgar a personas, encarcelarlas y para labores administrativas.
El Papa visitará lo que queda del recinto, y el simbolismo será poderoso. El padre Raed Adel es el último sacerdote que vive en Mosul.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Este lugar era utilizado como centro principal por la policía religiosa del ISIS", dijo Adel. "Un centro de la dirección del IS. Así que se trata de un asunto importante, la visita del Papa a este lugar que era el centro administrativo central del Estado Islámico. Aquí es donde el Estado Islámico dijo 'iremos a Roma, ocuparemos Roma y cortaremos la cabeza del Papa'".
La comunidad cristiana de Irak es sólo una quinta parte de lo que era cuando empezó la guerra de 2003. Los optimistas esperan que la visita del Papa ayude a atraer a los cristianos exiliados.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Una mujer de Bagdad lo expresó de esta manera: "Esta visita nos da la esperanza de adherirnos a nuestra tierra y a nuestro país a pesar del sufrimiento que hemos vivido, de los asesinatos, secuestros, masacres contra cristianos e iglesias, y del robo de propiedades [de propiedad cristiana] que continúa hasta el día de hoy", dijo Aklas Bahnam. "Pero esta visita animará a muchos de nuestros cristianos en el extranjero a ser optimistas y tener esperanza de que podrán regresar".
El jefe de la Iglesia Católica Caldea dijo que hará falta algo más que una visita papal para que los cristianos vuelvan en masa.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"A los cristianos, [el Papa] les animará a perseverar, a permanecer perseverantes, y también a reconstruir la confianza con sus vecinos", dijo Louis Raphaël I Sako. "Animar a la gente a volver, no es su trabajo. Es tarea del gobierno crear buenas condiciones para ellos, seguridad y también, ya sabes, puestos de trabajo y demás. Quizá algunas personas vuelvan cuando las condiciones sean normales, y la vida sea justa, y la dignidad. Y esto sólo podrá ser cuando Irak tenga un régimen democrático y también basado en la ciudadanía y para separar la religión del Estado."
Los planificadores están haciendo todo lo posible para garantizar que se respete el distanciamiento social y algunos de los servicios religiosos serán pequeños. Pero, al parecer, hay 10.000 personas inscritas para un acto previsto en un estadio de Erbil, lo que hace temer que una reunión bienintencionada y necesaria se convierta en una ocasión de superdifusión.
Además de Erbil, el Santo Padre visitará Ur, de la que se dice que es el lugar de nacimiento de Abraham, padre del judaísmo, el cristianismo y el islam, y visitará la ciudad más sagrada para los chiíes, Nayaf. Si alguna vez ha habido un viaje destinado a eliminar el sectarismo, es éste. Un iraquí expresó la esperanza de que esta visita de reconciliación de alto nivel mejore la percepción de los cristianos entre otras comunidades de Irak.