El Papa condena la matanza de 200 personas en Nigeria
Militantes islámicos irrumpieron el mes pasado en la comunidad de Yelewata, en el estado de Benue, donde abrieron fuego contra aldeanos, en su mayoría cristianos, que dormían, e incendiaron sus casas. (Vídeo: AP.)
El Departamento de Estado se ha unido al Papa para arremeter contra la última masacre de cristianos en Nigeria, al parecer a manos de "terroristas" islamistas fulani.
El Papa León XIV declaró durante un reciente discurso ante miles de personas en el Vaticano que "unas 200 personas fueron asesinadas, con extraordinaria crueldad" el 13 de junio en Yelewata, en el estado nigeriano de Benue.
A última hora del lunes, un portavoz del Departamento de Estado declaró Fox News Digital: "Condenamos enérgicamente estos ataques cada vez más frecuentes, incluidas las recientes masacres en el estado de Benue, dirigidas principalmente contra aldeas agrícolas cristianas."
"Al grito de "Allahu Akbar" (en árabe, "Dios es grande"), (los atacantes) quemaron los edificios y atacaron a la gente con armas de fuego y machetes", escribió la ONG Ayuda a la Iglesia Necesitada en un comunicado, añadiendo que los militantes "utilizaron combustible para prender fuego a las puertas de los alojamientos de la gente antes de abrir fuego."
El Papa León XIV reza ante los miembros de los medios de comunicación internacionales en el Aula Pablo VI del Vaticano, el 12 de mayo de 2025. (Domenico Stinellis)
El Papa dijo a la multitud reunida en Roma que la mayoría de las personas "brutalmente asesinadas" en Yelewata se habían refugiado en un santuario católico. "La mayoría de las víctimas eran refugiados internos, acogidos por una misión católica local", declaró el pontífice. Añadió que rezaría por "la seguridad, la paz y la justicia", en particular por "las comunidades cristianas rurales del estado de Benue, que han sido víctimas implacables de la violencia."
Nigeria es uno de los lugares más peligrosos del mundo para ser cristiano, según la Lista de Vigilancia Mundial 2025 de Open Doors International (WWL). De los 4.476 cristianos asesinados en todo el mundo en el último periodo de referencia de la WWL, 3.100 de los que murieron -el 69%- se encontraban en Nigeria.
En declaraciones a Fox News Digital, un portavoz del Departamento de Estado reforzó los informes de que los ataques contra los cristianos son obra de grupos militantes islámicos. "Estados Unidos sigue profundamente preocupado por los niveles de violencia en Nigeria, incluidas las amenazas que plantean grupos terroristas como Boko Haram e ISIS-África Occidental en el norte de Nigeria, y por el impacto que la violencia tiene en todas las comunidades de Nigeria."
El Papa León XIV condenó la matanza de hasta 200 personas en la comunidad nigeriana de Yelewata. (Associated Press)
Este año, los militantes islamistas han atacado a menudo zonas de Nigeria donde la población es predominantemente cristiana. Se dice que el estado de Benue, donde tuvo lugar la última masacre, es un 93% cristiano.
Un líder religioso nigeriano, que pidió permanecer en el anonimato por su seguridad, declaró Fox News Digital el mes pasado que lo que los atacantes "quieren es asegurarse de que el Islam [se apodere] de todos estos lugares. ... Y por eso están haciendo todo lo posible para asegurarse de que el cristianismo sea derribado y el Islam sea [el] Nº 1 establecido. Quieren asegurarse de que la sharia (ley islámica estricta) se ha apoderado de Nigeria".
El portavoz del Departamento de Estado pareció respaldar este punto de vista, afirmando que "los grupos extremistas violentos atacan a una amplia gama de civiles y objetivos militares como parte de su campaña más amplia contra un Estado laico. El aumento del extremismo islámico violento y los repetidos ataques contra comunidades vulnerables en Nigeria deben abordarse con mayor eficacia."
Iglesia Católica de San Francisco en Owo, Nigeria, el 6 de junio de 2022, un día después de un atentado contra fieles. AP Photo Alamba)
En junio, un obispo nigeriano declaró Fox News Digital que había sido amenazado y que su pueblo natal había sido objeto de un ataque homicida después de que, en marzo, hiciera un llamamiento a los legisladores en una audiencia en el Congreso para que cesaran las matanzas de cristianos.
El obispo Wilfred Anagbe declaró que, después de acudir a Washington a declarar,"terroristas yihadistas" mataron a 20 feligreses en cuatro atentados perpetrados en 10 días en su diócesis, la zona de la que es responsable.
Ahora, el obispo está escondido después de que varias embajadas extranjeras en Abuja, la capital de Nigeria, le advirtieran de amenazas creíbles de funcionarios de alto nivel de que "algo podría ocurrirle".
Miembros del grupo extremista islámico nigeriano Boko Haram el 31 de octubre de 2014. (AP)
El portavoz del Departamento de Estado añadió: "Instamos periódicamente al gobierno de Nigeria a que intensifique sus esfuerzos para proteger a los civiles, hacer cumplir el Estado de derecho y exigir responsabilidades a los autores. Estados Unidos colabora con el Gobierno de Nigeria para reforzar las capacidades antiterroristas de Nigeria, trabajando juntos hacia la eliminación de las organizaciones terroristas y sus redes de apoyo."
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El gobierno nigeriano no respondió a la solicitud de comentarios de Fox News Digital. Sin embargo, el presidente Bola Tinubu visitó el estado de Benue la semana pasada y dijo a los periodistas: "Vamos a diseñar un marco para una paz duradera".
El mismo día, en el mismo distrito, se informó de la muerte de otras seis personas.