EXPLICADOR: El Papa Francisco, aunque hospitalizado, sigue al mando
Mientras el Papa está hospitalizado por una operación intestinal, no se ha producido ningún traspaso de poderes
{{#rendered}} {{/rendered}}El Vaticano cuenta con leyes, rituales y funciones detalladas para garantizar la transferencia de poder cuando un Papa muere o dimite. Pero ninguna de ellas se aplica cuando está enfermo o incluso inconsciente, y no existen normas específicas que regulen lo que ocurre cuando un Papa queda incapacitado.
En consecuencia, aunque Francisco, de 84 años, siga hospitalizado mientras se recupera de una operación intestinal a la que fue sometido el domingo en un hospital de Roma, sigue siendo Papa y está muy al mando. El Vaticano dijo el martes que Francisco había desayunado, leído los periódicos y dado un paseo, y que su recuperación postoperatoria se desarrollaba con normalidad.
EL PAPA FRANCISCO SE ENCUENTRA "BIEN" TRAS UNA OPERACIÓN INTESTINAL SEGÚN EL VATICANO
{{#rendered}} {{/rendered}}Aun así, su estancia de una semana en el hospital -la primera de su papado- ha suscitado interés sobre cómo se ejerce el poder papal en la Santa Sede, cómo se transfiere y en qué circunstancias.
Así es como funciona:
EL PAPEL DEL PAPA
{{#rendered}} {{/rendered}}El Papa es el sucesor del Apóstol Pedro, el jefe del colegio episcopal, el Vicario de Cristo y el pastor de la Iglesia católica universal en la Tierra, según el derecho canónico interno de la Iglesia.
Nada ha cambiado en su estatus, papel o poder desde que fue elegido 266º Papa el 13 de marzo de 2013, incluso mientras se sometía el domingo a tres horas de operación para extirparle la mitad del colon.
Ese estatus es por designio teológico.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La autoridad del Papa es suprema, plena y universal", dijo el abogado canónico Nicholas Cafardi. "Por tanto, si su autoridad está a ese nivel, ¿quién puede decidir que ya no puede ejercer esa autoridad? No hay nadie por encima de él".
LA CURIA VATICANA
Puede que Francisco esté al mando, pero ya delega el funcionamiento cotidiano del Vaticano y de la Iglesia en un equipo de funcionarios que operan tanto si él está en el Palacio Apostólico como si no, y tanto si es consciente como si no.
{{#rendered}} {{/rendered}}El principal de ellos es el secretario de Estado, el cardenal Pietro Parolin. En una señal de que la hospitalización de Francisco no preveía ningún cambio en el gobierno de la Iglesia, Parolin ni siquiera estaba en el Vaticano durante la intervención quirúrgica programada de tres horas de Francisco. Se encontraba en Estrasburgo, Francia, para conmemorar el 1.300 aniversario de la muerte de la santa patrona de Alsacia.
Otras funciones del Vaticano se desarrollan con normalidad. Su boletín diario del mediodía volvió a salir el martes con los nombres de los nuevos obispos nombrados por el Papa en Nicaragua, Nigeria y Gran Bretaña. Es de suponer que fueron aprobados con antelación, aunque Francisco podría firmar decretos y ocuparse de otros asuntos de importancia desde su cama de hospital, como se sabe que hizo San Juan Pablo II durante sus numerosas hospitalizaciones.
¿QUÉ OCURRE CUANDO UN PAPA ENFERMA?
{{#rendered}} {{/rendered}}El derecho canónico tiene disposiciones para cuando un obispo diocesano enferma y no puede dirigir su diócesis, pero ninguna para un Papa. El canon 412 dice que una diócesis puede ser declarada "impedida" si su obispo -debido a "cautiverio, destierro, exilio o incapacidad"- no puede cumplir sus funciones pastorales. En tales casos, la gestión diaria de la diócesis pasa a un obispo auxiliar, un vicario general u otra persona.
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Aunque Francisco es el obispo de Roma, no existe ninguna disposición explícita para el Papa si él también queda "impedido". El canon 335 declara simplemente que cuando la Santa Sede está "vacante o totalmente impedida", nada puede alterarse en el gobierno de la Iglesia. Pero no dice qué significa que la Santa Sede esté "totalmente impedida" ni qué disposiciones podrían entrar en juego si alguna vez lo estuviera.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Realmente, no tenemos normas al respecto", dijo Cafardi. "No hay cánones ni un documento aparte que diga cómo se determinaría la incapacidad, si ésta podría ser permanente o temporal y, lo que es más importante, quién gobernaría la Iglesia en ese tiempo. No hay nada. Absolutamente nada. Simplemente lo dejamos en manos del Espíritu Santo".
¿QUÉ PASA CON LA CARTA DEL PAPA PABLO VI?
En 1965, el Papa Pablo VI escribió cartas al decano del Colegio Cardenalicio en las que planteaba la hipótesis de que, si enfermaba gravemente, el decano y los demás cardenales deberían aceptar su dimisión.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pablo previó la posibilidad de que, a medida que los papas siguieran viviendo más tiempo, quedaran incapacitados por un derrame cerebral, demencia o alguna otra dolencia progresiva y prolongada que les imposibilitara realizar su trabajo, y no pudieran dimitir libremente.
En una carta, publicada en 2018, citaba una enfermedad "que se presume incurable o de larga duración y que nos impide ejercer suficientemente las funciones de nuestro ministerio apostólico."
La carta nunca se invocó, ya que Pablo vivió otros 13 años y murió en el trabajo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero los expertos afirman que es improbable que la carta de Pablo haya sido utilizada alguna vez, ya que el derecho canónico exige que una renuncia papal sea "libre y debidamente manifestada", como ocurrió cuando el Papa Benedicto XVI anunció su renuncia en 2013.
El escenario previsto por Pablo -prever los motivos de su dimisión con antelación para un momento en que pudiera no estar consciente o capacitado- "no es válido, porque para que un Papa dimita válidamente de su cargo tiene que estar lúcido", dijo Kurt Martens, abogado canónico y profesor de la Universidad Católica de América.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿QUÉ OCURRE CUANDO UN PAPA MUERE O DIMITE?
La única vez que el poder papal cambia de manos es cuando un papa muere o dimite. En ese momento entra en juego toda una serie de ritos y rituales que regulan el "interregno", el periodo que transcurre entre el final de un pontificado y la elección de un nuevo papa.
Durante ese periodo, conocido como " sede vacante", el camarlengo se encarga de la administración y las finanzas de la Santa Sede. Certifica la muerte del Papa, sella los aposentos papales y prepara el entierro del Papa antes del cónclave para elegir un nuevo Papa. El cargo lo ocupa actualmente el cardenal Kevin Farrell, jefe de la oficina de laicos del Vaticano.
{{#rendered}} {{/rendered}}El camarlengo no tiene función ni deberes si el Papa está simplemente enfermo o incapacitado de otro modo.
"Tienes dos opciones: O tienes un Papa o no lo tienes, y mientras tengas un Papa -y en este caso no está muerto-, gobierna la Iglesia", dijo Martens. "Aunque se esté muriendo, gobierna la Iglesia".
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{{#rendered}} {{/rendered}}¿Y EL PAPA BENEDICTO XVI?
Aunque hay un Papa jubilado que vive en los terrenos del Vaticano, tampoco tiene un papel formal que desempeñar.
Benedicto, de 94 años, dejó de ser Papa el 28 de febrero de 2013, cuando se convirtió en el primer pontífice en 600 años en dimitir. Desde entonces vive en un monasterio reconvertido en los jardines del Vaticano.
{{#rendered}} {{/rendered}}Citando a su secretario particular, la televisión estatal RAI dijo que Benedicto rezaba por la recuperación de Francisco.