Putin exige a la OTAN que garantice que no se expandirá hacia el Este ante el temor de una invasión rusa

Presidente Vladimir Putin declaró el miércoles que Moscú buscaría garantías occidentales que impidan cualquier nueva expansión de la OTAN y el despliegue de sus armas cerca de las fronteras de su país, una severa exigencia que llega en medio del temor a una invasión rusa de Ucrania. 

Funcionarios ucranianos y occidentales se han mostrado preocupados por la concentración de tropas rusas cerca de Ucrania, afirmando que podría indicar la intención de Moscú de llevar a cabo un ataque. Los diplomáticos rusos contrarrestaron esas afirmaciones expresando su preocupación por la propia concentración militar ucraniana cerca de la zona del conflicto separatista en el este del país. 

En una ceremonia en el Kremlin en la que recibió las credenciales de los embajadores extranjeros, Putin subrayó que Rusia buscará "garantías de seguridad fiables y a largo plazo". 

PUTIN ADVIERTE A LA OTAN DE QUE NO DESPLIEGUE TROPAS NI ARMAS EN UCRANIA 

"En el diálogo con Estados Unidos y sus aliados, insistiremos en la elaboración de acuerdos concretos que excluyan nuevos movimientos de la OTAN hacia el Este y el despliegue de sistemas de armas que nos amenazan en las proximidades del territorio ruso", declaró Putin. 

Denunció que "las amenazas aumentan en nuestra frontera occidental", al situar la OTAN su infraestructura militar más cerca de Rusia, y ofreció a Occidente entablar conversaciones sustanciales sobre la cuestión, añadiendo que Moscú necesitaría no sólo garantías verbales, sino "garantías jurídicas". 

"No exigimos condiciones especiales para nosotros y somos conscientes de que cualquier acuerdo debe tener en cuenta los intereses de Rusia y de todos los países euroatlánticos", dijo Putin. "Debe garantizarse una situación tranquila y estable para todos y es necesaria para todos sin exclusión". 

La declaración de Putin se produjo un día después de que advirtiera severamente a la OTAN contra el despliegue de sus tropas y armas en Ucrania, afirmando que representaba una línea roja para Rusia y desencadenaría una respuesta contundente. 

Las tensiones se han disparado en las últimas semanas a causa de un aumento de las tropas rusas cerca de Ucrania, que preocupó a funcionarios ucranianos y occidentales, que lo consideraron una posible señal de la intención de Moscú de invadir a su antiguo vecino soviético. Los ministros de Asuntos Exteriores de la OTAN advirtieron el martes a Rusia de que cualquier intento de desestabilizar aún más Ucrania sería un error costoso. 

El Kremlin insiste en que no tiene tal intención y ha acusado a Ucrania y a sus partidarios occidentales de hacer esas afirmaciones para encubrir sus propios designios supuestamente agresivos. 

El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, afirmó que la concentración de tropas ucranianas parece "alarmante", y añadió que iba a plantear la cuestión durante una reunión ministerial de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa celebrada el jueves en Estocolmo. Volvió a criticar a Ucrania por incumplir sus obligaciones en virtud del acuerdo de paz para la región firmado en 2015 en Minsk (Bielorrusia) con la mediación de Francia y Alemania. 

"Kiev es cada vez más insolente en su agresividad hacia los acuerdos de Minsk, la Federación Rusa y en sus intentos de provocar a Occidente para que apoye sus ambiciones militares", dijo Lavrov en declaraciones en la Cámara Alta del Parlamento ruso. 

El Departamento de Estado estadounidense y el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso dijeron que Blinken y Lavrov se reunirán el jueves al margen de la reunión de la OSCE. Un funcionario del Departamento de Estado dijo que Blinken se reunirá primero con el ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba. 

La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Maria Zakharova, afirmó que Ucrania ha acumulado unos 125.000 soldados -aproximadamente la mitad de su ejército- cerca de la zona de conflicto. También señaló el creciente número de violaciones del alto el fuego en el este. 

En medio de las tensiones, Moscú inició el miércoles ejercicios en el suroeste de Rusia en los que participaron más de 10.000 soldados. También comenzó un ejercicio de menor envergadura en la región más occidental de Rusia, Kaliningrado, en el Báltico, en el que participaron 1.000 efectivos de unidades blindadas. 

Rusia se anexionó la península ucraniana de Crimea en 2014, después de que el presidente del país, afín al Kremlin, fuera expulsado del poder por protestas masivas. Moscú también apoyó la insurgencia separatista en el corazón industrial del este de Ucrania, conocido como Donbás. Más de 14.000 personas han muerto en los combates. 

Ucrania y Occidente acusaron a Rusia de enviar sus tropas y armas para respaldar a los rebeldes. Moscú lo negó, alegando que los rusos que se unieron a los separatistas eran voluntarios. 

En su discurso del miércoles ante el Parlamento, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, pidió negociaciones con Rusia para poner fin al conflicto en el este. 

"Debemos decir la verdad: no podríamos detener la guerra sin conversaciones directas con Rusia", dijo Zelenskyy. "No tememos un diálogo directo". 

El Kremlin respondió reafirmando su postura de siempre de que Rusia no es parte en el conflicto, y describió los combates en el este como una guerra civil. 

"La guerra en Donbás es un asunto interno de Ucrania", declaró a la prensa el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov. "Sabemos de los intentos de presentar a Rusia como parte en el conflicto, pero no es así. Sólo es posible poner fin a la guerra en Donbás mediante conversaciones entre ucranianos." 

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Peskov dijo que la concentración de tropas ucranianas en Donbás podría anunciar un intento de Kiev de recuperar el control del territorio controlado por los rebeldes. 

"Nos preocupa que puedan prevalecer las inclinaciones a resolver el problema del Donbás por la fuerza", dijo. "Es un aventurerismo muy peligroso".