¿Podría Putin salir fortalecido tras la guerra entre Rusia y Ucrania? Un politólogo señala señales de alarma

La politóloga Ekaterina Schulmann forma parte del club, esas voces críticas en Rusia recientemente etiquetadas como "Agentes Extranjeros".

Como la mayoría de ellos, Schulmann ha abandonado el país, por ahora. Pero, desde su puesto de becaria en la Academia Robert Bosch de Berlín, Schulmann, experta en el gobierno y la sociedad civil rusos, ha seguido emitiendo regularmente en su canal de YouTube, ya que un millón de suscriptores de habla rusa están pendientes de cada una de sus palabras sobre lo que ocurre realmente en la madre patria y hacia dónde se dirige su país.

A falta de una verdadera libertad de expresión en Rusia, hay que confiar en los sondeos de opinión para tener al menos una idea de cómo se siente la gente respecto a la guerra y a su presidente, señaló Schulmann. Añadió la advertencia: "No se trata de una muestra representativa de la población rusa en general, pero aun así éstas son las voces que se oyen. Se suprimen otros tipos de opiniones, por lo que debemos, querámoslo o no, tomarlo como una especie de expresión generalizada de los sentimientos del país." 

Y según Schulmann, el sentimiento en Rusia parece abrumadoramente antioccidental, y que Occidente es el culpable de la guerra que está destruyendo vidas y ciudades en Ucrania, pero también poniendo patas arriba la vida en Rusia, tal como la conocían los rusos.  

"Quizá una de las explicaciones sea que la conmoción de este conflicto ha sido tan grande que ha obligado a la gente en masa a buscar algún tipo de explicación que pudiera hacerles sentir cómodos. Culpar a otro, culpar a un actor externo de todo el horror que ha caído sobre sus cabezas, es una estrategia psicológica muy natural, si no muy racional", postuló Schulmann. "Así pues, no somos nosotros los culpables, ni son los ucranianos los culpables, sino esas fuerzas malignas del exterior, concretamente Estados Unidos y, en menor medida, Europa".

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Schulmann añadió que le "entristece ver que esta fuerza se está construyendo en ambos lados, que algunas de las acciones y pronunciamientos públicos del otro lado de la frontera les convencen (a los rusos) en su suposición de que el mundo es de algún modo inherentemente hostil hacia Rusia... No sé qué tipo de cambio cultural es necesario para ofrecer un contrapeso y luego competir con este conjunto de opiniones". 

Los sondeos de opinión muestran que los rusos se están uniendo en torno a la línea del gobierno y que la élite está redoblando sus esfuerzos por superarse mutuamente en patriotismo, lo que puede explicar cosas como la reciente diatriba del ex presidente Dmitri Medvédevcontra Occidente. El otrora líder modernizador y esperanza de los liberales dijo en las redes sociales la semana pasada: "Los odio", en aparente referencia a Occidente. "Quieren la muerte para Rusia y mientras yo am viva, haré todo lo posible para que desaparezcan". 

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Schulmann dijo que veía esto como parte de una competición muy pública entre políticos rusos en una época de cambio, personas que durante mucho tiempo han estado cómodas en puestos por los que no necesitaban luchar, dándose cuenta de que su mundo también es inestable. "Por eso hay tanta actividad pública y una competencia dura y potencialmente violenta entre los actores de élite". 

Aunque las cosas han cambiado en esta Rusia recién aislada, dijo Schulmann, el presidente Vladimir Putin puede haber conseguido consolidar aún más su posición. Ha limitado las libertades de los rusos, pero bajo su reinado de dos décadas, ha habido unos buenos 15 años de mejora del nivel de vida para muchos, y eso explica gran parte de su popularidad.

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En contraste con quienes piensan que esta desastrosa guerra supondrá el fin de Putin, Schulmann afirmó que las cifras, por inciertas que sean, han contado una historia diferente. A pesar de que un número claramente significativo de personas se oponen firmemente a la guerra de Ucrania, muchas de ellas jóvenes, una encuesta reciente del Centro Levada mostró que a más del 70% de los rusos les gustaría ver a Putin como presidente después de 2024, cuando termine su actual mandato. En el momento del referéndum sobre la ampliación de su capacidad para presentarse de nuevo a la presidencia en 2020, el país estaba dividido sobre la idea. 

"Es una dinámica muy dramática de la que no podemos dejar de ser testigos. Siempre he tenido la impresión de que el motivo de todo esto puede ser interno más que externo", dijo Schulmann.

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En otras palabras, la guerra no consistía en evitar una mayor expansión de la OTAN.

"Y si tenía razón, entonces la decisión no era tan irracional como suponen muchos analistas. Ha ayudado a consolidar a las élites al no darles ninguna opción. Ha ayudado a consolidar al pueblo al no darle ninguna opción. Vació a Rusia con bastante éxito de aquellas partes de su sociedad que podían mantener y pronunciar opiniones alternativas", dijo Schulmann, añadiendo que, por supuesto, todo puede cambiar en un momento. Sin embargo, "por el momento, éste es el panorama. Y, sinceramente, creo que debemos mirarlo a la cara y no intentar engañarnos con interpretaciones fantasiosas".