Desde Rusia con amor.
Vladimir Putin ha regalado al dictador norcoreano Kim Jong Un una lujosa limusina rusa Aurus, en una muestra de la profundización de los lazos entre ambos países, aunque los observadores dijeron que podría violar una resolución de la ONU que prohíbe suministrar artículos de lujo a Corea del Norte en un intento de presionar al país para que abandone sus armas nucleares.
La limusina de fabricación rusa fue entregada a los principales ayudantes de Kim por la parte rusa el 18 de febrero, según informó la agencia de noticias oficial norcoreana KCNA.
La limusina es similar a una de las limusinas blindadas negras que utiliza Putin y la decisión de regalar el Aurus a Kim se tomó después de que al líder norcoreano le gustara el coche cuando el presidente ruso se lo mostró el año pasado, según informó el Kremlin el martes. Ambos se reunieron en septiembre en el cosmódromo de Vostochny, un puerto espacial ruso situado por encima del paralelo 51 norte, en la región de Amur, en el Extremo Oriente ruso.
Putin mostró a Kim una de las limusinas y Kim se sentó a su lado en el coche y pareció disfrutar, según el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
"Cuando el jefe de la RPDC (Corea del Norte) estuvo en el cosmódromo de Vostochny, miró este coche, Putin se lo enseñó personalmente, y como a mucha gente, a Kim le gustó este coche", dijo Peskov al ser preguntado por el regalo.
"Así que se tomó esta decisión", dijo Peskov."Corea del Norte es nuestro vecino, nuestro vecino cercano, y pretendemos, y seguiremos, desarrollando nuestras relaciones con todos los vecinos, incluida Corea del Norte".
La hermana de Kim "transmitió cortésmente a la parte rusa el agradecimiento de Kim Jong Un a Putin, diciendo que el regalo es una clara demostración de las especiales relaciones personales entre los máximos dirigentes", dijo la agencia de noticias oficial norcoreana KCNA.
Se sabe que Kim, de 40 años, posee muchos automóviles de lujo fabricados en el extranjero que, según se cree, han sido introducidos de contrabando en su país incumpliendo la resolución de la ONU. Kim llegó a la cumbre de septiembre en una limusina Maybach traída a bordo de un tren especial en el que viajó desde Pyongyang, y también se sabe que posee varias limusinas Mercedes, un Rolls-Royce Phantom y un utilitario deportivo Lexus.
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Al parecer, Kim utilizó un Mercedes Maybach S600 Pullman Guard para sus dos cumbres con el entonces presidente Donald Trump en Singapur en 2018 y en Vietnam en 2019, según AP.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur dijo que seguía de cerca la cooperación entre Rusia y Corea del Norte, al tiempo que instaba a ambos países a cumplir las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU.
"Las sanciones del Consejo de Seguridad a Corea del Norte prohíben directa o indirectamente el suministro, la venta o el traslado a Corea del Norte de todos los vehículos de transporte clasificados internacionalmente con los códigos 86 a 89 del Sistema Armonizado, independientemente de su origen, incluidos los automóviles de lujo", declaró el portavoz del ministerio, Lim Soo-suk, en una rueda de prensa, según Reuters.
Corea del Norte y Rusia han impulsado su cooperación de forma significativa desde la cumbre de septiembre y desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania hace dos años.
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Estados Unidos, Corea del Sur y sus socios acusan a Corea del Norte de enviar armas convencionales a Rusia para su guerra en Ucrania, a cambio de tecnologías armamentísticas rusas de alta tecnología y otros apoyos.
Corea del Norte también ha estado avanzando en su programa nuclear, mientras que la semana pasada Kim prometió disparar contra cualquier barco surcoreano que violara sus aguas.
Reuters y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.