Putin busca frenar las ambiciones occidentales de la vecina Georgia en unas elecciones vitales

Los georgianos acuden a las urnas el sábado en unas elecciones parlamentarias cruciales, mientras el país lucha por acercarse a Occidente, todo ello bajo la atenta mirada del presidente ruso Vladimir Putin .

Lo que está en juego no podría ser mayor para la pequeña nación que se asienta en la conflictiva región del Cáucaso. Georgia, que en su día formó parte de la Unión Soviética, se ha visto atrapada entre la fuerte influencia rusa desde que declaró su independencia en 1991 y su intento de adherirse a la Unión Europea y acercarse a Occidente.

"A Rusia le interesa garantizar el distanciamiento de Georgia de sus aliados y la detención del proceso de integración en la UE", declaró a Fox News Digital Natia Seskuria, investigadora asociada del Royal United Services Institute.

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Para Rusia, las próximas elecciones representan una oportunidad para Putin de mantener a Georgia en su órbita. Si Georgia consigue celebrar elecciones libres y justas y restablecer las relaciones con la Unión Europea (UE), afirma Seskuria, será una derrota para Rusia.

Un grupo de senadores bipartidistas, encabezados por los senadores Jeanne Shaheen, demócrata de Nueva Hampshire, y Jim Risch, republicano de Idaho. Jeanne Shaheen, demócrata de Nueva Hampshire, y Jim Risch, republicano de Idaho, miembro de mayor rango de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, presentaron una ley que haría responsables a funcionarios y particulares del gobierno georgiano de corrupción, abusos contra los derechos humanos y esfuerzos para promover la ley de influencia extranjera o facilitar su aprobación. 

"Estados Unidos está con el pueblo georgiano y su búsqueda de un futuro euroatlántico. Los recientes esfuerzos del gobierno georgiano por alinearse con Rusia rechazan los deseos de los georgianos y suponen una amenaza significativa", declaró el grupo bipartidista de senadores en un comunicado de prensa.

Muchos observadores de la región creen que las elecciones parlamentarias serán unas de las más reñidas y significativas desde su independencia. Para Putin, será la primera oportunidad de Rusia de ejercer influencia en unas elecciones georgianas desde la invasión de Ucrania por su país en 2022. 

"Lo que vemos ahora mismo es que el gobierno georgiano ha hecho de estas elecciones una elección entre la guerra y la paz. Han intentado decir que votar a la oposición sería votar a favor de la guerra con Rusia", declaró a Fox News Digital Ani Chkhikvadze, periodista de Voice of America con base en Tiflis.

Ivana Stradner, experta en desinformación rusa de la Fundación para la Defensa de las Democracias, declaró a Fox News Digital que Putin está librando una guerra ideológica contra Occidente.

"Está intentando remodelar el orden mundial y para lograr sus objetivos no necesita enviar tanques y aviones a Occidente. Está utilizando apoderados, como el Partido del Sueño Georgiano, para estropear el camino de Georgia hacia la UE y desafiar a Occidente", declaró Stradner.

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Fox News Digital también habló con el político de la oposición y ex secretario del Consejo de Seguridad Nacional, Giga Bokeria, del Partido Federalista proeuropeo de Georgia. Bokeria afirmó que el interés estratégico de Rusia es mantener en el poder al actual gobierno georgiano del Sueño, dirigido por el oligarca Bidzina Ivanishvili.

"El gobierno de Ivanishvili ha abrazado la línea propagandística rusa de que Estados Unidos es una "potencia imperialista" y ha instigado la guerra en Ucrania".

Bokeria también alegó que Ivanishvili facilitó la infiltración en el sistema político, la economía y las estructuras de seguridad de Georgia de simpatizantes de Rusia. 

Rusia planea utilizar estos estrechos contactos para influir en la política y la sociedad de Georgia. Las declaraciones de los servicios de seguridad rusos sobre Georgia están estrechamente alineadas con las narrativas procedentes de los políticos georgianos del Sueño. Estas entidades elogian al gobierno georgiano y acusan a Occidente y a Europa de intentar arrastrar a Georgia a la guerra con Ucrania.

Mientras que la élite política georgiana del Partido del Sueño Georgiano desea estrechar lazos con Rusia, los georgianos de a pie saben a qué atenerse: firmemente a la UE.

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Los georgianos tienen grandes aspiraciones de ingresar en la UE, y las encuestas muestran que hasta el 83% de los georgianos lo apoyan. El Partido del Sueño Georgiano paralizó los esfuerzos de Georgia por ingresar en la UE desde que se convirtió en miembro candidato en 2023. Posteriormente, la UE dejó en suspenso el proceso de Georgia tras una controvertida ley de "agentes extranjeros" que exigía a los ciudadanos, organizaciones no gubernamentales, medios de comunicación y otras organizaciones de la sociedad civil que recibieran más de un 20% de financiación del extranjero que se registraran como agentes extranjeros en el Ministerio de Justicia.

Si el partido Sueño Georgiano se afianza en el poder, podría ser catastrófico para sus perspectivas en la UE. Una victoria de Sueño Georgiano, afirma Stradner del FDD, sería una victoria para Putin.

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IDEA Cívica, una organización prooccidental sin ánimo de lucro de Georgia, publicó un informe en el que se describe la dependencia del partido Sueño de Georgia del dinero ruso, incluido el procedente de personas relacionadas con empresas sancionadas. El informe señala que la mayoría de los principales donantes del partido están respaldados por fondos rusos y personas cuyos intereses están estrechamente alineados con el Kremlin. 

IDEA Cívica también revela que no sólo hay personas que tienen vínculos sociopolíticos con Rusia, sino que algunas figuran como "patrocinadores internacionales de la guerra".