Resurgir de las cenizas: Los israelíes del sur del país, devastado por la guerra, regresan a sus hogares un año después de la masacre del 7 de octubre.
El 70% de los civiles que abandonaron sus hogares han vuelto a la vida de kibbutz en la frontera de Israel con Gaza.
{{#rendered}} {{/rendered}}Antes del 7 de octubre, las comunidades de los asentamientos cooperativos, en su mayoría agrícolas, conocidos comúnmente como kibbutzim, cercanos a la Franja de Gaza, se consideraban algunos de los lugares más pintorescos de Israel, caracterizados por campos verdes y alfombras de vibrantes anémonas rojas. Sin embargo, también se encontraban entre las zonas más bombardeadas del país. "El 99% del tiempo, es el paraíso; el 1% del tiempo, es el infierno", era un dicho común entre los residentes.
"Es justo decir que este año vivimos en ese uno por ciento", admite Ofer Liberman, reflexionando sobre la dura realidad a la que se enfrenta su comunidad. Lleva 22 años ejerciendo de portavoz del kibutz Nir Am, enclavado en la envoltura de Gaza.
El 7 de octubre, fue la hija de Liberman, Inbal, coordinadora de seguridad de la comunidad, quien hizo gala de un valor extraordinario. Abrió los armarios de almacenamiento de armas y distribuyó armas al equipo de respuesta rápida de la comunidad, enviándolas a diversos lugares a lo largo de la valla del kibbutz. Ella y el equipo se enfrentaron cara a cara con terroristas de Hamás. Sus rápidas acciones impidieron que entraran en el kibbutz y evitaron una masacre similar a la ocurrida en las comunidades vecinas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ruinas de viviendas quemadas en el kibbutz Kissufim después del 7 de octubre de 2023| Un letrero en una escuela del kibbutz Gvulot casi un año después de los atentados terroristas| Campos de anémonas en el kibbutz Nahal Oz. (Efrat Lachter)
El miércoles, durante Rosh Hashaná, el Año Nuevo judío, Liberman lo celebró con su familia de vuelta en el kibbutz Nir Am. "Mi mujer y yo fuimos los únicos que regresamos a mediados de noviembre, mientras el kibbutz estaba bajo pleno control militar. Gestiono la agricultura en Nir Am, y tenía que estar aquí. A finales de marzo, regresó un pequeño número de familias, y el 15 de agosto, cuando terminó la financiación gubernamental, regresó todo el mundo excepto 12 familias", relató.
"Ha sido una fiesta triste; algunos de nuestros amigos aún tienen familiares y amigos retenidos en Gaza. Por la mañana, las FDI nos informaron de que habría fuertes ruidos procedentes de sus combates en Gaza", describió Liberman la tensión que se vive en la región. "La gente se puso nerviosa porque les recordaba al 7 de octubre: los estruendos y los disparos. Pero llevamos una rutina. La gente va a trabajar y los niños a la escuela, viviendo mi vida completamente, con los ruidos de la guerra".
{{#rendered}} {{/rendered}}Una vista muestra una casa destruida y acribillada a balazos, tras el mortífero ataque del 7 de octubre perpetrado por terroristas de Hamás desde la Franja de Gaza, en el kibutz Kfar Aza, sur de Israel, el 2 de noviembre de 2023. (REUTERS/Evelyn Hockstein/Foto de archivo)
Después del 7 de octubre, 15.000 personas fueron evacuadas de los 21 kibbutzim del sur de Israel, primero a hoteles y luego a viviendas provisionales por todo el país. Sorprendentemente, alrededor del 70% han regresado a sus hogares, un logro significativo teniendo en cuenta la guerra en curso en Gaza y el devastador impacto del ataque, que se cobró la vida de unas 1.200 personas, 319 de las cuales eran miembros del kibbutz, y destruyó cientos de viviendas.
Sin embargo, seis de las comunidades donde el impacto fue más grave aún no han regresado. En el kibutz Be'eri fueron asesinados 98 hombres, mujeres y niños, y 30 fueron secuestrados. En Kfar Aza, donde vivían 700 personas, fueron masacradas 64 personas, entre ellas mujeres y niños, y 19 fueron tomadas como rehenes. En Nahal Oz, pequeña comunidad de 450 habitantes, 15 fueron asesinados y 8 secuestrados.
{{#rendered}} {{/rendered}}Restos de la motocicleta de un terrorista que intentó invadir el kibbutz Nir-AM. El terrorista fue abatido por el equipo de respuesta rápida del kibutz. (Eden Lieberman)
"Sólo veinte miembros del kibbutz Nahal Oz han regresado al kibbutz, mientras que 330 residentes -el ochenta por ciento de nuestra comunidad- están en Mishmar Ha'emek, un kibbutz del centro-norte de Israel. Nos acogen desde el 8 de octubre", declaró Amir Tibon, residente de Nahal Oz, a Fox News Digital. "Estar juntos como una comunidad en este alojamiento temporal ha sido significativo, ya que estamos rodeados de la gente a la que queremos. Nuestros hijos siguen yendo juntos al colegio y a la guardería, lo que supone una gran diferencia."
Soldados del ejército israelí registran los restos de un vehículo incendiado en busca de pruebas forenses en el lugar del atentado perpetrado el 7 de octubre contra el festival de música del desierto Supernova por terroristas palestinos cerca del kibbutz Reim, en el desierto del Néguev, al sur de Israel, el 13 de octubre de 2023. La fiesta rave había atraído a miles de fiesteros desde el 6 de octubre al lugar desértico cercano al kibbutz Reim, a menos de cinco kilómetros de la Franja de Gaza. Pero se convirtió en un espectáculo de terror a primera hora del día siguiente, cuando militantes de Hamás cruzaron la frontera en motocicletas, furgonetas, lanchas rápidas o paramotores, lanzando su ofensiva sorpresa contra Israel. ((Foto de JACK GUEZ/AFP vía Getty Images))
El 7 de octubre, Tibon y su esposa Miri fueron rescatados junto con sus dos hijas menores, gracias a su madre, Gali, y a su padre, el general de división retirado de las FDI Noam Tibon, que condujeron desde Tel Aviv hasta el kibutz para rescatarlos. En su camino, rescataron a supervivientes de la masacre del festival de música y ayudaron a soldados israelíes heridos. Horas después de salir de su casa en Tel Aviv, el padre de Amir se enfrentó a un terrorista de Hamás en Nahal Oz y salvó a su familia. Tibon relató posteriormente sus experiencias en su nuevo libro, "Las puertas de Gaza: Una historia de traición, supervivencia y esperanza en la frontera de Israel", donde entrelaza su historia personal con la historia del kibbutz.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El papel clave de los kibbutzim en la historia de Israel, en la creación y protección de las fronteras de Israel, sigue siendo crucial. Esta forma de vida, con un fuerte énfasis en la comunidad y la unión, es más importante ahora que nunca", opina Tibon.
"Un kibbutz puede entenderse como un microcosmos de vida colectiva, donde la comunidad, la igualdad y el trabajo compartido desempeñan papeles vitales en la vida cotidiana de sus miembros", dijo Ayelet Harris, responsable de la división comunitaria del Movimiento Kibbutz, sobre la dinámica de liderazgo en estas comunidades.
Monumentos conmemorativos en el lugar del atentado terrorista perpetrado por Hamás el 7 de octubre contra el festival de música Supernova, cerca del kibutz Re'im, Israel, el lunes 27 de mayo de 2024. (Kobi Wolf/Bloomberg vía Getty Images)
"La estructura institucional de los kibbutzim ha sido crucial en el proceso de recuperación. Vi a mujeres y hombres dirigiendo sus kibbutzim y dando prioridad a la misión de regresar, incluso en tiempos inciertos. Decidieron centrarse en la misión de ir, trabajando sus estados emocionales mientras formaban parte de los equipos que planificaban el regreso. Este sentido de propiedad fomenta un sentimiento de pertenencia más profundo que en otros lugares donde la gente siente menos influencia sobre los planes futuros."
{{#rendered}} {{/rendered}}Tibon reflexionó sobre las complejidades que rodean la decisión de volver a casa. "Es una conversación que tenemos todos los días. Se trata de la sensación de seguridad que deben proporcionar el gobierno y las FDI, y de superar las barreras psicológicas que supone regresar a un lugar donde ocurrieron tales horrores."
Campos de anémonas crecen en el kibutz Nahal Oz. (Foto: Efrat Lachter.)
El trauma continuo se ve agravado por la incertidumbre de sus amigos y familiares que permanecen en cautividad de Hamás. "En noviembre recuperamos con vida a cinco de nuestros rehenes, gracias a un acuerdo orquestado por el presidente Biden. Pero aún tenemos a dos amigos, Omri y Zachi, en manos del enemigo", explicó Tibon. "Para mí, volver al kibutz significa vivir en una casa en la que mataron a un vecino en la casa de enfrente y asesinaron a otro vecino en la casa de detrás. Aquí es donde criaré a mis hijas. Creo que puedo hacerlo, pero no sé si puedo pasar por delante de las casas de estos dos amigos y saber que los dejaron morir en los túneles de Gaza."
{{#rendered}} {{/rendered}}Una niña y su padre pasan junto a una roca y una foto de la soldado asesinada Roni Eshel en un nuevo monumento en memoria de los soldados de vigilancia asesinados el 7 de octubre durante el ataque a la base de Nahal Oz, el 4 de octubre de 2024, cerca de Nahal Oz, Israel. En la mañana del 7 de octubre, la base de Nahal Oz fue atacada por terroristas de Hamás, donde murieron 66 soldados, entre ellos 15 mujeres soldado que operaban cámaras de vigilancia. Algunas de las mujeres soldado que no murieron fueron tomadas como rehenes el 7 de octubre de 2023. (Alexi J. Rosenfeld/Getty Images)
La semana pasada, mientras paseaba por el kibutz Gvulot, el contraste entre las risas de los niños y la realidad de sus vidas era sorprendente. Los niños jugaban al fútbol en la hierba, alegremente ajenos a las sombras proyectadas por los refugios colocados cada pocos metros, decorados con dibujos de queridos personajes de dibujos animados. La escuela regional del centro del kibbutz se ha improvisado a partir de estructuras que existían antes del 7 de octubre.
"Tras el atentado, nos encontramos en un hotel de Eilat con gran parte de la traumatizada comunidad del sur", recuerda Lior Dafner, presidente del kibbutz Gvulot. "Cada día recibíamos noticias sobre más personas conocidas secuestradas o asesinadas, una situación verdaderamente incomprensible". El kibutz Gvulot fue uno de los pocos lugares que no fueron asaltados durante la masacre del 7 de octubre.
El cartel de la escuela del kibutz Gvulot dice: "Bienvenidos a la escuela de Sedot Eskhol". La escuela reabrió el mes pasado. (Efrat Lachter)
"Ves un lento deterioro de la gente hacia el desamparo; no hay marcos para los niños. Nos dimos cuenta de que necesitábamos establecernos y averiguar adónde ir después. Queríamos asegurarnos de que los niños y el personal empezaran el año el 1 de septiembre, como todos los niños del país, y lo terminaran el 30 de junio, en la misma aula, con el mismo profesor y el mismo grupo de niños, todo ello en un entorno seguro y estable. Después de todo lo que han pasado, perdiendo amigos y profesores, verlos ahora en la escuela nos da esperanza. Esto es el futuro. Nos da esperanza para lo que nos espera", dijo Dafner.
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En todas las comunidades que han vuelto a sus hogares se hace un llamamiento a la resiliencia a pesar de los desafíos. Liberman dijo: "Creo que teníamos que volver aquí y mantener este lugar. Tenemos que preservar nuestro país. Acabo de estar en Nueva York, sentado con judíos que se lamentaban de no estar en Israel. Ven la sinagoga rodeada de policías que les protegen porque tienen miedo. Nosotros, el pueblo judío, no somos bienvenidos en ningún lugar del mundo. Así que no tenemos más remedio que permanecer en nuestro Estado. Espero que cuando terminen los combates en el sur y en el norte, y una vez que traigamos a casa a nuestros rehenes, podamos volver a vivir ese noventa y nueve por ciento de paraíso."