Robert Levinson, agente retirado del FBI, dado por muerto bajo custodia iraní más de una década después de su desaparición
{{#rendered}} {{/rendered}}Se cree que Robert Levinson, agente retirado del FBI e investigador privado que desapareció de una isla iraní en 2007, ha muerto bajo custodia iraní, según reveló su familia en una declaración el miércoles.
La declaración decía que los funcionarios estadounidenses estaban de acuerdo con la conclusión de la familia, y añadía: "No sabemos cuándo ni cómo murió, sólo que fue antes de la pandemia de COVID-19".
El presidente Trump dijo que no le habían dicho que Levinson estuviera muerto, pero afirmó que "no estuvo bien durante años en Irán".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ha estado enfermo durante mucho tiempo y tuvo algunos problemas difíciles antes de su detención o captura", dijo Trump, añadiendo que Levinson "era un gran caballero".
Levinson era el rehén que llevaba más tiempo secuestrado en la historia de Estados Unidos, y su familia había luchado durante más de una década para que regresara sano y salvo, culpando al régimen iraní de su captura y encarcelamiento.
Esta foto sin fecha facilitada por la familia de Robert Levinson tras recibirla en abril de 2011, muestra al agente retirado del FBI Robert Levinson. (AP Photo/Familia Levinson)
IRÁN RECHAZA LA AYUDA HUMANITARIA INTERNACIONAL A PESAR DEL NÚMERO DE MUERTOS POR CORONAVIRUS
{{#rendered}} {{/rendered}}Levinson tenía 58 años cuando viajó a la isla de Kish, Irán, en 2007, trabajando como investigador privado. Al parecer, participaba en una misión no autorizada de la CIA.
A su llegada, Levinson se habría reunido con un fugitivo estadounidense -Dawud Salahuddin- que la CIA tenía en el punto de mira para reclutarlo, según declaró una fuente cercana al caso Levinson a Fox News en 2016.
Salahuddin era buscado por la CIA por el presunto asesinato de un diplomático iraní en Maryland en 1980, y Levinson esperaba que la misión de entregarlo a la agencia le asegurara un empleo a tiempo completo en la CIA, según dijo la fuente a Fox News en su momento.
{{#rendered}} {{/rendered}}Poco después, Levinson desapareció, pero Irán negó repetidamente haberle capturado o conocer su paradero.
El asesor de Seguridad Nacional, Robert C. O'Brien, dijo en un comunicado: "Como ha dicho hoy el presidente Trump, Irán debe proporcionar una explicación completa de lo ocurrido con Bob Levinson antes de que Estados Unidos pueda aceptar plenamente lo ocurrido en este caso. Aunque la investigación está en curso, creemos que Bob Levinson puede haber fallecido hace algún tiempo. Estados Unidos pide a Irán que libere a todos los estadounidenses que permanecen detenidos injustamente en ese país. El retorno seguro de todos los estadounidenses retenidos como rehenes o detenidos injustamente en el extranjero sigue siendo una prioridad máxima de la administración Trump."
"Han pasado trece años esperando respuestas. Trece años desde la última vez que lo vimos o tuvimos contacto con él", escribió la familia de Levinson en un post de Facebook. "Cómo los responsables de Irán pudieron hacerle esto a un ser humano, mientras mentían repetidamente al mundo durante todo este tiempo, nos resulta incomprensible. Secuestraron a un ciudadano extranjero y le negaron cualquier derecho humano básico, y su sangre está en sus manos."
{{#rendered}} {{/rendered}}El post continuaba: "Bob Levinson debería haber pasado sus últimos momentos rodeado de su familia y de todo el amor que sentimos por él. En lugar de ello, murió solo, en cautiverio a miles de kilómetros de distancia, con un sufrimiento increíble. Su cuerpo aún no nos ha sido devuelto para un entierro adecuado. Ni siquiera sabemos cuándo, o incluso si, nos será devuelto su cuerpo. Esto es la definición misma de crueldad".
La familia agradeció al presidente Trump y a las autoridades estadounidenses sus esfuerzos por encontrar a Levinson. "Echaremos de menos su calidez, humor y sabiduría, pero sobre todo, echaremos de menos el amor profundo e incondicional que sentía por cada uno de nosotros. Nunca será olvidado; nos aseguraremos de ello".
En 2011, apareció una foto de Levinson vestido con un mono naranja, lo que indicaba que estaba vivo.
{{#rendered}} {{/rendered}}En noviembre, Irán reconoció por primera vez en un documento presentado ante las Naciones Unidas que existía un "caso en curso" en la Fiscalía y el Tribunal Revolucionario de Teherán contra Levinson, a pesar de haber negado anteriormente conocer su paradero.
El secretario de Estado Mike Pompeo, en un intento de conseguir que Irán liberara a varios rehenes estadounidenses, ofreció una recompensa de 25 millones de dólares por información que condujera a la recuperación y regreso de Levinson, pero fue en vano.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Los familiares de Levinson dijeron que "esperan que los funcionarios estadounidenses, así como funcionarios de todo el mundo, sigan presionando a Irán para que procure la devolución de Bob, y para garantizar que los funcionarios iraníes implicados rindan cuentas."
Fox NewsAshley Cozzolino y Nicolas Rojas contribuyeron a este informe.