Los equipos de emergencia de Rusia rescataron a un hombre que llevaba más de dos meses a la deriva en el mar en una barca hinchable, pero su hermano y su sobrino han muerto, según informaron el martes las autoridades.
Según la fiscalía del extremo oriental de Rusia, el hombre fue rescatado el lunes en el mar de Ojotsk después de que un pesquero lo avistara frente a la península de Kamchaka, informó the Associated Press .
Los medios de comunicación rusos identificaron al hombre como Mikhail Pichugin, de 46 años, que a principios de agosto había salido en una expedición de observación de ballenas con su hermano de 49 años y su sobrino de 15 años. Al parecer, sus cadáveres se encontraron en la embarcación cuando el pesquero Angel rescató a Pichugin, según AP.
Según informes de los medios de comunicación, los tres hombres viajaron a las islas Shantar, situadas frente a la costa noroccidental del mar de Ojotsk, a principios de agosto. Desaparecieron tras partir hacia la isla de Sajalín desde el cabo Perovsky, en la región de Jabarovsk, el 9 de agosto. Se lanzó una operación de rescate, pero no se consiguió localizarlos.
Los tres hombres sólo tenían una pequeña ración de comida y unos 5,2 galones de agua cuando falló el motor de la embarcación y quedaron a la deriva, según informaron los medios de comunicación rusos.
La tripulación del pesquero no se percató inmediatamente de que la mancha en su radar era un barco, sino que pensó que podría ser una boya o un trozo de chatarra, según las noticias. Se quedaron estupefactos cuando utilizaron su reflector y encontraron a un hombre hambriento en una embarcación.
Según los informes, Pichugin pesaba sólo 110 libras en el momento de su rescate, habiendo perdido la mitad de su peso corporal.
No dijo inmediatamente cómo consiguió sobrevivir en el Mar de Okhotsk, el mar más frío del este de Asia y conocido por sus vendavales, ni cómo murieron su hermano y su sobrino. La tripulación del barco que rescató a Pichugin encontró sus cadáveres atados a la embarcación para evitar que fueran arrastrados por el mar, según los informes de prensa.
Cuando se encontró el barco de Pichugin, estaba a la deriva a unas 11 millas náuticas de la costa de Kamchatka, a unas 540 millas náuticas de su punto de origen al otro lado del Mar de Okhotsk.
Un vídeo difundido por la fiscalía mostraba a un hombre demacrado que gritaba desesperadamente "¡venid aquí!" a sus rescatadores, informó AP.
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"No me quedan fuerzas", dijo Pichugin al equipo de rescate mientras trabajaban para ponerlo a salvo.
Los fiscales dicen que han abierto una investigación sobre el incidente y que están estudiando la posibilidad de presentar cargos relacionados con las infracciones de las normas de seguridad que provocaron las muertes.
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Pichugin fue trasladado a una unidad de cuidados de urgencia del hospital de Magadan, informó la AP. El médico jefe, Yuri Lednev, dijo a los periodistas que sufría deshidratación e hipotermia, pero que su estado era estable.
The Associated Press ha contribuido a este informe.