Un exdiplomático estadounidense da la voz de alarma sobre los combatientes del ISIS que decapitan a cristianos en África: «Un genocidio silencioso».
El vicepresidente del Instituto de Investigación de Medios de Comunicación de Oriente Medio (MEMRI), Alberto Miguel Fernández, declaró Fox News que soldados afines al ISIS en Mozambique, en África, se jactan de haber perpetrado ataques contra aldeas cristianas.
Los analistas afirman que la retirada de las tropas estadounidenses y europeas de los países del Sahel africano, y su sustitución por mercenarios rusos, ha provocado un repunte del terrorismo yihadista.
El Sahel es una franja de países que se extiende más o menos de oeste a este a lo largo del continente, justo al sur del desierto del Sáhara. Según el Índice Global de Terrorismo, en el Sahel se registraron un total de 3.885 muertes, lo que supone alrededor del 51 % de todas las víctimas mortales relacionadas con el terrorismo a nivel mundial en 2024.
En al menos tres países del Sahel —Malí, Níger y Burkina Faso—, las juntas militares que llegaron al poder tras dar un golpe de Estado, sobre todo en Níger y Malí, han expulsado a las fuerzas militares occidentales. El año pasado se pidió a EE. UU., tras 11 años en el país, que suspendiera las operaciones antiterroristas con drones desde dos bases en Níger. En Malí, las fuerzas francesas fueron expulsadas en 2022 tras nueve años de lucha contra grupos terroristas islamistas.
Los gobiernos han recurrido al ejército mercenario privado del Kremlin, el Cuerpo Africano —antes conocido como el Grupo Wagner— en busca de protección. Pero, según se informa, los rusos están más interesados en la extracción de minerales que en ayudar a frenar la propagación del yihadismo.
Partidarios del Consejo Nacional de Defensa de la Patria (CNSP) de Níger sostienen una bandera de Rusia (a la derecha) y otra de China (a la izquierda) durante una concentración en la Place de la Concertation de Niamey el 20 de agosto de 2023. (Foto deAFP Getty Images)
La gente común suele ser la que más sufre los ataques yihadistas en el Sahel. El mes pasado, unos hombres armados islamistas que iban en moto mataron, según se informa, a 22 personas en un ataque contra la aldea de Tillaberi, en el oeste de Níger. Según las informaciones, quince de los fallecidos eran familiares que asistían a la ceremonia de bautizo de un niño. En enero, en el norte de Mali, unos mercenarios rusos se habrían unido a las fuerzas gubernamentales para ejecutar a diez civiles, entre ellos un niño de dos años.
En el Sahel, «los grupos afiliados al Estado Islámico y a Al Qaeda siguen avanzando territorial y estratégicamente», informó la Observer Research Foundation en agosto, «aprovechando las deficiencias en la gobernanza y la debilidad de las fuerzas de seguridad para adentrarse en estados costeros de África Occidental como Benín y Togo».
«La situación en el Sahel, sobre todo en Níger, Mali y Burkina Faso, se ha deteriorado rápidamente desde que Estados Unidos y Francia se retiraron de esos países tras los golpes de Estado», declaró Bill , investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD), a Fox News .
El presidente ruso, Vladimir Putin, a la derecha, y el presidente de Mozambique, Filipe Nyusi, se dan la mano durante una sesión de fotos de grupo en la Cumbre Rusia-África celebrada en San Petersburgo, Rusia, el viernes 28 de julio de 2023. (Alexei Danichev, Sputnik, foto del Kremlin a través de AP)
Roggio, que también es editor del Long War Journal de la FDD, añadió: «La realidad es que la situación ya era mala antes de que Estados Unidos y Francia se retiraran de la región, pero la retirada de las fuerzas estadounidenses y francesas ha agravado el avance yihadista».
«Tanto la rama de Al Qaeda en la región, JNIM (Jama’a Nusrat Al-Islam wa al-Muslimin, vinculada a Al Qaeda), comoel Estado Islámico han avanzado y controlan enclaves importantes en estos países… Las juntas de estos tres países querían que Occidente se fuera y han recurrido a Rusia para que les proporcione seguridad a través de Wagner, que ahora, irónicamente, se llama «Cuerpo Africano».
Una bandera de Boko Haram ondea en un puesto de mando abandonado en Gamboru, que quedó desierto después de que las tropas chadianas expulsaran a los yihadistas de esta localidad fronteriza el 4 de febrero de 2015. (StephaneAFP Getty Images)
«Las fuerzas rusas tienen pocos incentivos para mejorar la seguridad y se centran en hacerse con los recursos minerales para lucrarse», añadió Roggio. «Esto alimenta aún más las insurgencias yihadistas, que se aprovechan de los civiles que se ven atrapados entre los yihadistas y unos gobiernos que, en algunos casos, son débiles o inexistentes. Hay poco que Estados Unidos pueda hacer por ahora, ya que estos gobiernos son antioccidentales y no quieren que vuelvan las fuerzas estadounidenses y francesas. Y am seguro de que ninguno de los dos países tenga la voluntad política o el deseo de volver».
El Dr. Frans Cronje, analista político y económico, dijo en una entrevista con Fox News que, en el periodo previo al golpe de Estado de 2023 en Níger, se llevó a cabo una sofisticada campaña política y mediática que buscaba volver a la opinión pública en contra de la influencia occidental, recurriendo a menudo a temas anticolonialistas muy populares en la cultura política occidental.
Mercenarios del grupo ruso Wagner en Mali, África. (East2West)
Cronje continuó diciendo: «Los esfuerzos de estabilización de Francia y Estados Unidos fueron tachados de injerencia imperialista y cosas peores. A eso se sumaba el hecho de que las tropas francesas y estadounidenses ya estaban sometidas a una gran presión en su lucha contra una insurgencia yihadista que amenazaba a la población civil. Se podría argumentar que, incluso sin el golpe, la posición occidental era insostenible, a menos que se destinaran cantidades cada vez mayores de armas y municiones a una guerra muy lejos de París y Washington».
Cronje coincidió con Roggio en su valoración de la postura del Kremlin:«Las fuerzas rusas han llenado ahora el vacío dejado por los franceses y los estadounidenses, pero el objetivo de Rusia es asegurar las cadenas de suministro de recursos, no proteger a la población civil».
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Mercenarios de Wagner en Mali, diciembre de 2023. (East2West)
Concluyó diciendo: «Es difícil decir si esta situación se podría haber evitado. La única forma de hacerlo habría sido llevar a cabo operaciones políticas y mediáticas para conseguir el apoyo popular a los actores occidentales, para luego instalar un gobierno prooccidental y, además, aumentar considerablemente los recursos militares occidentales —incluidas las tropas— desplegados en Níger. Todo eso era pedir demasiado a los actores occidentales y, en muchos aspectos, es comprensible».
Un portavoz del Departamento de Estado declaró Fox News : «Estados Unidos ha colaborado con los países del Sahel adoptando un enfoque pragmático centrado en impulsar nuestras prioridades de política exterior. Las recientes visitas Will subsecretario adjunto de Estado Will a la región han reforzado la labor del Gobierno de EE. UU. con los funcionarios de los países anfitriones para promover las oportunidades comerciales de EE. UU. y abordar las prioridades estratégicas en materia de lucha contra el terrorismo, con el fin de mitigar las amenazas al personal y los intereses estadounidenses».
