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Un destacado economista estatal ruso fue despedido tras advertir públicamente de que Moscú está perdiendo una «guerra de desgaste» económica con Occidente y podría acabar enfrentándose a una crisis social, mientras la Unión Europea prepara una importante ampliación de las sanciones dirigidas contra la base militar-industrial de Rusia.

Este episodio va más allá de una simple reorganización interna del personal del Kremlin. Para Washington y sus aliados europeos, la pregunta clave es si los años de presión económica están empezando a limitar la capacidad de Moscú para mantener la guerra, o si Rusia puede seguir asumiendo los costes mientras repone los recursos necesarios para seguir luchando.

Andrei Klepach, economista jefe del banco estatal de desarrollo VEB.RF, fue despedido tras unas declaraciones en las que afirmó que Rusia se estaba quedando atrás tecnológica y económicamente y que estaba sufriendo unos costes cada vez mayores a causa de la guerra en Ucrania, según informaron dos fuentes conocedoras del asunto a Reuters el 17 de agosto.

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Andrey Klepach, economista jefe de VEB.RF

Andrey Klepach asiste a una sesión del Foro Económico Internacional de San Petersburgo en San Petersburgo, Rusia, el 16 de junio de 2022. (Anton Vaganov/Reuters)

VEB confirmó a Reuters que Klepach ya no era su economista jefe, pero no dio ninguna razón para su marcha. Klepach, que llevaba en el cargo desde 2014 tras pasar una década en el Ministerio de Economía de Rusia, también confirmó su destitución.

«Nos estamos quedando atrás. Estamos perdiendo la competencia tanto tecnológica como económica a nivel mundial», afirmó Klepach en un discurso pronunciado en mayo ante el Club Nikitsky, un foro de economistas, académicos y funcionarios del Gobierno. Las declaraciones se hicieron en mayo, pero no llamaron la atención de los medios rusos hasta la semana pasada.

«Y no solo se lo estamos perdiendo frente a China y Estados Unidos, sino que, en cierto modo, también se lo estamos perdiendo frente a Ucrania», dijo, atribuyendo la resistencia de Ucrania, en parte, al continuo apoyo financiero de Occidente.

«No vamos a ganar esta guerra de desgaste», dijo Klepach. «Tenemos la ilusión de que todo allí [en Ucrania] se va a derrumbar. No se ha derrumbado y no se va a derrumbar. Nuestros costes no paran de aumentar».

Klepach reconoció que Rusia había demostrado ser resistente a las sanciones occidentales, pero advirtió de que los ataques ucranianos contra las infraestructuras energéticas y logísticas estaban generando una presión económica adicional. Reuters señaló que el banco central ruso afirmó en julio que el crecimiento económico podría caer hasta el cero este año, mientras que los repetidos ataques ucranianos contra refinerías rusas y otras instalaciones han provocado interrupciones en el suministro y han agravado los riesgos de inflación.

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Los coches hacen cola para repostar en una gasolinera de Lukoil en Rusia

Los coches hacen cola para repostar en una gasolinera de Lukoil debido a la escasez de combustible tras la reciente serie de ataques aéreos ucranianos contra refinerías de petróleo y los nuevos recortes en la producción de gasolina, en el marco del conflicto entre Rusia y Ucrania, en Moscú, Rusia, el 17 de agosto de 2026. (Anastasia Barashkova/Reuters)

«Económicamente no nos hundiremos, pero nuestro retraso seguirá aumentando, con todas las consecuencias que eso conlleva», dijo Klepach, quien pronosticó que Rusia podría enfrentarse a una crisis social «justo cuando nadie se lo espere especialmente».

Una fuente de inteligencia europea ha declarado a « Fox News Digital» que los problemas económicos más profundos de Rusia no deben confundirse con la presión financiera inmediata sobre el presidente Vladimir Putin. La fuente señaló que el aumento de los precios del petróleo había ayudado a Moscú a cubrir una mayor parte de su déficit presupuestario y podría dar al Kremlin algo más de tiempo antes de que las restricciones económicas empiecen a obligar a tomar decisiones difíciles sobre la guerra. «No resuelve los problemas económicos fundamentales de Rusia, pero desde el punto de vista presupuestario, Putin está bien, la verdad», dijo la fuente. «No está bajo presión».

La fuente argumentó que esto podría retrasar las expectativas de que el deterioro de la situación económica y presupuestaria acabara presionando a Putin para que pusiera fin a la guerra, lo que podría permitir a Moscú seguir luchando «otra primavera» o «otra temporada». Esta valoración ofrece un contrapunto a la advertencia de Klepach: puede que Rusia esté perdiendo terreno económicamente a largo plazo, pero que siga contando con ingresos suficientes a corto plazo para mantener su esfuerzo bélico.

La advertencia llega justo cuando la Unión Europea se prepara para intensificar su presión económica sobre Moscú.

La jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas, declaró al diario alemán *Die Welt* que tiene pensado proponer lo que ella denominó «las listas de sanciones de mayor alcance desde el inicio de la guerra». Kallas afirmó que las sanciones actuales de la UE habían privado a la maquinaria bélica rusa de más de 1,16 billones de dólares, una cifra que ella misma presentó y que publicó * Reuters * el 17 de agosto.

Fuentes diplomáticas de la UE han dicho a Reuters que se espera que el servicio diplomático del bloque proponga sanciones contra unas 1.600 personas y entidades rusas más, centrándose especialmente en el complejo militar-industrial del país.

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Lev Shlosberg, vicepresidente del partido ruso Yabloko

Lev Shlosberg, vicepresidente del partido Yabloko, acusado de desacreditar a las fuerzas armadas rusas y de difundir información falsa sobre ellas, asiste a una vista judicial en Pskov, Rusia, el 17 de agosto de 2026. Shlosberg fue condenado a 11 años y un mes en una colonia penitenciaria. Foto tomada con un móvil. (Dmitry Vasilyev/Reuters)

Se espera que las medidas incluyan la congelación de activos, además de prohibiciones de viaje y de transacciones. Las autoridades tienen previsto presentar la lista a los gobiernos de la UE a principios de septiembre y pretenden que se apruebe en octubre.

En Rusia, las autoridades también tomaron medidas el lunes contra una de las figuras más destacadas de la oposición liberal que aún quedan en el país.

Lev Shlosberg, vicepresidente del partido Yabloko, ha sido condenado a 11 años y un mes en una colonia penitenciaria, según ha informado el medio independiente ruso Mediazona. A Shlosberg se le acusaba de «desprestigiar a las fuerzas armadas rusas y difundir información falsa» sobre ellas.

Shlosberg, que durante su juicio describió la guerra como una catástrofe para Rusia, se mantuvo inocente y dijo que el caso contra él tenía motivaciones políticas. También volvió a pedir un alto el fuego. La sentencia se dictó una semana después de que el Tribunal Supremo de Rusia prohibiera al partido Yabloko participar en las elecciones parlamentarias del mes que viene.

Mientras tanto, los ataques siguieron durante todo el fin de semana y hasta el lunes.

Según las autoridades ucranianas, durante la noche se produjeron ataques rusos contra infraestructuras portuarias en el distrito de Izmail, en la región de Odesa (Ucrania). En otro ataque, un barco civil con bandera de Togo resultó dañado y cuatro personas resultaron heridas. Al otro lado de la frontera, un ataque con drones ucranianos mató a una mujer y alcanzó una instalación industrial en la región de Astracán, en el sur de Rusia, según informó el gobernador regional.

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El humo y las llamas se elevan sobre Moscú tras un ataque con drones ucranianos

El 18 de junio de 2026, el humo y las llamas se elevan sobre Moscú tras un ataque con drones ucranianos que ha alcanzado la refinería de petróleo de Kapotnya y otros objetivos en la capital rusa. (East2West)

Por otra parte, ArcelorMittal ha informado de que un ataque con misiles ruso contra su planta siderúrgica de Kryvyi Rih, ocurrido este fin de semana, ha causado la muerte de dos empleados y ha dejado heridos a otros tres, entre empleados y subcontratistas, además de provocar daños en importantes instalaciones energéticas y de altos hornos, lo que ha obligado a detener parcialmente la producción.

Reuters en este reportaje.