Un tribunal serbio libera a 3 policías tras las exigencias de EE.UU. y la UE de que sean puestos en libertad

La policía serbia fue acusada de posesión ilegal de armas y artefactos explosivos

Un tribunal serbio ordenó el lunes la puesta en libertad de tres policías de Kosovo que fueron detenidos a principios de este mes, en plena escalada de las tensiones entre los enemigos balcánicos y tras las demandas de Estados Unidos y la Unión Europea de que fueran puestos en libertad.

Un tribunal de la ciudad de Kraljevo, en el centro de Serbia, declaró que dejaba en libertad a los policías, que podrán regresar a Kosovo. El tribunal dijo en un comunicado que los tres estaban acusados de tenencia ilícita de armas y artefactos explosivos, y que se les permitirá permanecer en libertad a la espera de posibles procedimientos ulteriores.

No quedó claro de inmediato cuándo regresarán los policías a Kosovo. Fatmir Haxholli, representante de Kosovo en Serbia, publicó en Facebook una foto suya con los tres agentes y una inscripción en la que se leía "¡Por fin!" después de que los tres abandonaran aparentemente la prisión serbia.

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El negociador jefe de Serbia con Kosovo, Petar Petkovic, declaró que el proceso contra los policías continuará. Dijo que se trataba de una decisión judicial "y no política".

En Kosovo, las autoridades insistieron en que los tres habían sido secuestrados y exigieron que se responsabilizara a Serbia de la supuesta violación del territorio kosovar. El presidente Vlosa Osmani dio las gracias a Estados Unidos por conseguir la liberación de los policías "tras el acto de agresión que Serbia cometió en Kosovo."

Un coche de policía kosovar arde en Zvecan, Kosovo, el 26 de mayo de 2023. Tres policías kosovares fueron puestos en libertad tras ser detenidos. (AP Photo, Archivo)

El primer ministro Albin Kurti tuiteó que "confirmamos que los 3 policías secuestrados han sido liberados. Aunque nos alegramos de que puedan regresar con sus familias, este secuestro constituye una grave violación de los derechos humanos y debe ser reprimido. La agresión serbia debe rendir cuentas".

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Los tres fueron detenidos a mediados de junio. Serbia ha dicho que habían cruzado al país desde Kosovo, mientras que las autoridades kosovares insistieron en que habían sido secuestrados dentro de Kosovo y trasladados a una prisión serbia.

La disputa había aumentado las tensiones entre los dos países, que habían estallado en violentos enfrentamientos recientes en el norte de Kosovo, de mayoría serbia, suscitando temores de una reanudación del conflicto de Kosovo de 1998-99, que dejó más de 10.000 muertos, en su mayoría albanokosovares.

La UE convocó la semana pasada a los dirigentes de Kosovo y Serbia a Bruselas en un intento de aliviar las tensiones. La reunión no produjo ningún avance, ya que los funcionarios de la UE instaron a ambas partes a hacer un esfuerzo inmediato para calmar la situación.

Serbia y su antigua provincia de Kosovo llevan décadas enfrentadas, y Belgrado se niega a reconocer la declaración de independencia de Kosovo de 2008. Los esfuerzos occidentales por resolver la crisis han aumentado recientemente para evitar una posible inestabilidad en los Balcanes mientras la guerra hace estragos en Ucrania.

Las tensiones volvieron a estallar a finales del mes pasado, incluso con violentos enfrentamientos, después de que la policía kosovar tomara los edificios municipales del norte de Kosovo, donde los serbios representan una mayoría, para instalar a los alcaldes de etnia albanesa elegidos en unas elecciones locales celebradas en abril, después de que los serbios boicotearan abrumadoramente la votación.

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Serbia ha exigido que la policía kosovar y los alcaldes se retiren de la región septentrional fronteriza con Serbia y que se ponga en libertad a varios ciudadanos de etnia serbia detenidos en Kosovo en las últimas semanas. Belgrado ha aumentado la preparación del ejército, amenazando con una intervención militar por las supuestas "torturas" de personas de etnia serbia en Kosovo.

En respuesta a las acciones de Kosovo en la toma de los edificios municipales, Estados Unidos canceló la participación del país en un ejercicio militar dirigido por Estados Unidos y detuvo las visitas de alto nivel a Pristina.

Washington y la mayoría de los Estados de la UE han reconocido la independencia de Kosovoem, mientras que Rusia y China han respaldado la reivindicación de Belgrado sobre el territorio. Serbia perdió el control sobre Kosovo después de que la OTAN interviniera en 1999 para detener la guerra, obligando a Belgrado a poner fin a una brutal represión contra los albaneses étnicos separatistas.

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