El presidente Biden recibe en la Casa Blanca al primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong
Hace unos momentos, el presidente Biden dio la bienvenida a la Casa Blanca al primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong.
- Lawrence Wong, economista formado en Estados Unidos, se convertirá en el cuarto primer ministro de Singapur, sucediendo a Lee Hsien Loong.
- El ascenso de Wong se produce tras una sucesión política cuidadosamente planificada para garantizar la continuidad y la estabilidad en Singapur.
- Wong fue elegido por el gobernante Partido de Acción Popular tras la retirada de Heng Swee Keat, el sucesor ungido.
El vicepresidente de Singapur, Lawrence Wong, jurará el cargo el miércoles como cuarto primer ministro de la nación, en una sucesión política cuidadosamente planificada para garantizar la continuidad y la estabilidad en el centro financiero asiático.
Economista formado en Estados Unidos, Wong, de 51 años, sucede a Lee Hsien Loong, de 72, que dimitió tras dos décadas al frente del país. La dimisión de Lee marcó el final de una dinastía familiar encabezada por su padre, Lee Kuan Yew, el carismático primer dirigente de Singapur, que durante 31 años de mandato convirtió el puesto comercial colonial en un país próspero y favorable a los negocios.
Wong, funcionario reconvertido en político, saltó a la fama mientras coordinaba la exitosa lucha de Singapur contra el COVID-19. Pero no era la primera opción para el alto cargo.
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Heng Swee Keat, antiguo jefe del banco central y ministro de Educación, era el sucesor ungido, pero retiró su candidatura en 2021. En 2022, el gobernante Partido de Acción Popular eligió a Wong para cubrir el vacío y lo ascendió rápidamente a viceprimer ministro.
El Viceprimer Ministro y Ministro de Finanzas de Singapur, Lawrence Wong, llega para asistir a la tercera reunión de Ministros de Finanzas y Gobernadores de Bancos Centrales del G-20 en Gandhinagar, India, el 17 de julio de 2023. El viceprimer ministro de Singapur, Wong, jurará su cargo el 15 de mayo de 2024 como cuarto primer ministro de la nación, en una sucesión política cuidadosamente planificada para garantizar la continuidad y la estabilidad en el centro financiero asiático. (AP Photo/Ajit Solanki, Archivo)
"Sin duda me esforzaré por ser una dirigente fuerte, amable y decidida. Y haré todo lo que esté en mi mano para construir un Singapur en el que todos puedan desarrollar todo su potencial", declaró Wong en las redes sociales a principios de este mes.
La ascensión de Wong a la cima ha sido meticulosamente elaborada por el PAP -uno de los partidos políticos más longevos del mundo y conocido por su gobierno limpio y eficaz- y no cambiará la dinámica de la pequeña nación de unos 6 millones de habitantes.
Wong ha conservado el Gabinete y se ha mantenido en la cartera de Finanzas mientras se prepara para su primera gran prueba en unas elecciones generales previstas para 2025, pero cuya convocatoria se espera ampliamente para este año. Antes de asumir el cargo, ascendió al ministro de Comercio, Gan Kim Yong, como uno de los dos viceprimeros ministros. El otro viceprimer ministro es Heng.
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Lee permanecerá como ministro principal, un camino que han seguido todos los ex primeros ministros.
Aunque la victoria en las elecciones está asegurada, Wong debe conseguir una victoria más sólida después de que el PAP sufriera un revés en las encuestas de 2020 por el creciente descontento de los votantes con el gobierno.
Bajo el gobierno de Lee, Singapur floreció hasta convertirse en una de las naciones más ricas del mundo, pero también se convirtió en una de las ciudades más caras para vivir. El PAP también ha sido criticado por el férreo control gubernamental y la postura de que el gobierno sabe lo que hace, la censura de los medios de comunicación y el uso de leyes opresivas contra los disidentes.
Cuestiones como la creciente disparidad de ingresos, la vivienda cada vez más inasequible, la superpoblación causada por la inmigración y las restricciones a la libertad de expresión son utilizadas a menudo como forraje por la oposición y han aflojado el control del PAP sobre el poder.
"El dominio del partido único en Singapur se está debilitando, pero el reto para los dirigentes del PAP es ralentizar el proceso", afirmó Eugene Tan, profesor de Derecho de la Universidad de Gestión de Singapur.
Bridget Welsh, experta en política del Sudeste Asiático, afirmó que Lee "será recordado por dirigir Singapur de forma discreta y con éxito a través de las turbulentas aguas de la crisis financiera de 2008-2009 y la COVID-19". Ayudó a crear resiliencia en Singapur. ... (Pero) Singapur se ha convertido en una sociedad más compleja, con demandas más abiertas, lo que hace que la tarea de gobernar (para Wong) sea más difícil".
Wong nació siete años después de que Singapur se separara de Malasia y obtuviera la independencia en 1965. Su padre era un emigrante de China y su madre era profesora. A diferencia de muchos altos dirigentes del PAP, no tenía un origen privilegiado. Los observadores han dicho que esto podría ayudarle a conectar mejor con el ciudadano de a pie.
Wong obtuvo una beca para estudiar en Estados Unidos, y más tarde obtuvo un máster en Economía por la Universidad de Michigan y otro máster en Administración Pública por la Universidad de Harvard. Pasó años en el servicio público, incluso como secretario privado principal de Lee, antes de entrar en política en 2011. Se ha ocupado de las carteras de Defensa, Educación, Comunicaciones, Cultura, Comunidad y Juventud.
Al igual que Lee, Wong es muy activo en las redes sociales. Casado y sin hijos, no revela mucho sobre su vida privada, pero ha dejado entrever su interés por la música y los perros, y es admirador de la estrella del tenis Roger Federer. A menudo publica vídeos de sí mismo tocando la guitarra.
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Wong ha lanzado un plan "Adelante Singapur" para que los singapurenses puedan opinar sobre cómo desarrollar una agenda más equilibrada, vibrante e integradora para la próxima generación. Wong habla a menudo en un tono llano y puede no parecer carismático, pero en general se le considera un líder fiable y accesible.
"Podemos esperar que su liderazgo sea más consultivo... que haga hincapié en el concepto de equipo, en el que destacarán sus lugartenientes clave", afirmó el profesor de Derecho Tan.
Tan dijo que las prioridades inmediatas de Wong serán abordar cuestiones como el aumento del coste de la vida, la asequibilidad de la vivienda y la seguridad laboral. "Las cuestiones básicas siguen siendo vitales incluso para un país próspero, en parte debido a las vulnerabilidades innatas de Singapur", afirmó.
En política exterior, Tan dijo que Wong tiene que navegar por la "rivalidad de poder chino-estadounidense en la que el Sudeste Asiático se ha convertido en un teatro indirecto de la contienda". Singapur, al igual que algunos de sus vecinos, se ha mantenido neutral, pero es posible que más adelante se vea obligado a elegir bando en diversas cuestiones, afirmó.