Un camión bomba en Somalia mata al menos a 76 personas en la capital, según las autoridades

MOGADISHU, Somalia - Un camión bomba estalló el sábado por la mañana en un concurrido puesto de control de seguridad de la capital de Somalia, matando al menos a 76 personas, entre ellas muchas personas, según informaron las autoridades. Fue uno de los atentados más mortíferos en Mogadiscio de los últimos tiempos, y los testigos dijeron que la fuerza de la explosión les recordaba al devastador atentado de 2017, en el que murieron centenares de personas.

El número de víctimas podría aumentar, ya que decenas de personas fueron trasladadas a los hospitales, dijo a The Associated Press el portavoz del gobierno, Ismail Mukhtar. El Dr. Mohamed Yusuf, director del hospital de Madina, dijo que habían recibido 73 cadáveres. El servicio de ambulancias Aamin informó de al menos 76 muertos y más de 50 heridos.

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La mayoría de los muertos eran estudiantes universitarios y de otras carreras que regresaban a clase, dijo el alcalde Omar Mohamud Mohamed en el lugar de los hechos. Entre los muertos había dos hermanos turcos, según declaró el ministro de Asuntos Exteriores de Somalia.

El capitán de policía Mohamed Hussein dijo que la explosión tuvo como objetivo un centro de recaudación de impuestos durante la hora punta de la mañana, cuando Somalia volvía al trabajo tras el fin de semana. Una gran columna de humo negro se elevó sobre la capital.

Las imágenes mostraban bastidores destrozados de vehículos y cadáveres tendidos en el suelo. En un hospital, familiares y amigos recogían decenas de cadáveres.

"Vi muchos cadáveres tendidos en el suelo", dijo el testigo Mohamed Abdi Hakim. "Algunos de los muertos eran policías, pero la mayoría eran estudiantes".

No hubo una reivindicación inmediata de la autoría. Al Shabab, vinculado a Al Qaeda, suele perpetrar este tipo de atentados. El grupo extremista fue expulsado de Mogadiscio hace varios años, pero sigue atentando en zonas de alto perfil, como puestos de control y hoteles de la ciudad costera.

El grupo extremista es ahora capaz de fabricar sus propios explosivos, su "arma preferida", según afirmaron a principios de año los expertos de Naciones Unidas que supervisan las sanciones impuestas a Somalia. Anteriormente, el grupo dependía de explosivos de uso militar capturados durante los asaltos a una fuerza de mantenimiento de la paz de la Unión Africana.

Se atribuyó a Al Shabab el atentado con camión bomba perpetrado en Mogadiscio en octubre de 2017, en el que murieron más de 500 personas. El grupo nunca reivindicó la autoría de la explosión que provocó una indignación pública generalizada. Algunos analistas afirmaron que Al Shabab no se atrevía a atribuirse la autoría, ya que su estrategia de intentar influir en la opinión pública exponiendo la debilidad del gobierno había fracasado estrepitosamente.

"Esta explosión es similar a la de ... 2017. Esta ocurrió a pocos pasos de donde yo am y me tiró al suelo por su fuerza. Nunca había visto una explosión semejante en toda mi vida", dijo el testigo Abdurrahman Yusuf.

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El último atentado vuelve a suscitar preocupación sobre la preparación de las fuerzas somalíes para asumir la responsabilidad de la seguridad del país del Cuerno de África en los próximos meses de manos de la fuerza de la UA.

Al Shabab, objetivo de un número creciente de ataques aéreos estadounidenses desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo, controla partes de las regiones meridional y central de Somalia. Se financia con un sistema de "impuestos" que los expertos describen como una extorsión a empresas y viajeros que le reporta millones de dólares al año.