Fox News Flash de los principales titulares de octubre 31
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Las cuadrillas buscaban cadáveres en coches varados y edificios empapados el jueves, mientras los residentes salvaban lo que podían de sus casas en ruinas tras las monstruosas inundaciones repentinas en España que se cobraron al menos 158 vidas, con 155 muertes confirmadas sólo en la región oriental de Valencia.
El jueves surgieron más horrores entre los escombros y las omnipresentes capas de lodo dejadas por los muros de agua que produjeron la catástrofe natural más mortífera que se recuerda en España. Los daños recordaban las secuelas de un tsunami, y los supervivientes tuvieron que recoger los pedazos mientras lloraban a sus seres queridos.
Los coches se amontonaban unos sobre otros como fichas de dominó caídas, árboles arrancados de raíz, cables eléctricos derribados y enseres domésticos, todo ello enfangado en el barro que cubría las calles de decenas de comunidades de Valencia, región situada al sur de Barcelona, en la costa mediterránea.
Un número indeterminado de personas siguen desaparecidas y podrían encontrarse más víctimas.
"Desgraciadamente, hay personas muertas en el interior de algunos vehículos", declaró a primera hora del jueves el ministro español de Transportes, Óscar Puente, antes de que el número de muertos aumentara desde los 95 del miércoles por la noche.
Las aguas torrenciales convirtieron las calles estrechas en trampas mortales y crearon ríos que arrasaron casas y negocios, arrastrando coches, personas y todo lo que encontraban a su paso. Las inundaciones derribaron puentes y dejaron las carreteras irreconocibles.
Luís Sánchez, soldador, dijo que había salvado a varias personas atrapadas en sus coches en la inundada autovía V-31, al sur de la ciudad de Valencia. La carretera se convirtió rápidamente en un cementerio flotante sembrado de cientos de vehículos.
"Vi cuerpos que pasaban flotando. Llamé, pero nada", dijo Sánchez. "Los bomberos se llevaron primero a los ancianos, cuando pudieron entrar. Yo am desde cerca, así que intenté ayudar y rescatar a la gente. La gente lloraba por todas partes, estaban atrapados".
Las autoridades regionales informaron a última hora del miércoles de que los rescatadores en helicóptero habían salvado a unas 70 personas atrapadas en tejados y coches, pero los equipos de tierra estaban lejos de haber terminado.
Vehículos apilados tras ser arrastrados por las inundaciones en Valencia, España, jueves 31 de octubre de 2024. (AP Photo/Alberto Saiz)
"Nuestra prioridad es encontrar a las víctimas y a los desaparecidos para poder ayudar a poner fin al sufrimiento de sus familias", declaró el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, tras reunirse el jueves en Valencia con funcionarios y servicios de emergencia, en el primero de los tres días de luto oficial.
Un diluvio "extraordinario
La costa mediterránea de España está acostumbrada a tormentas otoñales que pueden causar inundaciones, pero ésta ha sido la inundación repentina más potente que se recuerda. Los científicos lo relacionan con el cambio climático, que también está detrás de las temperaturas cada vez más altas y las sequías en España y del calentamiento del mar Mediterráneo.
El cambio climático provocado por el hombre ha duplicado la probabilidad de que se produzca una tormenta como el diluvio de esta semana en Valencia, según un análisis rápido pero parcial realizado el jueves por la Atribución Meteorológica Mundial, formada por docenas de científicos internacionales que estudian el papel del calentamiento global en el clima extremo.
España lleva sufriendo una sequía de casi dos años, lo que significa que cuando se produjo el diluvio a última hora del martes y primera del miércoles, el suelo estaba tan duro que no podía absorber la lluvia, lo que provocó inundaciones repentinas.
El violento fenómeno meteorológico sorprendió a las autoridades regionales. El servicio meteorológico nacional de España dijo que llovió más en ocho horas en la localidad valenciana de Chiva que en los 20 meses anteriores, calificando el diluvio de "extraordinario."
En Paiporta, una comunidad de 25.000 habitantes próxima a la ciudad de Valencia, donde la alcaldesa Maribel Albalat dijo el jueves que no menos de 62 personas habían perecido.
"(Paiporta) nunca tiene inundaciones, nunca tenemos este tipo de problema. Y encontramos a mucha gente mayor en el centro del pueblo", dijo Albalat a la cadena nacional RTVE. "También había mucha gente que venía a sacar sus coches de los garajes... era una auténtica trampa".
Explotaciones dañadas
Aunque el mayor sufrimiento se infligió a los municipios cercanos a la ciudad de Valencia, las tormentas desataron su furia sobre enormes franjas de la costa sur y este de la península Ibérica. Se confirmaron dos víctimas mortales en la vecina región de Castilla La Mancha y una en el sur de Andalucía.
Invernaderos y granjas de todo el sur de España, conocido como la huerta de Europa por sus productos de exportación, también quedaron arruinados por las fuertes lluvias e inundaciones. Las tormentas provocaron un extraño tornado en Valencia y una tormenta de granizo que agujereó coches en Andalucía. Las casas se quedaron sin agua tan al suroeste como Málaga, en Andalucía.
Las fuertes lluvias continuaron el jueves más al norte, ya que la agencia meteorológica española emitió alertas para varias comarcas de Castellón, en el este de la Comunidad Valenciana, y para Tarragona, en Cataluña, así como para el suroeste de Cádiz.
"Este frente de tormenta sigue con nosotros", dijo el primer ministro. "Quédate en casa y atiende la recomendación oficial y ayudarás a salvar vidas".
La búsqueda continúa en medio de la destrucción
Más de 1.000 soldados de las unidades de rescate de emergencia españolas se unieron a los trabajadores de emergencias regionales y locales en la búsqueda de cadáveres y supervivientes.
"Estamos registrando casa por casa", dijo Ángel Martínez, de una unidad militar de emergencias, a la radio nacional española RNE desde la localidad de Utiel, donde murieron al menos seis personas.
Un periodista de Associated Press vio el jueves a los equipos de rescate sacar siete bolsas con cadáveres de un garaje subterráneo del Barrio de la Torre.
Muchos habitantes de ambas ciudades tuvieron que caminar largas distancias en un barro pegajoso para encontrar comida y agua. Muchos de sus coches habían quedado destrozados y el barro, la destrucción y los escombros dejados por la tormenta hacían que algunas carreteras fueran intransitables. Algunos empujaban carritos de la compra por calles empapadas, mientras que otros llevaban a sus hijos en brazos para que no se metieran en el fango.
El presidente de la Comunidad Valenciana, Carlos Mazón, preguntó el jueves si el ejército español podría ayudar a distribuir bienes básicos a la población.
La Policía Nacional detiene a 39 personas por saqueos el miércoles. La Guardia Civil desplegó agentes para impedir nuevos robos en viviendas, coches y centros comerciales.
Unas 150.000 personas de Valencia se quedaron sin electricidad el miércoles, pero aproximadamente la mitad tenía electricidad el jueves, según informó la agencia de noticias española EFE. Un número indeterminado carecía de agua corriente y dependía del agua embotellada que pudiera encontrar.
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La región permaneció parcialmente aislada, con varias carreteras cortadas y líneas de tren interrumpidas, incluido el servicio de alta velocidad a Madrid. Las autoridades dijeron que se tardará de dos a tres semanas en reparar esa línea dañada.
Un hombre lloraba mientras mostraba a un periodista de RTVE los restos de lo que fue la planta baja de su casa en Catarroja, al sur de Valencia. Parecía como si hubiera estallado una bomba en su interior, destruyendo muebles y enseres y arrancando la pintura de algunas paredes.