Las autoridades de Sri Lanka advirtieron de atentados contra iglesias en Semana Santa semanas antes de la matanza del domingo, según las autoridades
{{#rendered}} {{/rendered}}Semanas antes de que unos atentados coordinados arrasaran iglesias y hoteles de lujo -matando a casi 300 personas el Domingo de Pascua-, las autoridades de Sri Lanka recibieron advertencias de que un grupo musulmán radical interno atacaría la nación en el día sagrado cristiano.
Sin embargo, a pesar de las múltiples advertencias de los servicios de inteligencia internacionales, los responsables de la seguridad de Sri Lanka no prestaron atención a las alertas y, al parecer, no tomaron ninguna medida de protección contra un posible atentado. Las autoridades fueron alertadas por primera vez de la amenaza el 4 de abril.
Más de dos semanas después, estallaron explosiones casi simultáneas en tres iglesias y tres hoteles de lujo de Colombo, la capital, y sus alrededores. Horas después se produjeron otras dos explosiones en las afueras de Colombo: una en una casa de huéspedes y otra cerca de un paso elevado.
{{#rendered}} {{/rendered}}COLOMBO, SRI LANKA - 21 DE ABRIL: Una vista interior del Santuario de San Antonio después de que una explosión golpeara la Iglesia de San Antonio en Kochchikade en Colombo, Sri Lanka, el 21 de abril de 2019. (Foto de Chamila Karunarathne/Anadolu Agency/Getty Images)
EL DEPARTAMENTO DE ESTADO DE EEUU ADVIERTE DE LA POSIBILIDAD DE MÁS ATENTADOS EN SRI LANKA
Al menos 290 personas -entre ellas 39 extranjeros- murieron y más de 500 resultaron heridas. El gobierno declaró el lunes que los atentados habían sido perpetrados probablemente por el grupo militante local National Thowfeek Jamaath, una organización islamista radical poco conocida.
Los expertos dijeron al New York Times que el grupo promueve una ideología terrorista islámica.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estos atentados parecen bastante diferentes y parecen sacados directamente del libro de jugadas del ISIS, Al Qaeda y los yihadistas militantes globales, ya que se trata de atentados que fomentan el odio religioso atacando varias iglesias en una festividad religiosa importante", declaró al periódico Anne Speckhard, directora del Centro Internacional para el Estudio del Extremismo Violento.
El ministro de Sanidad, Rajitha Senaratne, declaró que los organismos internacionales advirtieron varias veces de posibles atentados desde principios de abril. Dijo que el Ministerio de Defensa escribió al jefe de la policía el 9 de abril para informar a las fuerzas del orden sobre los datos de inteligencia, incluido el nombre del grupo.
Las autoridades de Sri Lanka culpan a siete terroristas suicidas de un grupo militante nacional de los atentados coordinados de Semana Santa que arrasaron iglesias y hoteles de lujo del país y causaron centenares de muertos y heridos. Fue el acto de violencia más mortífero en Sri Lanka desde que hace una década finalizara una devastadora guerra civil en esta nación insular del sur de Asia (AP Photo/Gemunu Amarasinghe).
Dos días después, el 11 de abril, la policía escribió a los jefes de seguridad del poder judicial y de la división de seguridad diplomática sobre las advertencias. No quedó claro de inmediato qué medidas se tomaron en respuesta, si es que se tomó alguna.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al parecer, los altos cargos del gobierno, incluido el primer ministro Ranil Wickremesinghe y su gabinete, no supieron nada de la información hasta después del atentado, que Senaratne atribuyó a una disfunción política dentro del gobierno.
"Debemos investigar por qué no se tomaron las precauciones adecuadas", declaró Wickremesinghe el domingo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se ha puesto en marcha una investigación sobre la aparente ruptura de la comunicación dentro del gobierno.
Un análisis forense de los restos mortales hallados en seis lugares determinó que siete terroristas suicidas llevaron a cabo el atentado coordinado. La mayoría de los atentados fueron perpetrados por un solo terrorista, pero dos hombres atentaron contra el hotel Shangri-La de Colombo.
Según las autoridades, todos los autores de los atentados eran ciudadanos de Sri Lanka, pero se sospechaba que tenían vínculos extranjeros con el complot. Al menos 24 sospechosos fueron detenidos para ser interrogados.
{{#rendered}} {{/rendered}}El lunes explotó una furgoneta que llevaba aparcada desde el domingo cerca del Santuario de San Antonio, una de las iglesias objetivo del atentado. No se registraron heridos tras la explosión.
La policía dijo que fue a inspeccionar la furgoneta después de que la gente informara de que no se había movido en más de un día. Dentro, los policías descubrieron tres bombas que intentaron desactivar. En lugar de ello, las bombas detonaron, haciendo huir a los peatones presas del pánico.
Las autoridades dijeron que se había encontrado y desactivado una bomba de grandes dimensiones a última hora del domingo en una carretera de acceso al aeropuerto internacional.
{{#rendered}} {{/rendered}}EL PAPA CELEBRA LA PASCUA EN MEDIO DEL DERRAMAMIENTO DE SANGRE EN SRI LANKA
El cardenal Malcolm Ranjith, arzobispo de Colombo, afirmó que los atentados podrían haberse frustrado.
"Nos echamos las manos a la cabeza cuando supimos que estas muertes podrían haberse evitado. ¿Por qué no se evitó?", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Departamento de Estado de Estados Unidos confirmó que "varios" estadounidenses murieron en los atentados y el domingoemitió una advertencia de viaje revisada a Sri Lanka, afirmando que los grupos terroristas siguen conspirando y posiblemente lleven a cabo nuevos atentados en hoteles e iglesias.
La alerta decía que los posibles objetivos incluyen lugares turísticos y centros de transporte, señalando que los terroristas "pueden atacar con poco o ningún aviso."
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{{#rendered}} {{/rendered}}El gobierno de Sri Lanka levantó inicialmente el toque de queda que había impuesto durante la noche, pero lo restableció el lunes por la tarde. La mayoría de los medios de comunicación social permanecieron bloqueados el lunes después de que las autoridades dijeran que necesitaban frenar la difusión de información falsa y aliviar la tensión en el país, de unos 21 millones de habitantes.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.