Los insurgentes sirios llegan a las puertas de Damasco y amenazan al régimen de Assad, que lleva décadas en el poder
El poder de Assad se debilita tras la pérdida de territorios cruciales
{{#rendered}} {{/rendered}}La impresionante marcha de los insurgentes por Siria se aceleró el sábado con la noticia de que habían llegado a las puertas de la capital y de que las fuerzas gubernamentales habían abandonado la ciudad central de Homs. El gobierno se vio obligado a desmentir los rumores de que el presidente Bashar Assad había huido del país.
La pérdida de Homs fue un golpe potencialmente demoledor para Assad. Se encuentra en una importante intersección entre Damasco, la capital, y las provincias costeras sirias de Latakia y Tartus, base de apoyo del líder sirio y sede de una base naval estratégica rusa.
El medio de noticias progubernamental Sham FM informó de que las fuerzas gubernamentales habían tomado posiciones a las afueras de la tercera ciudad más grande de Siria, sin dar más detalles. Rami Abdurrahman, que dirige el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, dijo que las tropas sirias y miembros de distintos organismos de seguridad se retiraron de la ciudad, y añadió que los rebeldes entraron en partes de ella.
{{#rendered}} {{/rendered}}La insurgencia anunció más tarde, el sábado, que se había apoderado de Homs. La toma de la ciudad fue una gran victoria para los rebeldes, que ya se han apoderado de las ciudades de Alepo y Hama, así como de amplias zonas del sur, en una ofensiva relámpago que comenzó el 27 de noviembre. Los analistas afirmaron que el control rebelde de Homs cambiaría las reglas del juego.
Los movimientos de los rebeldes en torno a Damasco, de los que informaron el monitor y un comandante rebelde, se produjeron después de que el ejército sirio se retirara de gran parte del sur del país, dejando más zonas, incluidas varias capitales de provincia, bajo control de los combatientes de la oposición.
{{#rendered}} {{/rendered}}Por primera vez en la larga guerra civil del país, el gobierno sólo controla tres de las 14 capitales provinciales: Damasco, Latakia y Tartus.
Los avances de la semana pasada fueron de los mayores de los últimos años por parte de las facciones de la oposición, dirigidas por un grupo que tiene sus orígenes en Al Qaeda y está considerado organización terrorista por Estados Unidos y la ONU. En su empeño por derrocar al gobierno de Assad, los insurgentes, dirigidos por el grupo Hayat Tahrir al-Sham, o HTS, han encontrado poca resistencia en el ejército sirio.
Los rápidos avances rebeldes, unidos a la falta de apoyo de los antiguos aliados de Assad, supusieron la amenaza más grave para su gobierno desde el inicio de la guerra.
{{#rendered}} {{/rendered}}El enviado especial de la ONU para Siria, Geir Pedersen, pidió el sábado conversaciones urgentes en Ginebra para garantizar una "transición política ordenada". En declaraciones a los periodistas en el Foro anual de Doha, en Qatar, afirmó que la situación en Siria estaba cambiando por momentos. El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, cuyo país es el principal respaldo internacional de Assad, dijo sentir "lástima por el pueblo sirio."
En Damasco, la gente se apresuró a abastecerse de provisiones. Miles de personas se dirigieron a la frontera de Siria con Líbano, intentando abandonar el país.
Muchas tiendas de la capital estaban cerradas, dijo un residente a The Associated Press, y las que seguían abiertas se quedaron sin productos básicos como el azúcar. Algunas vendían artículos al triple de su precio normal.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La situación es muy extraña. No estamos acostumbrados a eso", dijo el residente, insistiendo en el anonimato, por temor a represalias.
"La gente está preocupada por si habrá una batalla (en Damasco) o no".
Era la primera vez que las fuerzas de la oposición llegaban a las afueras de Damasco desde 2018, cuando las tropas sirias reconquistaron la zona tras un asedio de un año. La ONU dijo que estaba trasladando al personal no crítico fuera del país como medida de precaución.
{{#rendered}} {{/rendered}}Combatientes de la oposición siria retiran una bandera gubernamental siria de un edificio oficial en Salamiyah, al este de Hama, Siria, sábado 7 de diciembre de 2024. (AP Photo/Ghaith Alsayed)
Estatuto de Assad
Los medios de comunicación estatales sirios desmintieron los rumores de las redes sociales de que Assad había abandonado el país, afirmando que estaba cumpliendo con sus obligaciones en Damasco.
Ha recibido poca ayuda de sus aliados, por no decir ninguna. Rusia está ocupada con su guerra en Ucrania. El Hezbolá libanés, que en su día envió a miles de combatientes para reforzar a las fuerzas de Assad, se ha visto debilitado por un conflicto de un año con Israel. Irán ha visto cómo sus representantes en toda la región se degradaban por los ataques aéreos regulares de Israel.
El presidente electo de Estados Unidos Donald Trump publicó el sábado en las redes sociales que Estados Unidos debería evitar implicarse militarmente en Siria. Por su parte, el asesor de seguridad nacional del presidente Joe Biden declaró que la administración Biden no tenía intención de intervenir en ese país.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pedersen dijo que más adelante se anunciaría una fecha para las conversaciones en Ginebra sobre la aplicación de una resolución de la ONU, adoptada en 2015 y que pide un proceso político dirigido por los sirios. La resolución exige el establecimiento de un órgano de gobierno transitorio, seguido de la redacción de una nueva constitución y finalizado con elecciones supervisadas por la ONU.
Más tarde, el sábado, los ministros de Asuntos Exteriores y altos diplomáticos de ocho países clave, entre ellos Saudi Arabia , Rusia, Egipto, Turquía e Irán, junto con Pederson, se reunieron al margen de la Cumbre de Doha para debatir la situación en Siria.
En una declaración, los participantes afirmaron su apoyo a una solución política de la crisis siria "que conduzca al fin de la actividad militar y proteja a los civiles". También coincidieron en la importancia de intensificar los esfuerzos internacionales para aumentar la ayuda al pueblo sirio.
{{#rendered}} {{/rendered}}La marcha de los insurgentes
Rami Abdurrahman, que dirige el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, un observatorio de la guerra de la oposición, dijo que los insurgentes se encontraban en los suburbios damascenos de Maadamiyah, Jaramana y Daraya. Los combatientes de la oposición marchaban hacia el suburbio damasceno de Harasta, añadió.
Un comandante de los insurgentes, Hassan Abdul-Ghani, publicó en la aplicación de mensajería Telegram que las fuerzas de la oposición habían iniciado la "fase final" de su ofensiva cercando Damasco.
HTS controla gran parte del noroeste de Siria y en 2017 estableció un "gobierno de salvación" para gestionar los asuntos cotidianos de la región. En los últimos años, el líder de HTS, Abu Mohammed al-Golani, ha intentado rehacer la imagen del grupo, cortando los lazos con Al Qaeda, abandonando a los oficiales de línea dura y prometiendo abrazar el pluralismo y la tolerancia religiosa.
{{#rendered}} {{/rendered}}La ofensiva de choque comenzó el 27 de noviembre, durante la cual los hombres armados capturaron la ciudad septentrional de Alepo, la mayor de Siria, y la ciudad central de Hama, la cuarta del país.
Activistas de la oposición afirmaron el sábado que, un día antes, los insurgentes entraron en Palmira, que alberga yacimientos arqueológicos de valor incalculable y que había estado en manos del gobierno desde que se la arrebataron al grupo Estado Islámico en 2017.
Al sur, las tropas sirias abandonaron gran parte de la provincia de Quneitra, incluida la principal ciudad Baaz, según los activistas.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Observatorio Sirio afirmó que las tropas gubernamentales se han retirado de gran parte de las dos provincias meridionales.
El ejército sirio dijo en un comunicado que llevó a cabo un redespliegue y reposicionamiento en Sweida y Daraa después de que sus puestos de control fueran atacados por "terroristas". El ejército dijo que estaba estableciendo un "cinturón defensivo y de seguridad fuerte y coherente en la zona", aparentemente para defender Damasco desde el sur.
El gobierno sirio se ha referido a los pistoleros de la oposición como terroristas desde que estalló el conflicto en marzo de 2011.
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Diplomacia en Doha
Los ministros de Asuntos Exteriores de Irán, Rusia y Turquía, reunidos en Qatar, pidieron el fin de las hostilidades. Turquía es uno de los principales apoyos de los rebeldes.
QatarEl jeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, jefe de la diplomacia israelí, criticó a Assad por no haber aprovechado la pausa en los combates de los últimos años para abordar los problemas subyacentes del país. "Assad no aprovechó esta oportunidad para empezar a comprometerse y restablecer la relación con su pueblo", afirmó.
{{#rendered}} {{/rendered}}El jeque Mohammed se declaró sorprendido por la rapidez con que han avanzado los rebeldes y afirmó que existe una amenaza real para la "integridad territorial" de Siria. Afirmó que la guerra podría "dañar y destruir lo que queda si no hay un sentido de urgencia" para iniciar un proceso político.