Taiwán elegirá nuevo presidente mientras China intensifica sus amenazas: "elegir entre la guerra y la paz

KAOHSIUNG, Taiwán - Pekín y Washington, D.C., observarán atentamente cómo Taiwán acude a las urnas el 13 de enero para elegir a un nuevo presidente, en medio del creciente temor a un conflicto armado.

"El posible ganador podría consolidar aún más los movimientos hacia lo que podría llamarse 'independencia de jure de Taiwán'. Esto aumentará significativamente la posibilidad de una guerra entre ambas partes; una guerra en la que, casi con toda seguridad, participará Estados Unidos, ya sea de forma proactiva o a regañadientes", declaró Huang Kwei-bo, profesor de Diplomacia de la Universidad Nacional Cheng Chi de Taipei, a Fox News Digital. 

El favorito es el actual vicepresidente William Lai, del Partido Democrático Progresista (PDP), aborrecido por Pekín. El DPP, que antes era abiertamente pro independencia de Taiwán, ha suavizado su postura. Con la actual presidenta, Tsai Ing-wen, cristalizó una nueva política del DPP, y Tsai declaró a la BBC, tras su aplastante reelección en 2020, que Taiwán no tenía necesidad de declarar la independencia, pues "ya somos un país independiente, y nos llamamos República de China (Taiwán)".

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Lai, de 64 años, se ha comprometido a seguir el ejemplo de Tsai si resulta elegido y a mantener el statu quo. Eso no es suficiente para el presidente chino Xi Jinping, el todopoderoso líder de la República Popular China (RPC), ni para el Partido Comunista Chino (PCCh). Prometen no conformarse con menos que una capitulación completa, aunque han ofrecido "generosamente" a Taiwán el mismo trato que a Hong Kong, la llamada política de "un país, dos sistemas". 

A Hong Kong se le prometieron 50 años de libertades ininterrumpidas de las que disfrutó como colonia británica tras el traspaso en 1997, pero en 2020, China dio marcha atrás, impuso una draconiana Ley de Seguridad Nacional y, a continuación, acusó rápidamente a personas del bando prodemocrático de delitos de nueva creación que conllevan duras penas, incluida la cadena perpetua.

El principal oponente de Lai para la presidencia de Taiwán es el alcalde de Nuevo Taipei, Hou Yu-ih, del Kuomintang o Partido Nacionalista Chino (KMT). Hou, de 66 años, fue en su día el máximo responsable de la policía de la isla y ahora es el alcalde de la ciudad más poblada de Taiwán. 

Ho Yu-ih y el KMT aceptan un concepto controvertido conocido como "el Consenso de 1992", que se reduce a la idea de que, sí, sólo hay una China, pero cada parte es libre de interpretar lo que esto significa. El DPP rechaza el "Consenso de 1992", y nunca se ha sometido a votación pública ni se ha codificado como ley. 

En los últimos años, la presidenta Tsai y su partido han minimizado el uso del nombre formal, República de China. El DPP acepta la ROC como título oficial de la isla, pero promueve en su lugar el nombre de "Taiwán" siempre que es posible. China se niega incluso a hablar con los representantes del DPP, alegando que son "separatistas", uno de los peyorativos más suaves que los comunistas chinos son tan aficionados a utilizar. Hou y el KMT niegan ser "prochinos", igual que el DPP niega ser "antichino". Sin embargo, Pekín tiene una preferencia, siendo una victoria del KMT el "mal menor" a sus ojos. 

Todos los partidos principales de Taiwán están de acuerdo en que Taiwán nunca ha formado parte de la República Popular China y rechazan las reivindicaciones de soberanía de la RPC sobre la isla. En lo que no están de acuerdo es en el camino a seguir. El DPP está presionando para estrechar los vínculos oficiales con Estados Unidos y sus aliados democráticos, y promoviendo el uso de Taiwán en nombre de oficinas de representación en el extranjero que son embajadas de facto. 

El KMT devolvería el protagonismo al título de la República de China, trabajaría para que los turistas chinos volvieran a Taiwán, promulgaría pactos que permitieran a las empresas chinas entrar en sectores de la economía de Taiwán de los que actualmente tienen prohibido el acceso y, en general, adoptaría una relación más conciliadora con Pekín.

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"No podemos permitir que el KMT vuelva a tomar el poder. La última vez que estuvieron en el poder, intentaron aplicar políticas favorables a China que la mayoría de la población de Taiwán no apoya. A menudo dan prioridad a los beneficios a corto plazo a expensas de la supervivencia a largo plazo de Taiwán como país libre y democrático", declaró a Fox News Digital Cherry Tang, concejal del DPP que representa a varios distritos de Kaohsiung, la mayor ciudad del sur de Taiwán, donde viven unos 2,7 millones de personas.

Continuó: "Aunque tengo muchos amigos del KMT y colaboro ocasionalmente con colegas del KMT, estoy sinceramente en desacuerdo con muchas de sus políticas. Insto al pueblo de Taiwán a que siga apoyando al DPP, pues seguimos en el camino de defender una agenda pro Taiwán en los próximos años."

El KMT afirma que votarles mejorará la comunicación y los vínculos comerciales con China. El valor del comercio entre Taiwán y China en 2022 fue de unos 205.000 millones de dólares, a pesar de que el DPP era el partido gobernante. Sin embargo, China ha advertido recientemente, en un lenguaje claro, que el comercio se verá afectado si gana el DPP en 2024. Reuters informó de que Chen Binhua, portavoz de la Oficina de Asuntos de Taiwán de China, utilizó términos casi religiosos en una rueda de prensa celebrada en Pekín el 27 de diciembre, diciendo: "Si las autoridades del DPP... se adhieren obstinadamente a su postura independentista de Taiwán y se niegan a arrepentirse, apoyamos que los departamentos pertinentes tomen nuevas medidas....".

Los intentos de Pekín de influir en las elecciones taiwanesas se remontan a la primera votación presidencial democrática celebrada en Taiwán en 1996, cuando China realizó "pruebas de misiles" previas a las elecciones, lo que llevó al entonces presidente Clinton a enviar la Séptima Flota estadounidense a la zona. 

Sin embargo, desde entonces, esas amenazas se han vuelto más ominosas ahora que Pekín tiene la capacidad realista de cumplirlas. El 26 de diciembre de 2023, un día casi sagrado para el PCCh, ya que se celebraba el 130 cumpleaños de su semidiós original Mao Zedong, Xi dijo: "La reunificación completa de nuestra patria es una tendencia general, una causa justa y la aspiración común del pueblo. Nuestra patria debe reunificarse, y seguramente se reunificará. [Nos oponemos firmemente a que alguien utilice cualquier medio para separar Taiwán de China".

El líder supremo chino habló ese día desde el Gran Salón del Pueblo de Pekín, pero sus declaraciones no iban dirigidas únicamente a un público nacional. Dean Karalekas, redactor jefe de Strategic Vision, una revista de seguridad en lengua inglesa publicada en Taiwán, declaró a Fox News Digital que, aunque a la RPC le gusta hacer ruido de sables, su ladrido no está exento de una posible mordedura. "Ciertos sectores de esta campaña han planteado las elecciones como una elección entre la guerra y la paz, y aunque esto pueda parecer el típico alarmismo de año electoral, Pekín se ha comprometido tácitamente a hacer realidad esa afirmación", declaró Karalekas.

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Otra residente de Kaohsiung, Chiang, dice que preferiría ver un cambio en el partido gobernante. Su negocio, la venta de joyas de jade, sufrió un duro golpe desde que un gran número de turistas chinos dejaron de venir a Taiwán en la época en que la presidenta Tsai, del DPP, asumió el poder. Chiang declaró a Fox Nuevo Digital: "Lo único que quiero es la paz. Sí, sería bueno para mi negocio que vinieran más turistas chinos, pero lo más importante es la paz. Mi único hijo tiene 15 años. No quiero que él, ni ningún otro joven, tenga que ir a la guerra o experimentar las penurias que sufrieron mi padre y mi abuelo a causa de los conflictos militares."

William Lai, del DPP, va por delante en las encuestas, pero no por un margen insuperable. En un reciente acto de campaña, Lai preguntó qué ha sido de las credenciales anticomunistas del KMT, de 104 años de antigüedad, y afirmó que la adhesión del KMT a "una sola China" no sólo es divisiva, sino también potencialmente "mortal" para la soberanía de Taiwán. El líder de la oposición, Hou, afirma que la otra parte tergiversa deliberadamente sus posiciones sobre China y que Lai y el DPP son la verdadera amenaza para la paz. 

El dirigente chino, que ejerce más poder que cualquier emperador, se dirigió al partido comunista en Nochevieja y -como de costumbre- sacó a colación la "cuestión de Taiwán". Los comentarios de Xi fueron similares a declaraciones anteriores: "La unificación de China es una inevitabilidad histórica... Los compatriotas a ambos lados del estrecho de Taiwán deben estar unidos por un propósito común y compartir la gloria del rejuvenecimiento de la nación china." 

Poco después, la presidenta saliente de Taiwán, Tsai Ing-wen, refutó los comentarios de "sentido común" de Xi en un largo discurso, en el que volvió a decir que sólo el pueblo taiwanés, mediante procedimientos democráticos, puede determinar el futuro de Taiwán. Tsai dijo también que confía en la sabiduría del pueblo de Taiwán y no cree que se deje influir por la guerra cognitiva o la manipulación de Pekín.  

Sea cual sea el candidato que salga victorioso, seguirá enfrentándose a una China hostil. Pekín podría preferir al KMT, pero éste no está dispuesto a aceptar "un país, dos sistemas" ni ninguna otra fórmula que ponga a Pekín al mando de Taiwán. 

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Así pues, el Taiwán democrático seguirá siendo un irritante para Pekín y un posible foco de conflicto mundial en 2024 y más allá. No debido a las acciones de los ciudadanos de Taiwán, sino totalmente a causa de las "tensiones" chinas fabricadas con la intención de intimidar a Taiwán y convencer a EEUU y a otras democracias del mundo de que se sienten y permitan que la isla sea engullida por el Partido Comunista Chino.

Un tercer candidato en la carrera por la presidencia es el ex alcalde de Taipei, Ko Wen-je, del Partido Popular de Taiwán, que ha quedado rezagado con un 20%. Cuántos de los partidarios de Ko se queden con él y cuántos se pasen a uno de los candidatos principales podría ser un factor decisivo. Los resultados de la carrera presidencial se conocerán la noche del 13 de enero.