Los talibanes intentan ampliar sus capacidades con armamento estadounidense
Las tropas estadounidenses destruyeron decenas de aviones antes de desalojar el aeropuerto de Afganistán
{{#rendered}} {{/rendered}}Las tropas estadounidenses destruyeron o inutilizaron casi 100 vehículos de combate y decenas de aviones antes de desalojar el aeropuerto de Kabul el lunes, en un último intento desesperado por privar a los talibanes del uso de parte del material militar estadounidense.
Pero ahora que todas las fuerzas estadounidenses han abandonado Afganistán, los funcionarios de defensa, los legisladores y los expertos que rastrean el flujo de armas están muy atentos para ver qué ocurre con las hectáreas de armamento, vehículos y aviones que quedaron atrás, que aún están operativos y pueden ser de utilidad para los talibanes o para los contrabandistas de armas.
Oryx, un blog que verifica equipos militares mediante fotos y vídeos, ha identificado 38 aviones, 13 helicópteros y siete vehículos aéreos no tripulados que los talibanes han capturado en condiciones de funcionamiento.
{{#rendered}} {{/rendered}}En esta foto de archivo del 19 de agosto de 2021, combatientes talibanes patrullan en Kabul, Afganistán. Tras la toma del poder por los talibanes, entre los afganos en situación de riesgo que se han escondido o se mantienen alejados de las calles se encuentran empleados del gobierno en bancarrota, activistas de la sociedad civil y mujeres. (AP Photo/Rahmat Gul, Archivo)
La reserva total es probablemente mucho mayor. Los talibanes heredaron miles de armas de asalto y vehículos militares terrestres suministrados por Estados Unidos, junto con otras tecnologías y equipos, como piezas de artillería y gafas de visión nocturna, otro peaje de la retirada de las tropas estadounidenses y del colapso de las Fuerzas de Seguridad Nacional Afganas respaldadas por Estados Unidos.
Esta semana circularon por las redes sociales vídeos y fotografías que mostraban un helicóptero estadounidense UH-60 Black Hawk volando en Afganistán, las primeras imágenes de este tipo que insinuaban nuevas capacidades aéreas de combate de los talibanes.
Un grupo que dice representar al Emirato Islámico de Afganistán, el nombre que los talibanes dan al país, fue uno de los que publicaron el vídeo, con un mensaje que lo acompañaba: "¡Nuestra Fuerza Aérea! En este momento, los helicópteros de la fuerza aérea del Emirato Islámico sobrevuelan la ciudad de Kandahar y patrullan la ciudad".
{{#rendered}} {{/rendered}}QATAR DICE QUE NO ESTÁ CLARO CUÁNDO REABRIRÁ EL AEROPUERTO DE KABUL
Otro vídeo mostraba un helicóptero, con una bandera talibán, sobrevolando un convoy que incluía lo que parecían ser vehículos y material militar estadounidense incautados.
El Wall Street Journal no pudo verificar de forma independiente la autenticidad de los vídeos, la ubicación de los vuelos o la afiliación de los pilotos. En un mensaje de texto enviado al Journal, un portavoz talibán dijo que más adelante se darían más detalles.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estos son los días iniciales", dijo el portavoz, Suhail Shaheen. "Cuando se anuncie el nuevo [gobierno], se conocerán más detalles sobre el material militar".
Washington gastó más de 80.000 millones de dólares en 20 años en el ejército y la policía afganos, según han declarado los auditores del gobierno estadounidense, una parte en armamento. Los funcionarios estadounidenses han dicho que no disponen de una contabilidad fiable de las incautaciones de armas de los talibanes.
Combatientes talibanes sentados en la cabina de un avión de la Fuerza Aérea Afgana en el aeropuerto de Kabul el 31 de agosto de 2021, después de que Estados Unidos haya retirado todas sus tropas del país para poner fin a una brutal guerra de 20 años, que empezó y terminó con la línea dura islamista en el poder. (WAKIL KOHSAR/AFP vía Getty Images)
"No nos preocupa la pérdida de ninguna capacidad tecnológica o sensible significativa", declaró Eric Pahon, portavoz del Pentágono. "Aunque la incautación de este equipo puede ser beneficiosa para los talibanes, no representa una amenaza para Estados Unidos, sus aliados o socios".
{{#rendered}} {{/rendered}}Han aparecido numerosas imágenes de combatientes talibanes vestidos de casco a botas con equipo de las Fuerzas Especiales estadounidenses, empuñando rifles de asalto y de francotirador de fabricación estadounidense.
Tras la conclusión de la retirada de las tropas estadounidenses el lunes, vídeos y fotos mostraron a combatientes talibanes en el aeropuerto internacional Hamid Karzai de Kabul inspeccionando un cargamento de aviones, incluidos helicópteros Chinook y un avión de carga pesada C-130.
{{#rendered}} {{/rendered}}El general del Cuerpo de Marines Frank McKenzie, jefe del Mando Central estadounidense, declaró el lunes que sus fuerzas habían inutilizado unos 100 vehículos militares terrestres y 73 aviones. En algunos casos, el personal vació el aceite y el líquido de transmisión de vehículos o aviones y puso en marcha sus motores hasta que se agarrotaron, inutilizándolos, dijo un funcionario estadounidense. En otros, se destrozaron los sistemas electrónicos, dijo el funcionario.
Los expertos militares han restado importancia a la probabilidad de que los aviones en funcionamiento incautados por los talibanes tengan un valor duradero, ya que las complicadas operaciones de mantenimiento han sido realizadas por contratistas que ahora han abandonado el país.
"La capacidad de esas aves para seguir volando a largo plazo va a ser muy difícil", dijo John Venable, ex oficial de las Fuerzas Aéreas que dirigió vuelos de combate en Afganistán, ahora en el grupo de reflexión de la Fundación Heritage. "Dependen de las piezas de repuesto, y ese flujo se cortó".
{{#rendered}} {{/rendered}}Combatientes talibanes sentados en la parte trasera de una camioneta en el aeropuerto de Kabul el 31 de agosto de 2021, después de que Estados Unidos haya retirado todas sus tropas del país para poner fin a una brutal guerra de 20 años, que empezó y terminó con los islamistas de línea dura en el poder. (WAKIL KOHSAR/AFP vía Getty Images)
No obstante, algunos analistas subrayan que las naciones amigas de los talibanes podrían ayudar al grupo a extender el uso de aviones y helicópteros suministrando piezas, mantenimiento o pilotos.
Algunos pilotos de las fuerzas aéreas afganas formados en Estados Unidos permanecen en el país, lo que hace temer que estos aviadores estén a los mandos de los recientes vuelos de helicópteros, posiblemente bajo coacción.
"Ahora mismo estás viendo cómo se produce el peor tipo de coacción", dijo el Sr. Venable. "Si coges una pistola y se la apuntas a uno de sus familiares, es: 'Sí, voy a pilotar ese helicóptero para ti'. "
{{#rendered}} {{/rendered}}El mes pasado, cientos de militares afganos volaron a la vecina Uzbekistán en casi 50 aviones de la Fuerza Aérea Afgana.
Cediendo a la presión de los talibanes, el gobierno uzbeko ha comunicado a Estados Unidos que estos pilotos pronto tendrán que abandonar el país.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un grupo de legisladores estadounidenses, entre los que se encuentra Mike Waltz (republicano de Florida), ex boina verde que sirvió en múltiples misiones en Afganistán, está intentando redirigir estos aviones y pilotos al valle afgano de Panjshir para apoyar una posible lucha dirigida por las fuerzas afganas que se oponen al gobierno talibán.
Un combatiente talibán monta guardia en un puesto de control cerca de la puerta del aeropuerto internacional Hamid Karzai en Kabul, Afganistán, el sábado 28 de agosto de 2021. (AP Photo/Wali Sabawoon)
Se espera que los talibanes vendan una parte de las armas y el equipo militar que han incautado, ya que Estados Unidos congela los activos relacionados con los talibanes, afirman los analistas de armas. Estudios como un documento de 2012 de Small Arms Survey, un grupo de investigación sobre defensa con sede en Ginebra, han identificado rutas de contrabando de armas de larga data entre los talibanes y personas de Irán, Pakistán y Tayikistán.
"Estas armas recién incautadas pueden seguir las rutas existentes para fluir por todo Afganistán y más allá de sus fronteras", declaró Lauren Woods, directora del Monitor de Asistencia a la Seguridad, perteneciente a un grupo de expertos de Washington. "Nuestros procesos de control e inventario de armas son insuficientes para impedir que se desvíen y se utilicen indebidamente".
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Sin embargo, el acaparamiento inmediato de armas puede convenir más al objetivo de consolidación a corto plazo de los talibanes, dijo el Sr. Waltz.
"Tener muchas cosas equivale a tener poder", dijo el Sr. Waltz. "Veo que se aferran a ello y se preparan para lo que está por venir".
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