Las conversaciones con China sobre la IA y el intercambio de datos ofrecen a Pekín una herramienta de control potencialmente vital, advierten los expertos

Compartir datos sigue siendo una parte vital para garantizar que los modelos de IA sigan siendo iguales en todas las regiones

El flujo transfronterizo de datos desempeñará un papel vital en la configuración del panorama internacional de la inteligencia artificial, pero el temor a una tecnología balcanizada no debe cegar a los países occidentales ante las ambiciones y el planteamiento de China desde hace mucho tiempo, argumentaron los expertos.

"Nadie quiere un mundo balcanizado, y China tampoco", dijo a Fox News Digital Nate Picarsic, investigador principal centrado en la política china de la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD). "Pero no deberíamos dejarles al volante y definir los términos de todos estos nuevos ámbitos sólo en defensa del sistema global". 

"Tenemos que tener una visión clara de lo que intentan hacer, defender nuestros intereses, tener dientes y guardarraíles para asegurarnos de que cumplen las normas... de lo contrario, acabaremos en un entorno de IA y datos definido por normas y estándares chinos, porque esa es su ambición", añadió. 

China y la Unión Europea iniciaron el mes pasado conversaciones sobre el flujo transfronterizo de datos, un componente fundamental para garantizar que la IA no cree un panorama mundial más estratificado y balcanizado

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La atención al flujo transfronterizo de datos sigue siendo importante desde hace varios años: Brookings publicó en 2018 un documento de su director y cofundador del Proyecto de Investigación Tecnológica, Peter Lovelock, y del Senior Fellow Joshua P. Meltzer, en el que defendían la importancia de compartir datos con las naciones asiáticas.

"Asia-Pacífico sigue siendo una de las regiones de más rápido crecimiento del mundo, tanto económicamente como en términos de conectividad", escribió el dúo. "En 2017, Asia tenía el mayor número de usuarios de Internet del mundo, con 1.900 millones de personas conectadas".

El vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea, Valdis Dombrovskis, y el viceprimer ministro chino, He Lifeng, se marchan al término de una rueda de prensa conjunta tras el X Diálogo Económico y Comercial de Alto Nivel China-UE en la Casa de Huéspedes del Estado Diaoyutai, en Pekín, el 25 de septiembre de 2023. (Reuters/Florence Lo)

El documento destacaba la importancia de las economías digitalizadas y el efecto que tendría en el comercio internacional. 

En los años transcurridos desde la publicación de ese artículo, la transformación digital no ha hecho más que acelerarse, alcanzando una velocidad de vértigo gracias al acceso generalizado a los modelos generativos de IA y a los grandes modelos lingüísticos que pillaron al público por sorpresa y encendieron la imaginación. 

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Sin embargo, muchos líderes vieron la posibilidad de que el panorama internacional se fracturara rápidamente en función del acceso a los modelos de IA disponibles y de su calidad. La IA varía en potencial y capacidades en función de los datos disponibles para entrenarla, un problema que puede surgir del hecho de que la mayoría de las naciones carecen de confianza para compartir datos básicos cuando incluso algo tan simple como las rutas marítimas puede estar politizado. 

"Creo que el mayor problema ahora mismo es conseguir que la gente se siente a la mesa y reconozca que es necesario desarrollar estas relaciones y comprender la globalización de... el intercambio general de datos e intentar establecer esa conexión", dijo a Fox News Digital James Hess, profesor de la Escuela de Seguridad y Estudios Globales de la American Public University System. 

La vicepresidenta de la Comisión Europea, Vera Jourova, y Jorge Toledo, embajador de la Unión Europea en China, asisten a una rueda de prensa sobre el Diálogo Digital de Alto Nivel UE-China en Pekín, el 19 de septiembre de 2023. (Reuters/Florence Lo)

Uno de los acuerdos de intercambio de datos de más alto perfil es la Alianza de los Cinco Ojos, formada por Estados Unidos, el Reino Unido, Australia, Canadá y Nueva Zelanda. Las cinco naciones comparten principalmente inteligencia, pero también datos importantes. 

Compartir datos con los aliados no bastará por sí solo, ya que hacerlo podría dar lugar a una delimitación Este-Oeste más fuerte de la que ya existe gracias al empeño de China en proteger y dividir sus datos. Pekín lleva años prohibiendo las redes sociales occidentales y promoviendo sus propios equivalentes; en lugar de Facebook, los residentes chinos utilizan WeChat. 

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China ha prohibido Youtube, WhatsApp, Gmail, Instagram, Wikipedia y Spotify, por nombrar sólo algunos ejemplos que muestran el efecto de la política de censura de Internet del país. Incluso medios de comunicación como la BBC, The New York Times y The Wall Street Journal han entrado en la lista. 

La gran desconfianza existente entre China y otros países en relación con los datos y la censura pone en desventaja los debates sobre el flujo transfronterizo de datos. 

El ex ministro de Comercio de Australia, Craig Emerson (izquierda), y el ex ministro de Asuntos Exteriores de China, Li Zhaoxing, se dan la mano en el 7º Diálogo de Alto Nivel China-Australia, celebrado en la Casa de Huéspedes del Estado Diaoyutai, en Pekín, el 7 de septiembre de 2023. (Reuters/Florence Lo/Pool)

"El problema mayor surge si existe una sensación de falta de transparencia o de falta de honestidad total al compartir esa información", dijo Hess. "Ésa es una de las cosas que me preocupan cuando hablamos de compartir con otras naciones, especialmente cuando hablamos de China o si añadimos a Rusia.

"No hay exactamente una historia de total transparencia y realmente que si vas a desarrollar confianza en ella, eso podría llegar a ser problemático... uno de los mayores problemas con los que vemos que luchan los responsables de la toma de decisiones cuando se trata de la IA es desarrollar confianza en un sistema que tiene un potencial tremendo."

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Picarsic y su colega de la FDD, Emily de La Bruyere, subrayaron que, por muy alentadoras que puedan resultar conversaciones como ésta, no pueden ignorar la historia y la forma en que China ha utilizado la información para ejercer el control. 

"China ha construido todo un sistema regulador para garantizar que lo que define es estratégico e importante desde una perspectiva comercial, de seguridad y política", dijo de La Bruyere. "Los datos se localizan en China para garantizar que el gobierno chino tenga acceso a esos datos en China, así como a los datos recopilados y utilizados por las empresas a escala internacional".

El enviado estadounidense para el clima, John Kerry (izquierda), es saludado por el alto diplomático chino, Wang Yi, antes de una reunión en el Gran Salón del Pueblo de Pekín para las conversaciones sobre el clima, el 18 de julio de 2023. (Florence Lo-Pool/Getty Images)

Bruyere calificó los datos como "el factor definitorio" del enfoque chino de la producción en "un nuevo entorno tecnológico", que contrasta con el enfoque de la Unión Europea, que "desde hace tiempo da prioridad a la privacidad de los datos" y a la creación de "un campo de juego justo y claro en lo que se refiere a los datos". 

Picarsic destacó el "escollo" para el planteamiento europeo, que, según él, se centraría en garantizar el acceso al mercado chino a costa del "sacrificio" de la seguridad. 

"Los chinos son expertos en aprovechar el aliciente del mercado chino para imponerse en la negociación multilateral bilateral -en todos los ámbitos- y creo que es posible que los actores de la UE acudan a estas conversaciones pensando en el acceso al mercado", argumentó. 

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"Creo que las reacciones inmediatas... han sido aparentemente algo positivas en cuanto a que existen perspectivas escépticas sobre el enfoque de China", añadió. 

"[La ambición de China] no es jugar según las reglas y en igualdad de condiciones", continuó Picarsic. "La suya es tener un control asimétrico para que podamos comprometernos con ellos y llegar a un acuerdo basado en normas. Eso es lo óptimo, pero no deberíamos sacrificar nuestras normas y expectativas sobre el comportamiento del mercado sólo para tener un acuerdo." 

Reuters contribuye a este informe.

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