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  • Funcionarios tailandeses encargados de la fauna salvaje han anunciado un plan para resolver un conflicto de una década de duración entre humanos y monos en Lopburi, una ciudad del centro de Tailandia.
  • Los monos, símbolo cultural local y atracción turística, han provocado encuentros peligrosos, con lesiones a residentes y turistas.
  • Las autoridades pretenden reubicar a unos 2.500 monos urbanos en grandes recintos, permitiendo al mismo tiempo que un número limitado permanezca libre en la ciudad.

Funcionarios tailandeses encargados de la vida salvaje expusieron el miércoles un plan para llevar la paz a una ciudad del centro de Tailandia tras al menos una década de conflicto entre humanos y monos.

Los macacos que deambulan por Lopburi son un símbolo de la cultura local y un gran atractivo turístico. Pero tras años de peligrosos encuentros con residentes y visitantes y varios intentos fallidos de pacificarlos con controles de población, la población y las empresas locales están hartas.

Los monos intentan con frecuencia arrebatar comida a los humanos, lo que a veces provoca peleas que pueden dejar a las personas con arañazos y otras lesiones. Pero la indignación creció en marzo, cuando una mujer se dislocó la rodilla después de que un mono la tirara de los pies para agarrar comida, y otro hombre fue derribado de una motocicleta por un mono hambriento.

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Las autoridades esperan reunir a unos 2.500 monos urbanos y colocarlos en recintos masivos, dijo Athapol Charoenshunsa, director general del Departamento de Parques Nacionales, Fauna Salvaje y Conservación de Plantas. Trabajarán con expertos en fauna salvaje para encontrar la forma de que un número limitado de monos permanezca en libertad en la ciudad, añadió.

Macacos de cola larga

Se ven macacos el 21 de junio de 2020, en la ciudad de Lopburi, Tailandia. Funcionarios tailandeses encargados de la vida salvaje expusieron el miércoles un plan para llevar la paz a una ciudad del centro de Tailandia tras al menos una década de conflicto entre humanos y monos. (MLADEN ANTONOV/AFP vía Getty Images)

"No quiero que los humanos tengan que hacer daño a los monos, ni que los monos tengan que hacer daño a los humanos", declaró a los periodistas durante una conferencia de prensa en Bangkok.

La semana pasada se lanzó una campaña oficial de captura de monos, dando prioridad a los machos alfa más agresivos. Hasta ahora se han capturado 37 monos, la mayoría de los cuales han sido puestos al cuidado de las autoridades de fauna salvaje de la vecina provincia de Saraburi, mientras que otros fueron enviados al zoo de Lopburi.

Los funcionarios dijeron que planean capturar al resto de los monos una vez que los recintos estén terminados, especialmente los de las zonas residenciales. Se prepararán jaulas separadas para las distintas tropas de monos a fin de evitar que se peleen.

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Athapol dijo que espera que la primera fase de la operación comience dentro de unas semanas, y cree que las enormes jaulas podrán contener a miles de ellos y "resolverán el problema muy rápidamente."

Los monos son un símbolo de la provincia, a unos 145 km al norte de Bangkok, donde el antiguo templo de las Tres Pagodas celebra un festival anual de "Buffet de Monos", y es habitual verlos por toda la ciudad. Los macacos están clasificados como especie protegida por la ley tailandesa de conservación de la fauna salvaje.

Algunos han culpado de los problemas de los monos de la ciudad a los turistas y residentes que alimentan a los animales, lo que, según ellos, atrae a los monos a la ciudad y aumenta su número, además de acostumbrarlos a recibir comida de los humanos.

Pero un esfuerzo anterior por limitar la alimentación puede haber empeorado las cosas, dicen algunos residentes. En los últimos años, los funcionarios locales empezaron a amenazar con multas por alimentar a los monos fuera de algunas zonas designadas en torno a las principales atracciones turísticas. Pero esas zonas de alimentación estaban dominadas por unas pocas tropas de estas criaturas altamente territoriales, mientras que las bandas rivales se volvían más hambrientas y acosaban aún más a los humanos en otras zonas para conseguir comida.

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Athapol dijo que la gente no debería ver a los monos como villanos, afirmando que las autoridades podrían no haber sido lo bastante eficientes en su labor de control de la población de simios.

La gente también tiene que adaptarse a los monos de la ciudad, dijo Phadej Laithong, director de la Oficina de Conservación de la Fauna Salvaje, explicando que la falta de fuentes naturales de alimento hace que los animales busquen comida donde puedan, incluso de los humanos.

Las medidas de control anteriores se han quedado cortas. Entre 2014 y 2023, las autoridades responsables de la fauna salvaje castraron a unos 2.600 monos de Lopburi.

Athapol dijo que también están trabajando en otras zonas de Tailandia que tienen problemas con los monos, como Prajuab Kiri Khan y Phetchaburi. Dijo que 52 de las 77 provincias del país informan de problemas frecuentes con los monos.