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TALLINN, Estonia (AP) - En los últimos tres años, miles de bielorrusos han sido condenados por cargos políticos en el marco de la implacable represión de la disidencia por parte de las autoridades, declaró el lunes el principal grupo de derechos humanos del país.

El centro de derechos humanos Viasna afirmó que al menos 4.690 personas han sido condenadas por cargos de motivación política desde las elecciones presidenciales de agosto de 2020, que desencadenaron grandes protestas a las que las autoridades respondieron con brutales represiones.

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El representante de Viasna, Pavel Sapelka, señaló que el número de personas perseguidas por motivos políticos podría ser mayor, ya que el grupo no conoce los nombres de todos los condenados.

"La mayor maquinaria represiva del siglo XXI, creada en el centro de Europa, ha ido cobrando fuerza, dirigida a la supresión de todas las libertades", declaró Sapelka, quien añadió que la escala de la represión en Bielorrusia es aún mayor que en la vecina Rusia.

Según Viasna, sólo el año pasado, al menos 1.300 personas se enfrentaron a investigaciones penales por motivos políticos.

Bielorrusia-Dissent

El presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, habla durante una reunión del Consejo Supremo del Estado de la Unión con el presidente ruso, Vladimir Putin, en San Petersburgo, Rusia, el lunes 29 de enero de 2024. En Bielorrusia, un proyecto de ley que ilegalizaría la promoción de la homosexualidad y otros comportamientos está a punto de aterrizar en las mesas de los legisladores, en medio de una inquebrantable represión de la disidencia iniciada por el autoritario presidente Alexander Lukashenko en 2020.

"Incluso una sospecha de deslealtad es suficiente para desencadenar represiones políticas", dijo Sapelko.

El mes pasado, el autoritario presidente bielorruso Alexander Lukashenko consolidó su gobierno de 30 años en unas elecciones parlamentarias y locales estrictamente controladas, en las que sólo se permitió competir a los leales.

La votación del 25 de febrero fue la primera en Bielorrusia desde los polémicos comicios de 2020, que otorgaron a Lukashenko su sexto mandato y desencadenaron protestas masivas. Las autoridades respondieron con una represión generalizada, en la que detuvieron a más de 35.000 personas, golpearon a miles bajo custodia policial y cerraron e ilegalizaron cientos de medios de comunicación independientes y organizaciones no gubernamentales.

La votación del mes pasado se celebró en medio de una brutal represión de la disidencia. Más de 1.400 presos políticos permanecen entre rejas, entre ellos dirigentes de partidos de la oposición y el conocido defensor de los derechos humanos Ales Bialiatski, que ganó el Premio Nobel de la Paz en 2022.

Los líderes de la oposición encarcelados han permanecido incomunicados, lo que hace temer por su estado.

Los familiares de la opositora bielorrusa encarcelada Maria Kolesnikova, que cumple 11 años de prisión por ayudar a organizar protestas de la oposición, llevan más de un año sin saber nada de ella. También hace más de un año que nadie sabe nada de Viktar Babaryka, aspirante a la presidencia que intentó desafiar a Lukashenko en 2020, pero fue encarcelado y condenado a 14 años de prisión, ni de Mikola Statkevich, otro líder de la oposición que cumple una condena de 14 años.

Viasna dijo que al menos cinco presos políticos murieron bajo custodia en los últimos tres años.

Lukashenko ha confiado en las subvenciones y el apoyo político de su principal aliado, Rusia, para sobrevivir a las protestas. Permitió que Moscú utilizara territorio bielorruso para enviar tropas a Ucrania en febrero de 2022.

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Sapelka señaló que las autoridades bielorrusas estaban atacando específicamente a los bielorrusos que se oponían a la guerra de Rusia en Ucrania.

Según Viasna, al menos 1.671 bielorrusos han sido detenidos por su postura antibelicista. Al menos 94 han sido declarados culpables y condenados a penas de prisión de entre uno y 23 años, incluidos los que organizaron actos de sabotaje en ferrocarriles y bases aéreas militares, según el grupo.