El superciclón Amphan provoca la evacuación de millones de personas en India y Bangladesh antes de una tormenta "desastrosa".
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Se ha ordenado la evacuación de millones de personas de las zonas costeras de India y Bangladesh ante la llegada de un superciclón que ya ha batido el récord de tormenta más fuerte de la región.
Se prevé que el superciclón Amphan toque tierra el miércoles por la mañana cerca de la frontera de los dos países. Los meteorólogos advierten de grandes daños por fuertes vientos, lluvias torrenciales, marejadas y algunas inundaciones en ciudades muy pobladas como Calcuta.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Este tipo de ciclón puede ser desastroso... Es completamente inseguro", declaró el martes el jefe meteorológico de India, Mrutyunjay Mohapatra.
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Amphan tenía vientos sostenidos de unos 126 mph el martes, el equivalente a un huracán de categoría 3 en el Atlántico, según el Centro Conjunto de Alerta de Tifones. Se prevé que la tormenta se debilite antes de tocar tierra en torno al estado indio de Bengala Occidental y Bangladesh.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta imagen de satélite del 17 de mayo publicada por la NASA muestra el ciclón Amphan sobre la bahía de Bengala, en India. (NASA Worldview, Sistema de Datos e Información del Sistema de Observación de la Tierra (EOSDIS) vía AP)
La tormenta se intensificó rápidamente de 75 mph a 160 mph en sólo 24 horas, del domingo al lunes, pasando de ser una tormenta de Categoría 1 a una equivalente de Categoría 5 en la Escala de Vientos Huracanados de Saffir-Simpson. A continuación, los vientos de la tormenta aumentaron a 165 mph.
Phil Klotzbach, científico investigador de la Universidad Estatal de Colorado, dijo en Twitter que los potentes vientos de Amphan lo empataban con Gonu en 2007 como el ciclón tropical más fuerte registrado en el Océano Índico Norte desde 1972.
Es el segundo superciclón del que se tiene constancia que se ha formado sobre la bahía de Bengala, dijo Mohapatra a Associated Press. El primero de esa clasificación fue el devastador ciclón de 1999 en el estado de Odisha, que dejó casi 10.000 muertos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los vientos de Amphan se arremolinan a 435 millas de su ojo mientras se acerca a tierra.
El ciclón tropical Amphan se intensificó rápidamente de 75 mph a 160 mph en sólo 24 horas, del domingo al lunes, fortaleciéndose de una tormenta de categoría 1 a una equivalente de categoría 5 en un día. (NOAA)
Se prevé que la tormenta pase entre la ciudad balneario de Digha, en el estado indio de Bengala Occidental, y la isla de Hatiya, en Bangladesh, con vientos más débiles de entre 102 y 108 mph.
Los meteorólogos han advertido de que Amphan podría traer entre 3 y 4 metros de marejada ciclónica. El Departamento Meteorológico de la India (IMD) ha emitido una alerta roja por lluvias torrenciales y fuertes vientos en Bengala Occidental.
{{#rendered}} {{/rendered}}El ciclón tropical Amphan se ve frente a la India el lunes. (NOAA)
Es probable que el ojo de la tormenta atraviese los manglares de Sunderban, una de las mayores extensiones de manglares del mundo. Es probable que los bosques absorban parte del impacto del ciclón, según las autoridades.
Los funcionarios de India dijeron que están trasladando a las familias a más de 1.000 refugios en oficinas gubernamentales y centros educativos, además de convertir apresuradamente los centros de cuarentena por coronavirus en refugios para ciclones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta fotografía facilitada por la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF) de India muestra a personal de la NDRF haciendo anuncios para advertir a la población de la costa de la Bahía de Bengala sobre el ciclón Amphan en Namkhana, South 24 Parganas, Bengala Occidental, India. (Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres vía AP)
"Sólo nos quedan unas seis horas para evacuar a la gente de sus casas y también tenemos que mantener las normas de distanciamiento social... el ciclón podría arrasar miles de chozas y cultivos en pie", declaró el martes a Reuters S.G. Rai, funcionario de la oficina federal de gestión de catástrofes.
Vídeos y fotos de India y Bangladesh mostraban a familias cercanas a la costa o en otras zonas propensas a las inundaciones siendo evacuadas a refugios para ciclones.
Esta fotografía facilitada por la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF) de India muestra a personal de la NDRF advirtiendo a la población de la costa de la Bahía de Bengala sobre el ciclón Amphan en Namkhana, South 24 Parganas, Bengala Occidental, India, martes 19 de mayo de 2020. (Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres vía AP)
Algunos llevaban bolsas con sus pertenencias y todos llevaban la cara cubierta para protegerse del virus. Los funcionarios iban de pueblo en pueblo con altavoces advirtiendo a la gente de la tormenta.
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El Departamento Meteorológico de Bangladesh dijo que el ciclón podría inundar vastas extensiones del suroeste y el sur del país con marejadas de 1,2 a 1,5 m (4 a 5 pies) más altas de lo normal, junto con lluvias torrenciales y fuertes vientos.
El ministro de Gestión de Catástrofes de Bangladesh declaró a la BBC que tiene previsto evacuar a unos 2 millones de personas. Funcionarios del país dijeron a la BBC que se han preparado refugios adicionales para permitir el distanciamiento social y que también se están distribuyendo mascarillas ante la preocupación por el coronavirus.
{{#rendered}} {{/rendered}}El ministro adjunto de Gestión de Desastres y Ayuda, Enamur Rahman, declaró a Associated Press que ya se había evacuado a más de 50.000 personas en el distrito bangladeshí de Satkhira, devastado por un ciclón en 2009.
Rahman dijo que había ordenado a las autoridades locales que prepararan miles de refugios para proteger hasta a 2,2 millones de personas.
Las autoridades suspendieron todo el transporte fluvial, incluido el servicio de transbordadores, en toda la nación del delta, surcada por más de 130 ríos.
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Tras tocar tierra, se espera que el ciclón se aleje rápidamente y se debilite para el jueves.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.