El "efecto Trump" se pone de manifiesto cuando Starmer, del Reino Unido, aumenta el gasto en defensa en vísperas de la visita a EE.UU.

El Reino Unido adoptó el martes medidas para aumentar su gasto en defensa antes de la reunión del primer ministro británico, Keir Starmer, con el presidente Donald Trump esta semana.

Starmer declaró que, ante la continua agresión rusa contra Ucrania y, por extensión, contra Europa, el Reino Unido aumentará su gasto en defensa hasta el 2,5% de su valor interior bruto, frente al 2,3% que gasta actualmente, un aumento que equivale a 13.400 millones de libras, o casi 17.000 millones de dólares más cada año en defensa.

Además, Starmer dijo que el Reino Unido seguirá aumentando su objetivo de gasto en defensa para alcanzar el 3% de su PIB durante la próxima legislatura, que, salvo elecciones anticipadas, comenzará después de 2029.

El primer ministro británico, Keir Starmer, pronuncia un discurso el 6 de enero de 2025. (Leon Neal/Pool Photo vía AP)

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El anuncio de Starmer no sólo se produce dos días antes de su visita prevista con Trump en Washington, D.C., el jueves, sino cuando los líderes europeos piden cada vez más aumentos drásticos del gasto en defensa para disminuir su dependencia de EE.UU. y contrarrestar a Rusia.

"En momentos como éste de nuestro pasado, Gran Bretaña se ha levantado para que la contaran [con ella]. Se ha unido y ha demostrado fortaleza", dijo Starmer en un discurso ante el Parlamento. "Eso es lo que la seguridad de nuestro país necesita ahora, y es lo que este gobierno hará". 

El impulso de Starmer para aumentar el gasto en defensa no contó con la aprobación de todos los legisladores británicos.

Algunos se mostraron en desacuerdo con la forma en que el primer ministro encontró los fondos para apoyar sus aumentos de gasto, ya que supondrá recortar el apoyo exterior a la ayuda al desarrollo del 0,5% del producto interior bruto del Reino Unido al 0,3% en los próximos dos años. 

La diputada Charolette Cane dijo a Starmer que, aunque respaldaba el apoyo continuado del Reino Unido a Ucrania, recortar la ayuda internacional que contribuye a llevar la estabilidad a las poblaciones vulnerables era "enormemente corto de miras".

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"Ayudar a las comunidades a ser estables y seguras reduce el riesgo de guerra y disturbios", argumentó en la Cámara de los Comunes tras el anuncio del primer ministro. Sin embargo, Starmer argumentó que era una decisión que tenía que tomar para evitar entrar en una batalla sobre cómo haría frente el Reino Unido a este aumento del gasto. 

"Desde luego, no pretendo que sea una decisión que quisiera tomar como primer ministro", dijo Starmer en respuesta. "Es una decisión que me veo obligado a tomar por la seguridad y la protección de nuestro país y nuestro continente".

El diputado Jim Shannon, por su parte, quiso recordar a sus colegas parlamentarios que durante la Guerra Fría el Reino Unido gastó el 7% de su PIB en defensa y pidió a Starmer que aclarara cómo se habían ido perfilando sus conversaciones con Estados Unidos.

Starmer dijo que ha mantenido "varias conversaciones" con Trump y que los equipos de EE.UU. y Reino Unido están en conversaciones continuas. 

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"Debemos rechazar cualquier falsa elección entre nuestros aliados, entre un lado u otro del Atlántico. Eso va en contra de nuestra historia -país y partido-, porque va en contra de nuestro interés nacional fundamental", dijo en un guiño a la preocupación de que haya cada vez más divisiones entre Estados Unidos y los aliados europeos. 

"Ha sobrevivido a innumerables desafíos externos en el pasado. Hemos librado guerras juntos, somos los socios más estrechos en comercio, crecimiento y seguridad", añadió.

"Esta semana, cuando me reúna con el presidente Trump, seré claro: quiero que esta relación vaya viento en popa".