Turquía cierra el espacio aéreo a los vuelos procedentes del aeropuerto internacional de Suleimaniyah, en el norte de Irak
Turquía citó un aumento de la actividad militante kurda que podría amenazar la seguridad de los vuelos
{{#rendered}} {{/rendered}}Turquía ha cerrado su espacio aéreo a los vuelos con origen o destino en un aeropuerto del norte de Irak administrado por los kurdos, anunció el miércoles un alto funcionario turco, citando un supuesto aumento de la actividad de militantes kurdos que amenaza la seguridad de los vuelos.
El lunes se cerró el espacio aéreo a los vuelos que despegaban y aterrizaban en el aeropuerto internacional de Suleimaniyah, en la región semiautónoma kurda del norte de Irak, informó el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Tanju Bilgic.
El cierre fue una respuesta a un supuesto aumento de las actividades del proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán, o PKK, en la ciudad de Suleimaniyah, incluida su "infiltración" en el aeropuerto, dijo Bilgic en una declaración escrita.
{{#rendered}} {{/rendered}}Bilgic dijo que el espacio aéreo turco permanecería cerrado hasta el 3 de julio, fecha en que las autoridades turcas revisarían la situación de seguridad.
La decisión se produce semanas después de que dos helicópteros se estrellaran en el norte de Irak, matando a militantes kurdos que iban a bordo. El incidente alimentó las afirmaciones de que el PKK estaba en posesión de helicópteros, lo que enfureció a las autoridades turcas.
{{#rendered}} {{/rendered}}En la foto, la sala de embarque y la torre de control del Aeropuerto Internacional de Suleimaniyah. Turquía ha cerrado su espacio aéreo a los vuelos desde y hacia el Aeropuerto Internacional de Suleimaniyah alegando motivos de seguridad. ( SHWAN MOHAMMED/AFP vía Getty Images)
La principal fuerza respaldada por Estados Unidos y dirigida por kurdos en el noreste de Siria dijo posteriormente que había perdido a nueve combatientes, entre ellos un comandante, en el accidente, que se produjo durante el mal tiempo en un vuelo a Suleimaniyah. Entre los nueve había combatientes de élite que se encontraban en Irak como parte de un "intercambio de experiencia" en la lucha contra el grupo Estado Islámico, según el grupo conocido como Fuerzas Democráticas Sirias o FDS.
El director del aeropuerto internacional de Suleimaniyah, Handren al Mufti, declaró que el aeropuerto recibió un correo electrónico de Turkish Airlines el 3 de abril en el que se comunicaba la cancelación de sus vuelos de ese día y del siguiente. Un correo electrónico posterior prorrogó la suspensión de los vuelos hasta el 11 de abril, dijo Mufti.
{{#rendered}} {{/rendered}}Dijo que los funcionarios del aeropuerto no recibieron respuesta cuando preguntaron por qué se había tomado esa medida.
"Puedo asegurar a todo el mundo que no tenemos ningún problema de seguridad en absoluto, y que no se ha producido ni un solo incidente de violación de la seguridad dentro del aeropuerto, pero al parecer hay otros propósitos detrás de su decisión", declaró Mufti.
Turkish Airlines volaba dos veces al día de Estambul a Suleimaniyah.
{{#rendered}} {{/rendered}}El PKK ha librado una insurgencia contra Turquía desde la década de 1980 y Ankara, Estados Unidos y la Unión Europea lo consideran un grupo terrorista. Sus miembros han establecido refugios seguros en el norte de Irak y con frecuencia son atacados por Turquía en la región.
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Turquía también considera organización terrorista al grupo militante kurdo sirio que forma la columna vertebral de las SDF. Sin embargo, Estados Unidos distingue entre el PKK y las FDS y no considera a estas últimas un grupo terrorista.
{{#rendered}} {{/rendered}}El accidente de helicóptero también alimentó una rivalidad local entre los dos principales partidos kurdos de Irak.
Funcionarios del Partido Democrático Kurdo, que ha mantenido en gran medida buenas relaciones con Turquía, alegaron tras el accidente que los helicópteros habían sido adquiridos originalmente por el partido rival Unión Patriótica del Kurdistán, que tiene su bastión en Suleimaniyah, y que habían estado volando sin permiso del gobierno regional.