El asalto militar de Turquía en Siria deja más de 150 combatientes kurdos muertos, según las autoridades
{{#rendered}} {{/rendered}}El actual asalto militar de Turquía en Siria ha causado más de 150 muertos entre las fuerzas kurdas, según anunció el jueves el Ministerio de Defensa del país, mientras sus tropas lanzaban ataques aéreos y bombardeos de artillería contra ciudades y pueblos sirios situados a lo largo de su frontera.
La información sobre el aumento del número de muertos se produjo cuando la agencia estatal de noticias de Turquía afirmó que combatientes de la oposición siria aliados con Turquía habían "limpiado de terror" dos aldeas al otro lado de la frontera en Siria, lo que significa que ya no hay combatientes kurdos sirios en esas aldeas. Turquía amenaza desde hace tiempo con atacar a los combatientes kurdos, a quienes Ankara considera terroristas aliados de la insurgencia kurda en Turquía.
El Ministerio de Defensa de Turquía anunció que, hasta el momento, 174 "terroristas" habían sido "neutralizados" en su ofensiva militar transfronteriza, denominada Operación Primavera de Paz. Sin embargo, los informes sobre el terreno, según Associated Press, no indicaban nada ni remotamente parecido a un número tan elevado de bajas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Combatientes del ESL apoyados por Turquía se dirigen hacia la ciudad siria de Tal Abyad desde la ciudad fronteriza turca de Akcakale, Turquía, el jueves. (AP/DHA)
El presidente Recep Tayyip Erdoğan también advirtió el jueves a la Unión Europea que no calificara de "invasión" la incursión de Ankara en Siria, y renovó su amenaza de "abrir las puertas" y dejar que los refugiados sirios inunden Europa.
En medio de los encarnizados combates del jueves, los residentes huyeron con sus pertenencias cargadas en automóviles, camionetas y motocicletas rickshaws, mientras que otros escaparon a pie. La agencia de la ONU para los refugiados afirma que decenas de miles de personas están huyendo, y las agencias de ayuda advirtieron de que casi medio millón de personas cercanas a la frontera corren peligro.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las fuerzas turcas iniciaron la ofensiva terrestre el miércoles al amparo de ataques aéreos y bombardeos de artillería. El Ministerio de Defensa turco afirmó que sus aviones y artillería atacaron 181 objetivos al este del río Éufrates desde que comenzó la incursión, una misión destinada a crear una "zona segura" que aleje a la milicia kurda de su frontera y permita finalmente la repatriación de hasta 2 millones de refugiados sirios.
Varios habitantes de Akcakale, Turquía, corren a ponerse a cubierto tras el lanzamiento de morteros desde Siria, el jueves. Un periodista de Associated Press dijo que al menos dos edificios gubernamentales fueron alcanzados por los morteros en la ciudad fronteriza entre Turquía y Siria, hiriendo a dos personas. (AP)
Un grupo dirigido por kurdos y activistas sirios afirmaron que, pese a los bombardeos, las tropas turcas no habían avanzado mucho en varios frentes que habían abierto. Pero sus afirmaciones no pudieron verificarse de forma independiente.
La operación militar se puso en marcha esta semana después de que el presidente Trump tomara una decisión muy criticada de retirar las tropas estadounidenses de la zona, allanando el camino para un asalto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los kurdos, que han sido los únicos aliados de Estados Unidos en Siria en la lucha contra el ISIS, detuvieron todas sus operaciones el jueves contra los militantes para centrarse en el avance de las tropas turcas, dijeron funcionarios kurdos y estadounidenses.
"Estados Unidos no respalda este ataque y ha dejado claro a Turquía que esta operación es una mala idea", declaró Trump en un comunicado difundido por la Casa Blanca. "Turquía se ha comprometido a proteger a los civiles, a proteger a las minorías religiosas, incluidos los cristianos, y a garantizar que no se produzca ninguna crisis humanitaria, y haremos que cumplan este compromiso."
{{#rendered}} {{/rendered}}Más tarde, Trump dijo a los periodistas que emplearía "mucho más que sanciones" contra Turquía si el país no actuaba de la "forma más humana" posible y que esperaba que Erdogan actuara con racionalidad.
Cuando le preguntaron qué pasaría si Erdogan eliminara a los kurdos, Trump amenazó con "acabar" con la economía de Turquía, diciendo que ya lo había hecho una vez.
Soldados turcos en la frontera con Siria en Akcakale, provincia de Sanliurfa, sureste de Turquía, el jueves. (AP)
Pero el senador Lindsay Graham, republicano de Carolina del Sur, advirtió el miércoles de que si Trump sigue adelante con su propuesta de retirada de tropas de Siria, sería una de las mayores locuras de su presidencia y provocaría el resurgimiento del ISIS en la región.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Espero que el presidente Trump tenga razón", dijo Graham a "Fox & Friends" el miércoles. "Espero que podamos entregar la lucha contra el ISIS a Turquía. Espero que Turquía, cuando entre en Siria, no masacre a los kurdos... Si [Trump] sigue adelante con esto, sería el mayor error de su presidencia".
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Un miembro de las Fuerzas Especiales estadounidenses que sirve junto a las Fuerzas Democráticas Sirias dirigidas por kurdos en Siria también declaró el miércoles a Fox News que están siendo testigos de las atrocidades turcas en el frente.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Me am avergonzado por primera vez en mi carrera", dijo el consternado soldado, que ha participado en la formación de fuerzas indígenas en múltiples continentes.
El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, habla con funcionarios de su partido gobernante, en Ankara, Turquía, el jueves. (AP/Servicio de Prensa de la Presidencia turca)
El curtido militar forma parte de los aproximadamente 1.000 soldados estadounidenses que permanecen en Siria.
"Turquía no está haciendo lo que había acordado. Es horrible", dijo la fuente militar sobre el terreno. "Cumplimos todos y cada uno de los acuerdos de seguridad. Los kurdos cumplieron todos los acuerdos [con los turcos]. No había ninguna amenaza para los turcos -ninguna- desde este lado de la frontera".
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Las tropas sobre el terreno en Siria y sus comandantes se mostraron "sorprendidos" por la decisión de retirada de Trump el domingo por la noche.
Sobre la decisión del presidente, la fuente dijo: "No entiende el problema. No comprende sus repercusiones. Erdogan es un islamista, no un actor sensato".
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox NewsJennifer Griffin, Nick Givas, Danielle Wallace y Associated Press contribuyeron a este reportaje.