Ucrania entra en el cuarto año de guerra con Rusia: "Más cerca del principio que del final

"Estamos mucho más cerca del principio que del final", declaró Dan ex jefe de la CIA en Moscú Dan Hoffman, cuando Ucrania entró el lunes en su cuarto año de guerra. 

Desde la reelección del presidente Donald Trump el 5 de noviembre de 2024, el mundo occidental se esfuerza por comprender qué depara el futuro a la guerra de Rusia en Ucrania, mientras Washington trata de restablecer lazos con Moscú en un intento de poner fin al conflicto y asegurar un acuerdo de paz.

En el lapso de una semana, Trump mantuvo una llamada con el presidente ruso Vladimir Putin; el secretario de Estado Marco Rubio se reunió con su homólogo ruso Sergey Lavrov; el teniente general retirado Keith Kellogg, enviado especial para Ucrania y Rusia, se reunió con el presidente ucraniano Zelenskyy, y el secretario de Defensa Pete Hegseth provocó un debate internacional al pronunciar que probablemente no se permitiría a Ucrania ingresar en la OTAN.

El vicepresidente JD Vance, el secretario de Estado Marco Rubio y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky se reúnen al margen de la Conferencia de Seguridad de Múnich, en Alemania, el 14 de febrero de 2025. (Tobias AFP vía Getty Images)

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Pero lejos de traer una sensación de optimismo sobre el posible fin de la brutal guerra en Ucrania, surgieron preguntas en todo el mundo a medida que la atmósfera geopolítica descendía a un estado de confusión.

"¿Cómo sería un alto el fuego? No tengo ni idea", dijo Hoffman, destacando los numerosos y casi indeterminables factores que determinarán si Moscú y Kiev llegan a un acuerdo.

"Se trata de conseguir que los rusos se detengan. Esa es la clave", explicó. "A los rusos les intriga la idea de que podrían llegar a un gran acuerdo con esta administración y eliminar las sanciones que tanto daño están causando. 

"Pero lo que planea sobre todo esto es Vladimir Putin : es un tipo del KGB. Odia a Donald Trump tanto como a Hillary Clinton y Joe Biden, y a cada uno de nosotros, porque Estados Unidos es el enemigo principal", explicó Hoffman. "Va a intentar conseguir un gran acuerdo. 

"Putin intentará enmarcar las negociaciones como si Rusia se enfrentara a Estados Unidos, querrá que parezca que Rusia nos ha ganado, para mejorar su propia imagen y la del Kremlin [para] lanzarse contra nosotros en todo el mundo, incluso en Oriente Medio y África", explicó Hoffman. 

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Algunos de los principales factores que intervendrán en la negociación de un alto el fuego serán las garantías de seguridad para Ucrania, incluido si Rusia tiene derecho a influir sobre a quién se puede permitir entrar en la alianza. 

"El ingreso de Ucrania en la OTAN no debe ser una táctica de negociación, porque no queremos que Rusia tenga, ya sabes, poder de veto de facto sobre quién ingresa en la OTAN", declaró el jueves Catherine Sendak, directora de defensa y seguridad transatlánticas del Centro de Análisis de Políticas Europeas (CEPA), durante un debate sobre Ucrania. 

Algunas naciones como Gran Bretaña y Francia han dicho que podrían estar dispuestas a enviar tropas para servir de fuerza disuasoria si se acordara un alto el fuego, aunque los funcionarios rusos ya han dicho que las fuerzas de la OTAN en Ucrania serían inaceptables para Moscú.

Aunque incluso con fuerzas europeas en Ucrania, sigue sin estar claro en qué capacidad como fuerza disuasoria servirían.

Sigue habiendo dudas sobre si las fuerzas europeas ayudarían a vigilar las fronteras ucranianas compartidas con Rusia o simplemente actuarían como apoyo aéreo y naval para Kiev.  

Los expertos que participaron en el debate sobre la CECoP coincidieron unánimemente en que Estados Unidos debería implicarse, aunque la administración Trump ya ha sugerido que no sólo la posibilidad de que Estados Unidos envíe tropas a Ucrania no será una opción, sino que podría considerar retirar las fuerzas estadounidenses actualmente posicionadas en torno a Europa. 

"Muchas naciones europeas simplemente no tienen experiencia en dirigir una fuerza de ese tamaño", dijo William Monahan, investigador principal de CEPA y ex vicesecretario de Estado adjunto para asuntos político-militares durante la anterior administración Trump.

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"Determinar dónde podría Estados Unidos proporcionar facilitadores clave, creo que sería un elemento esencial de cualquier fuerza, y determinar su credibilidad y capacidad de disuasión", añadió.

Putin ha dejado claro que su último objetivo bélico es la propiedad de cuatro regiones ucranianas, Luhansk, Donetsk, Zaporizhzhia y Kherson, que se "anexionó" ilegalmente en 2022, pero de ninguna de las cuales sus fuerzas han podido apoderarse totalmente.

Zelenskyy ha dicho que no aceptará ceder ningún territorio a Rusia, incluida Crimea, que Rusia ocupa ilegalmente desde 2014, pero que Hegseth dijo este mes que sería un objetivo "poco realista" en la mesa de negociaciones. 

Aunque algunos expertos occidentales han argumentado que Ucrania no necesita necesariamente ceder terreno para alcanzar un acuerdo de alto el fuego. 

Esta propuesta sugiere que el territorio ucraniano seguiría siendo reconocido internacionalmente como "ocupado" por Rusia, lo que permitiría detener los combates, aunque Kiev y sus socios internacionales tendrían que intentar renegociar la cesión de tierras más adelante. 

Lo que ha quedado claro es la presión de la administración Trump para que Europa se implique más en la prestación de apoyo militar a Ucrania. Pero a medida que las naciones europeas tratan de reforzar la defensa en el continente sin el apoyo de Washington, los expertos en seguridad advierten de que esto está cambiando las opiniones geopolíticas sobre Estados Unidos y su fiabilidad como aliado.

"Creo que ahora hay un grupo de países europeos, creo que cada vez más, incluido el Reino Unido potencialmente, y Francia, que realmente están empezando a ver a Estados Unidos como parte del problema", dijo Sam Green, director de resiliencia democrática en CEPA y profesor de política rusa en el King's College de Londres.

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Green dijo que las naciones europeas podrían tener que idear su propia solución para contrarrestar la propuesta de Estados Unidos y Moscú de un alto el fuego en Ucrania. 

En última instancia, los expertos en seguridad advirtieron que las divisiones cada vez más evidentes entre Washington bajo la administración Trump y Europa están jugando a favor de uno de los principales objetivos de Putin desde hace mucho tiempo.

"Creo que es necesario conseguir un enfoque coordinado que incorpore a nuestros aliados y socios [y] mantenga esa fuente de fuerza", declaró Monahan. "Creo que Putin está muy contento de haber conseguido uno de sus objetivos estratégicos, que es crear desunión y división entre Estados Unidos y sus aliados en la relación transatlántica".

Cuando Fox News Digital le preguntó si algunos de los controvertidos comentarios de Trump, como llamar dictador a Zelenskyy, afirmar que tiene bajos índices de aprobación interna y parecer sugerir que fue el culpable de la invasión ilegal de Rusia, están ayudando a Putin en su cálculo negociador, Hoffman dijo: "No sé qué daño está causando, si es que está causando alguno, pero la comunidad de inteligencia puede evaluarlo."

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"Lo que Vladimir Putin piense de Estados Unidos y Ucrania, de que Zelenskyy y Trump se enfrenten, al menos retóricamente, en el octágono, no tiene buena pinta", añadió. 

"Putin] cree que puede romper Europa. No cree que Europa vaya a ser lo suficientemente fuerte sin Estados Unidos", argumentó Hoffman. "Eso es ciertamente el pasado. La historia durante el Imperio del Mal Soviético, fue la fuerza de Estados Unidos, nuestro paraguas nuclear, lo que disuadió a la Unión Soviética de expandirse.

"La OTAN siempre ha sido una alianza para disuadir la agresión rusa", dijo. "No estamos ni cerca de saber cómo va a desarrollarse todo esto. 

"Ahora mismo, sólo oyes mucho ruido", advirtió Hoffman.