- El ejército ucraniano se retiró de un barrio de Chasiv Yar, ciudad de importancia estratégica de la región oriental de Donetsk.
- Chasiv Yar se encuentra cerca de Bajmut, que Rusia capturó el año pasado, y su caída podría poner en peligro las ciudades cercanas.
- Los incesantes ataques de la artillería rusa han dejado Chasiv Yar en ruinas, con la ciudad desierta y las casas y oficinas carbonizadas.
El ejército ucraniano se ha retirado de un barrio en las afueras de Chasiv Yar, una ciudad de importancia estratégica en la región oriental de Donetsk que ha quedado reducida a escombros bajo un asalto ruso de un mes de duración, dijo el jueves un portavoz militar.
Chasiv Yar está a poca distancia al oeste de Bajmut, que fue capturada por Rusia el año pasado tras una amarga batalla de 10 meses. Durante meses, las fuerzas rusas se han centrado en capturar Chasiv Yar, una ciudad que ocupa un lugar elevado. Su caída pondría en peligro las ciudades cercanas, comprometería rutas de suministro ucranianas críticas y acercaría a Rusia a su objetivo declarado de apoderarse de toda la región de Donetsk.
El ejército ucraniano se retiró de un barrio del noreste de la ciudad, dijo Nazar Voloshyn, portavoz de la formación de las fuerzas terrestres de Jortytsia, a The Associated Press en un mensaje escrito el jueves.
Las posiciones defensivas de Ucrania en la ciudad estaban "destruidas", dijo, y añadió que existía una amenaza de graves bajas si las tropas permanecían en la zona y que Rusia no había dejado "ni un solo edificio intacto."
Meses de incesantes ataques de artillería rusa han devastado Chasiv Yar, con casas y oficinas municipales carbonizadas, y una ciudad que llegó a tener una población de 12.000 habitantes ha quedado desierta.
Oleh Shyriaiev, comandante del batallón de asalto 255, asentado en la zona desde hace seis meses, declaró que, después de que las tropas rusas tomaran el barrio, quemaron todos los edificios que aún no habían sido destruidos por los bombardeos.
Shyriaiev dijo que Rusia está desplegando tácticas de tierra quemada en un intento de destruir todo lo que pueda utilizarse como posición militar en un intento de obligar a las tropas a retirarse.
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"Lamento que estemos perdiendo gradualmente territorio", dijo, hablando por teléfono desde la zona de Chasiv Yar, pero añadió: "No podemos mantener lo que está arruinado".
Las tropas rusas superan en número a las ucranianas en la zona en una proporción de 10 a 1, pero Shyriaiev sugirió que, incluso con esa proporción, no han podido lograr avances significativos en los últimos seis meses de combates activos.
La intensidad de los ataques rusos contra la línea defensiva ucraniana en la zona de Chasiv Yar ha aumentado en el último mes, según Voloshyn.
Sólo en la última semana, Voloshyn dijo que Rusia ha llevado a cabo casi 1.300 ataques, ha disparado cerca de 130 bombas planeadoras y ha realizado 44 asaltos terrestres.
Otros ataques rusos de las últimas semanas se han centrado en capturar asentamientos cercanos que les permitieran avanzar hacia Kramatorsk y Sloviansk, las mayores ciudades de la parte de la región de Donetsk controlada por Ucrania.
Los comandantes ucranianos de la zona afirman que sus recursos siguen siendo escasos, en gran parte debido a la interrupción durante un mes de la ayuda militar de Estados Unidos, que puso al ejército ucraniano a la defensiva.
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Shyriaiev, comandante del batallón de asalto, dijo que la munición de los aliados está llegando, pero más lentamente de lo que necesita el ejército.
"Estamos decididos a aguantar hasta el final", dijo el comandante, que lleva luchando en el frente desde el estallido de la guerra.
Por otra parte, Rusia lanzó 22 drones sobre Ucrania la noche anterior y casi todos fueron derribados, según la actualización matutina de las fuerzas aéreas. Uno de ellos alcanzó una instalación de infraestructura eléctrica en la región septentrional de Chernihiv, dejando sin electricidad a casi 6.000 clientes, dijo el gobernador, Viacheslav Chaus.
Rusia ataca continuamente la infraestructura energética ucraniana, gravemente dañada, lo que provoca apagones durante horas en todo el país. Las autoridades ucranianas han advertido de que la situación puede empeorar a medida que se acerque el invierno.