- Frente a un enemigo con más recursos, el ejército ucraniano está evaluando el uso de decenas de drones producidos por un nuevo sector de empresas emergentes que trabajan en laboratorios secretos repartidos por todo el país.
- Ucrania añadió una cuarta rama a su ejército, las Fuerzas de Sistemas No Tripulados, en mayo.
- Los empleados de una startup dirigida por el empresario Andrii Denysenko pueden montar un vehículo terrestre no tripulado llamado Odyssey en cuatro días dentro de un cobertizo utilizado por la empresa. Y lo que es más importante, el dron terrestre sólo cuesta 35.000 dólares, aproximadamente el 10% del coste de un modelo importado.
Luchando contra la escasez de mano de obra, unas probabilidades abrumadoras y una ayuda internacional desigual, Ucrania espera encontrar una ventaja estratégica contra Rusia en un almacén abandonado o en el sótano de una fábrica.
Un ecosistema de laboratorios en cientos de talleres secretos está aprovechando la innovación para crear un ejército de robots que Ucrania espera que mate a las tropas rusas y salve a sus propios soldados y civiles heridos.
Las nuevas empresas de defensa de toda Ucrania -unas 250 según estimaciones de la industria- están creando las máquinas asesinas en lugares secretos que suelen parecer talleres rurales de reparación de automóviles.
COREA DEL SUR PREPARA UN SISTEMA DE DEFENSA LÁSER "STARWARS" PARA DERRIBAR DRONES NORCOREANOS
Los empleados de una startup dirigida por el empresario Andrii Denysenko pueden montar un vehículo terrestre no tripulado llamado Odyssey en cuatro días en un cobertizo utilizado por la empresa. Su característica más importante es el precio: 35.000 dólares, aproximadamente el 10% del coste de un modelo importado.
Denysenko pidió que The Associated Press no publicara detalles de la ubicación para proteger la infraestructura y a las personas que trabajan allí.
El recinto está dividido en pequeñas salas para soldadura y carrocería. Esto incluye fabricar camas de carga de fibra de vidrio, pintar los vehículos de color verde pistola e instalar componentes electrónicos básicos, motores alimentados por baterías, cámaras y sensores térmicos.
El ejército está evaluando docenas de nuevos vehículos aéreos, terrestres y marinos no tripulados producidos por el sector de las startups sin ánimo de lucro, cuyos métodos de producción distan mucho de los de las gigantescas empresas de defensa occidentales.
Una cuarta rama del ejército ucraniano -las Fuerzas de Sistemas No Tripulados- se unió al ejército, la armada y las fuerzas aéreas en mayo.
Los ingenieros se inspiran en artículos de revistas de defensa o vídeos online para fabricar plataformas económicas. Las armas o los componentes inteligentes pueden añadirse más tarde.
"Estamos luchando contra un país enorme, y ellos no tienen límites de recursos. Entendemos que no podemos gastar muchas vidas humanas", dijo Denysenko, que dirige la startup de defensa UkrPrototyp. "La guerra es matemática".
Uno de sus drones, el Odyssey, del tamaño de un coche, giró sobre su eje y levantó polvo mientras avanzaba a toda velocidad por un maizal del norte del país el mes pasado.
El prototipo de 1.750 libras, que parece un pequeño tanque sin torreta con sus ruedas sobre orugas, puede recorrer hasta 18,5 millas con una sola carga de una batería del tamaño de una pequeña nevera de cerveza.
El prototipo actúa como plataforma de rescate y suministro, pero puede modificarse para llevar una ametralladora pesada teledirigida o lanzar cargas de limpieza de minas.
"Escuadrones de robots... se convertirán en dispositivos logísticos, grúas, minadores y desminadores, así como en robots autodestructivos", decía una página de recaudación de fondos del gobierno tras el lanzamiento de las Fuerzas de Sistemas No Tripulados de Ucrania. "Los primeros robots ya están demostrando su eficacia en el campo de batalla".
Mykhailo Fedorov, viceprimer ministro de Transformación Digital, anima a los ciudadanos a seguir cursos gratuitos en línea y montar drones aéreos en casa. Quiere que los ucranianos fabriquen un millón de máquinas voladoras al año.
"Pronto habrá más", decía la página de recaudación de fondos. "Muchos más".
La empresa de Denysenko está trabajando en proyectos que incluyen un exoesqueleto motorizado que aumentaría la fuerza de un soldado y vehículos portadores para transportar el equipo de un soldado e incluso ayudarle a subir una pendiente. "Haremos todo lo posible para que las tecnologías no tripuladas se desarrollen aún más rápido. Los asesinos (de Rusia) utilizan a sus soldados como carne de cañón, mientras nosotros perdemos a nuestros mejores hombres", escribió Fedorov en un post en Internet.
Ucrania tiene drones de ataque semiautónomos y armas contra drones dotadas de IA y la combinación de armas de bajo coste y herramientas de inteligencia artificial preocupa a muchos expertos que afirman que los drones de bajo coste permitirán su proliferación.
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A los responsables de tecnología de las Naciones Unidas y del Vaticano les preocupa que el uso de drones y de IA en las armas pueda reducir la barrera para matar y agravar drásticamente los conflictos.
Human Rights Watch y otros grupos internacionales de derechos humanos piden que se prohíban las armas que excluyen la toma de decisiones humanas, una preocupación de la que se hacen eco la Asamblea General de la ONU, Elon Musk y los fundadores de la startup DeepMind, con sede en Londres y propiedad de Google.
"El abaratamiento de los drones permitirá su proliferación", afirma Toby Walsh, catedrático de Inteligencia Artificial de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sidney, Australia. "También es probable que aumente su autonomía".