Una estrella de la televisión ucraniana recauda 100 millones de dólares para el ejército del país
Algunos informes sugieren que Prytula tiene aspiraciones presidenciales
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando el presidente ruso Vladimir Putin anunció una "operación especial" la noche del 24 de febrero, uno de los mayores artistas ucranianos, Serhiy Prytula, estaba en un tren que se dirigía a Lviv, la ciudad más lejana del oeste de Ucrania, donde estudiaba un máster en Administración Pública en la Universidad Católica Ucraniana, una prestigiosa universidad privada.
Era de madrugada, cuando sonó su teléfono. "Me llamó mi mujer y me dijo que había empezado la guerra", recuerda Prytula desde su despacho en Kiev. Consternado, como millones de ucranianos, Prytula pidió un taxi para volver a Kiev, donde le esperaba su hijo Dmytro, de 15 años. De camino a la capital, Prytula habló con los miembros de su equipo, y fue durante ese viaje de seis horas cuando surgieron los primeros esbozos de un plan de acción en la niebla de la incertidumbre.
Una bandera ucraniana ondea en una zona residencial gravemente dañada en el pueblo de Dolyna, en la región de Donetsk (Ucrania), tras la retirada de las tropas rusas el 24 de septiembre. Las tropas ucranianas han logrado avances mientras las tropas rusas se han retirado en algunas zonas del este. (Foto de Metin Aktas/Anadolu Agency vía Getty Images.)
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{{#rendered}} {{/rendered}}Dos años antes, destacado presentador de televisión y showman muy solicitado, había creado una fundación benéfica llamada Fundación Benéfica Serhiy Prytula, que apoyaba a los ucranianos necesitados, desde niños autistas hasta enfermos de cáncer. Ahora su país estaba siendo invadido por una superpotencia. Su reacción fue empezar a recaudar fondos para el ejército ucraniano. Hoy, su fundación da trabajo a 100 personas y a decenas de voluntarios.
"La página de Facebook acaba de recordarme que en diciembre de 2021 tuvimos una reunión con nuestros donantes. Les dije que nuestra fundación había recaudado unos 250.000 dólares. Eso fue un éxito en su momento, pero hoy hemos cruzado la línea: 3.900 millones de jrivnias ucranianas (unos 100 millones de dólares). Me siento mucho mejor", dice Prytula a Fox News.
En los últimos 11 meses, la fundación ha donado al ejército ucraniano más de 11.000 dispositivos de comunicación, casi cuatro mil drones y más de 900 automóviles, así como más de 13.000 botiquines individuales, y ha organizado formación en medicina de combate para seis mil personas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además de ayudar a las fuerzas armadas, la Fundación Benéfica Serhiy Prytula ha entregado unas 15 toneladas de alimentos a más de 250.000 ciudadanos de las zonas afectadas por la guerra.
Militares ucranianos montados en un vehículo blindado de combate el martes, mientras continúa el ataque de Rusia contra Ucrania en un lugar desconocido del este de Ucrania. (Servicio de prensa de las Fuerzas Terrestres Ucranianas/Handout via REUTERS)
Iniciativas individuales como las de la Fundación Prytula son la verdadera razón por la que los ucranianos se llaman a sí mismos "una nación de voluntarios", dice el asesor del Ministerio de Defensa Yuriy Sak a Fox News, recordando cómo los ucranianos se unieron ante la anexión, y miles se alistaron como voluntarios en las fuerzas armadas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Aunque sabíamos que teníamos un enemigo peligroso, que tarde o temprano iba a atacarnos, el ministerio de Defensa no fue capaz de abastecer inmediatamente a los cientos de miles de soldados recién llegados. Por eso, durante el primer o segundo mes de esta guerra, cuando llegaban los nuevos soldados, no estaban equipados", señaló Sak.
Una bandera ucraniana ondea en una zona residencial gravemente dañada en el pueblo de Dolyna, en la región de Donetsk (Ucrania), tras la retirada de las tropas rusas el 24 de septiembre. Las tropas ucranianas han logrado avances mientras las tropas rusas se han retirado en algunas zonas del este. (Foto de Metin Aktas/Anadolu Agency vía Getty Images)
Según Sak, la misión original de "una nación de voluntarios" era garantizar que los soldados estuvieran bien equipados: "Así que el compromiso de los voluntarios se dedicó sobre todo a proporcionar cosas como chalecos antibalas, cascos, torniquetes, botiquines, porque sabíamos que el enemigo era implacable".
Once meses después de que Rusia lanzara una invasión a gran escala de Ucrania, los aliados occidentales están prometiendo un paquete masivo de armas para que Ucrania se defienda de la agresión rusa y repela a sus tropas de los territorios ocupados.
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Todos los demás paquetes militares que Ucrania ha recibido en los últimos 11 meses han aumentado gradualmente, desde las jabalinas antitanque ligeras hasta la batería de defensa antiaérea Patriot.
En total, sólo Estados Unidos ha comprometido más de 29.500 millones de dólares en ayuda de seguridad a Ucrania desde el comienzo de la invasión rusa hace casi un año.