ONU: Más de un millón de niños afganos podrían sufrir malnutrición grave
La agencia de las Naciones Unidas dijo que esa cifra es casi el doble de la de 2018
{{#rendered}} {{/rendered}}Más de un millón de niños afganos menores de 5 años sufrirán probablemente este año la forma más grave de desnutrición, según la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
Aunque la agencia pudo ayudar a evitar una hambruna total tras la toma del país por los talibanes en 2021, al parecer está luchando para seguir el ritmo del empeoramiento de las condiciones.
En la actualidad, las agencias de la ONU prestan ayuda alimentaria al 38% de la población y casi 23 millones de personas se enfrentan a una grave inseguridad alimentaria.
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Alrededor del 65% de la población afgana son niños y jóvenes.
La pobreza y la subida de precios derivada de la guerra en Ucrania también forman parte de esta realidad, según un informe de evaluación de la ONU publicado en mayo.
{{#rendered}} {{/rendered}}En Afganistán, se espera que 1,1 millones de niños sufran emaciación grave, casi el doble que en 2018.
Pesan a un bebé desnutrido en el hospital Indira Gandhi de Kabul, Afganistán, domingo 22 de mayo de 2022. Alrededor de 1,1 millones de niños afganos menores de cinco años sufrirán desnutrición a finales de año, pues las salas de los hospitales ya están abarrotadas de niños enfermos. (AP Photo/Ebrahim Noroozi)
La emaciación grave se produce cuando los niños están demasiado delgados para su estatura, lo que provoca un debilitamiento del sistema inmunitario.
Es la forma de desnutrición más inmediata, visible y potencialmente mortal, y al menos 13,6 millones de niños menores de cinco años sufren emaciación grave en todo el mundo. Es responsable de 1 de cada 5 muertes en este grupo de edad en todo el mundo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Incluso antes de que la guerra de Ucrania pusiera a prueba la seguridad alimentaria en todo el mundo, los conflictos, las crisis climáticas y el COVID-19 ya estaban causando estragos en la capacidad de las familias para alimentar a sus hijos", declaró en un comunicado Catherine Russell, Directora Ejecutiva del Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). "El mundo se está convirtiendo rápidamente en un polvorín virtual de muertes infantiles evitables y sufrimiento infantil por emaciación".
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El número de niños menores de 5 años ingresados en centros sanitarios con desnutrición aguda grave ha aumentado constantemente.
{{#rendered}} {{/rendered}}A escala internacional, al menos 2 de cada 3 niños con emaciación grave no tienen ya acceso al tratamiento más eficaz contra la emaciación, los alimentos terapéuticos listos para usar (RUTF). Se prevé que el precio de ese tratamiento aumente hasta un 16% en los próximos seis meses debido al fuerte incremento del coste de los ingredientes.
La sequía persistente ha sido el principal factor que ha afectado a la seguridad alimentaria, debido al cambio climático, y se ve agravada por la falta de acceso al agua potable y a la atención médica.
Aunque el número de personas que se enfrentan a la inseguridad alimentaria descendió de 22,8 millones el año pasado a 19,7 millones en mayo, la CIF -una asociación entre la ONU y otros organismos que evalúan la seguridad alimentaria- señaló que las pequeñas reducciones están "lejos de indicar una tendencia positiva."
{{#rendered}} {{/rendered}}Una madre afgana sentada junto a la cama de su hijo en la sala de desnutrición del hospital Indira Gandhi de Kabul, Afganistán, domingo 22 de mayo de 2022. (AP Photo/Ebrahim Noroozi)
De forma alarmante, se prevé que la ayuda para el despilfarro disminuya drásticamente en los próximos años.
La CIP dijo que la proporción de los que reciben ayuda alimentaria podría caer en picado hasta sólo el 8% en los próximos seis meses, porque sólo se han recibido de la comunidad mundial 601 millones de dólares de los 4.400 millones que se necesitan.
Se han prometido algo más de 2.000 millones de dólares.
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UNICEF ha abierto unos 1.000 puntos de tratamiento en Afganistán, donde los padres pueden llevar a sus hijos desnutridos.
"Sencillamente, no hay ninguna razón para que un niño sufra una emaciación grave, no cuando tenemos la capacidad de prevenirla. Pero hay muy poco tiempo para reavivar un esfuerzo mundial para prevenir, detectar y tratar la desnutrición antes de que una mala situación empeore mucho, mucho", dijo Russell.
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.