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  • Los países miembros de la ONU han sellado un tratado destinado a rastrear adecuadamente los conocimientos tradicionales sobre los recursos genéticos.
  • El tratado marca la primera vez que los 193 Estados miembros de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual de la ONU se ponen de acuerdo sobre la protección mediante patente de los conocimientos culturales.
  • El tratado exige a los solicitantes de patentes que especifiquen las fuentes de sus ideas de productos.

Los países miembros de la ONU concluyeron el viernes un nuevo tratado para ayudar a garantizar que los conocimientos tradicionales sobre recursos genéticos, como las medicinas derivadas de plantas exóticas de las montañas de los Andes, se localizan adecuadamente.

Es la primera vez que los 193 Estados miembros de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual de la ONU llegan a un acuerdo sobre la protección mediante patentes de los conocimientos históricos de las culturas indígenas, que durante mucho tiempo han sido explotados por colonos, comerciantes y otros.

El tratado no aborda la compensación a las comunidades indígenas por sus conocimientos históricos sobre productos extraídos de cosas como las plantas tropicales.

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Pero el acuerdo se considera un primer paso importante. Exige que los solicitantes de patentes, como los empresarios extranjeros o las empresas internacionales, especifiquen de dónde han sacado las ideas sobre lo que contienen sus productos, especialmente las aportaciones extraídas de los conocimientos de los pueblos indígenas o locales.

Agricultores andinos

Campesinos andinos participan en una ceremonia en honor de la Madre Tierra y el Padre Nevado, en Pitumarca, Perú, el 4 de abril de 2018. Los países miembros de la ONU concluyeron el viernes un nuevo tratado para ayudar a garantizar que el conocimiento tradicional sobre los recursos genéticos, como las medicinas derivadas de plantas exóticas de las montañas de los Andes, se rastrea adecuadamente. (AP Photo/Martin Mejia, Archivo)

Daren Tang, director general de la organización, dijo que el acuerdo demostraba que "el multilateralismo está vivo y goza de buena salud en la OMPI".

"Hoy hemos hecho historia en muchos sentidos", dijo. "Con ello, estamos demostrando que el sistema de propiedad intelectual puede seguir incentivando la innovación al tiempo que evoluciona de forma más integradora, respondiendo a las necesidades de todos los países y sus comunidades".

El tratado de la OMPI sobre Propiedad Intelectual, Recursos Genéticos y Conocimientos Tradicionales Asociados, alcanzado por consenso tras más de dos décadas de elaboración, entrará en vigor como derecho internacional una vez que 15 países lo adopten.

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El acuerdo se centra en recursos genéticos como plantas medicinales, cultivos de granjas y algunas razas animales. No será retroactivo, lo que significa que sólo es aplicable a futuros descubrimientos, no a los pasados.

Las normas de la OMPI no permiten la protección de la propiedad intelectual de los recursos naturales o genéticos en sí, pero sí ayudan a salvaguardar las invenciones -de personas- que ponen esos recursos al servicio de la humanidad, ya sea histórica o recientemente.

El acuerdo exigirá, por ejemplo, que las empresas de sectores como la moda, los artículos de lujo y los productos farmacéuticos especifiquen el origen de las sustancias químicas vegetales de los medicamentos o de las plantas de las cremas para la piel que utilicen para sus productos, si proceden de conocimientos locales.