La muy eficaz Cúpula de Hierro israelí recibe una fuerte financiación de EE.UU., Biden insta a revisar la ayuda

A medida que se intensifica el ciclo de violencia entre Israel y los militantes de Hamás, el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro de Israel -y la ayuda militar estadounidense al país- vuelven a estar en el punto de mira.

La última ronda de violencia se desencadenó por el posible desalojo de familias palestinas de sus hogares en el barrio de Skeikh Jarrah, en Jerusalén Este. Tras el mes sagrado musulmán del Ramadán, los palestinos de Jerusalén Este salieron a la calle y se manifestaron ante la mezquita de Al Aqsa, el tercer lugar más sagrado del Islam. Tras la dura respuesta de las fuerzas de seguridad israelíes, los militantes de Hamás en Gaza respondieron lanzando cohetes contra ciudades israelíes. 

Desde entonces, Israel , bajo el mando del primer ministro Benjamín Netanyahu, ha pasado a la ofensiva, atacando supuestos complejos militares de Hamás para desbaratar la capacidad de la organización de golpear a Israel. Mientras Israel lanza ataques aéreos dentro de la densamente poblada Franja de Gaza y cobra un alto precio en vidas civiles, el sistema de defensa antimisiles terrestre Cúpula de Hierro mantiene a los ciudadanos israelíes casi a salvo del aluvión de cohetes procedentes de Gaza. 

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La Cúpula de Hierro, primera línea de defensa de Israel ante los ataques con cohetes, ha tenido una eficacia de alrededor del 90% en la interceptación de los casi 3.000 cohetes lanzados desde Hamás en Gaza durante el conflicto actual. Entró en funcionamiento en 2011 y fue parte integrante de la defensa de Israel en los conflictos militares con Gaza de 2012 y 2014. Estados Unidos comenzó a proporcionar financiación para la Cúpula de Hierro en 2011 y el 55% de los componentes del sistema se fabrican actualmente en Estados Unidos, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. 

Israel es el mayor beneficiario de la ayuda militar estadounidense , con un total de más de 3.000 millones de dólares al año, y Estados Unidos ha proporcionado 1.600 millones de dólares para la Cúpula de Hierro desde su creación. Desde la creación del Estado de Israel en 1948, Estados Unidos ha proporcionado a Israel 146.000 millones de dólares en financiación bilateral y de defensa antimisiles. Décadas de política estadounidense a través de administraciones de ambos partidos trataron de garantizar la ventaja militar de Israel sobre sus adversarios vecinos. 

Israel está considerada como una de las pocas democracias de Oriente Medio y Estados Unidos la considera un componente integral de su política en Oriente Medio para combatir el terrorismo y disuadir a Irán, lo que cuenta con el firme apoyo de Washington. Hamás, organización terrorista designada por Estados Unidos, controla la Franja de Gaza desde 2007 y adquiere armas y otro tipo de ayuda de Irán en su empeño por resistir a la ocupación israelí en Cisjordania.

Desde que comenzó el reciente conflicto, más de 200 personas, muchas de ellas niños, han muerto por ataques aéreos israelíes en Gaza y al menos 12 israelíes han muerto por cohetes de Hamás. A medida que el conflicto se recrudece sin final a la vista y aumentan las víctimas civiles en Gaza, muchos en Estados Unidos pedían al presidente Biden que revisara y detuviera temporalmente la última ronda de ayuda militar a Israel.  

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Crecen los llamamientos a un alto el fuego, y el presidente Biden condena la violencia y la muerte de civiles, al tiempo que afirma que Israel tiene derecho a defenderse. No está claro cuál es el final del juego para ninguna de las partes. Hamás considera la crisis actual como una oportunidad para presentarse como el único defensor de los derechos palestinos en Jerusalén y Cisjordania. Israel, por su parte, tomará represalias contra cada cohete disparado desde Gaza. 

Cuando se declare un eventual alto el fuego y se silencien los misiles, una cosa está clara: el conflicto israelo-palestino, que dura décadas, persistirá.