El ejército estadounidense envía drones, junto con 200 soldados, a Nigeria ante el temor de un recrudecimiento de la insurgencia de Boko Haram

El ejército estadounidense ha enviado drones MQ-9 Reaper a Nigeria, según ha informado un funcionario de Defensa estadounidense The Associated Press, ante el creciente temor a un resurgimiento de la insurgencia del grupo terrorista Boko Haram. 

Los drones se desplegaron después de que 200 soldados estadounidenses llegaran a Nigeria el mes pasado para impartir formación y proporcionar información de inteligencia. Nigeria, el país más poblado de África, se enfrenta a una compleja crisis de seguridad, especialmente en el norte del país. 

Un portavoz de AFRICOM, el Mando de Estados Unidos para África, declaró a la AP que las tropas estadounidenses «están colaborando con sus homólogos nigerianos para proporcionar apoyo en materia de inteligencia, asesoramiento y formación específica en apoyo de las Fuerzas Armadas de Nigeria». 

Entre los grupos militantes islámicos más destacados que operan en Nigeria se encuentran Boko Haram y su facción escindida, afiliada al Estado Islámico y conocida como Provincia de África Occidental del Estado Islámico (ISWAP).  

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También está Lakurawa, vinculado al ISIS, así como otros grupos «bandidos» que se dedican al secuestro para pedir rescate y a la minería ilegal. 

Las tropas estadounidenses y los drones MQ-9 tienen su base en el aeródromo de Bauchi, un aeropuerto de reciente construcción situado en el noreste del país, según declaró el portavoz a la AP. El número de drones desplegados sigue sin estar claro. 

El despliegue forma parte de una nueva alianza en materia de seguridad acordada después de que el presidente Donald diera la voz de alarma sobre la matanza de cristianos en la crisis de seguridad que atraviesa Nigeria. 

Estados Unidos lanzó ataques contra las fuerzas del Estado Islámico el 26 de diciembre, el día después de Navidad.

A principios de este mes, tres presuntos atentados suicidas con bomba causaron la muerte de al menos 23 personas e hirieron a otras 108 en Maiduguri, la capital del estado de Borno, en el noreste de Nigeria. Ningún grupo reivindicó la autoría, pero las sospechas recayeron rápidamente sobre Boko Haram, que en 2009 inició una insurgencia en el noreste de Nigeria para imponer la ley sharia.

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Los drones MQ-9 cuestan unos 30 millones de dólares cada uno y hay modelos distintos para uso terrestre y marítimo. También se pueden usar para llevar a cabo ataques aéreos, pero el AFRICOM afirma que en Nigeria solo se utilizarán para recabar información y para fines de entrenamiento. 

La Oficina del Director de Inteligencia Nacional afirma que Boko Haram pretende «derrocar al actual Gobierno nigeriano y sustituirlo por un régimen basado en la ley islámica». 

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«El Departamento de Estado de EE. UU. designó a Boko Haram como organización terrorista extranjera en noviembre de 2013», añadió. 

The Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.