¿Quiénes son los uigures, la minoría islámica de China?
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Los uigures son una minoría étnica que vive en la provincia autónoma noroccidental china de Xinjiang.
Al ser predominantemente musulmanes, los uigures están más próximos étnica y culturalmente a otras naciones de Asia Central, como Kazajstán y Turkmenistán, que a China.
{{#rendered}} {{/rendered}}Musulmanes asisten a la oración del viernes en una mezquita de Hotan, antigua ciudad de la Ruta de la Seda, provincia de Xinjiang. (Reuters)
Los uigures vivieron en la región de Xinjiang durante unos 1.000 años antes de que China se la anexionara a mediados del siglo XVIII.
Durante siglos, las principales ciudades de Xinjiang, como Kashgar y Urumqi, su actual capital, fueron importantes centros comerciales de la infame Ruta de la Seda.
Tras una revuelta a finales del siglo XIX, la región recibió su nombre actual, "Xinjiang". Este nombre tiene connotaciones negativas para la mayoría de los uigures, que en privado se refieren a ella como "Turquestán Oriental".
{{#rendered}} {{/rendered}}En 1933, la región declaró brevemente su independencia, pero fue rápidamente aplastada por China. Una década más tarde, la Unión Soviética apoyó brevemente la creación de la "Segunda República del Turkestán Oriental", antes de retirar su apoyo y respaldar la toma del poder comunista en China.
Manifestación de uigures contra China durante el Examen Periódico Universal de China por el Consejo de Derechos Humanos, en la plaza de las Naciones, frente a la sede europea de las Naciones Unidas, en Ginebra, Suiza. (Keystone vía AP)
En la actualidad, la población uigur de Xinjiang es de unos 11 millones de personas, es decir, aproximadamente el 60% de la región.
Durante décadas han existido tensiones entre los uigures y los chinos Han, que constituyen la mayoría étnica de China. Asimismo, Pekín ha considerado a los uigures una amenaza por su adhesión al Islam.
{{#rendered}} {{/rendered}}CHINA AMENAZA CON CASTIGOS ECONÓMICOS SI AUSTRALIA INVESTIGA LA RESPUESTA DE PEKÍN AL CORONAVIRUS
Tras una serie de atentados terroristas a principios de la década de 2010, China inició una brutal represión en la región que ha provocado que aproximadamente un millón de uigures hayan sido arrojados a campos de concentración sin cargos ni juicio.
Esta campaña ha provocado la condena internacional por supuestos abusos contra los derechos humanos. China negó inicialmente la existencia de los campos, pero una montaña de pruebas les obligó a reconocer su existencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}En la actualidad, China sostiene que estos campos son "centros de formación profesional" para proporcionar formación laboral y clases de mandarín para ayudar a los uigures a asimilarse mejor en la sociedad.
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El Congreso de Estados Unidos ha presentado dos proyectos de ley destinados a sancionar a las personas responsables de la detención masiva de uigures. Pero los proyectos de ley se han archivado temporalmente, ya que la atención mundial se centra en la pandemia de COVID-19.