Un profesor de geografía de Coventry, Inglaterra, encontró una piedra antigua mientras escardaba su jardín en 2020, pero la excavación no se detuvo a partir de ahí. El hallazgo de la piedra llevó al profesor y a los investigadores por un camino de descubrimientos, en busca del verdadero valor del hallazgo.
Graham Senior encontró una piedra arenisca de 10 cm de largo en su jardín mientras escardaba en 2020. La arenisca presentaba líneas paralelas profundamente talladas en su superficie.
"Me llamó la atención mientras limpiaba una parte del jardín que estaba cubierta de maleza", dijo Senior en una declaración para Live Science. "Al principio, pensé que era una especie de calendario".
Resulta que las líneas paralelas grabadas en su superficie eran ogham, un antiguo lenguaje escrito originario de Irlanda.
"Descubrir más tarde que era una piedra ogham y que tenía más de 1.600 años fue increíble", dijo Senior, según la fuente.
Senior se puso primero en contacto con el Portable Antiquities Scheme para informar de lo que había encontrado.
"Se trata de un hallazgo asombroso. Lo bonito del Plan de Antigüedades Portátiles es que la gente encuentra cosas que siguen reescribiendo nuestra historia", dijo Teresa Gilmore, arqueóloga y responsable de enlace de hallazgos para Staffordshire y West Midlands, con sede en los Museos de Birmingham, según el Irish Times.
"Este hallazgo en particular nos ha proporcionado una nueva visión de la actividad altomedieval en Coventry, a la que todavía tenemos que dar sentido. Cada hallazgo de este tipo ayuda a completar nuestro rompecabezas y nos aporta un poco más de información", continuó.
Los arqueólogos aún no están seguros de cómo llegó la piedra al jardín de Coventry.
"Hay muchas posibilidades de por qué apareció", dijo Gilmore, según Live Science. "Esta es una de las cosas de algunos de los sorprendentes hallazgos que aparecen: a menudo crean más preguntas que respuestas".
Más tarde, a principios de 2024, la piedra llegó a manos de Katherine Forsyth, de la Universidad de Glasgow, que tradujo parte de la escritura.
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Tradujo el guión en el nombre: "Mael Dumcail".
Senior ha donado la piedra a la Galería de Arte y Museo Herbert de Coventry. El artefacto formará parte de la exposición Collecting Coventry hasta abril de 2025.
"Puede que nunca sepamos cómo perdió Mael la piedra y cómo acabó en un jardín de Coventry, pero espero que futuras investigaciones nos revelen más cosas", dijo en un comunicado Ali Wells, conservador del museo Herbert, según Live Science.