Un juez venezolano ordena penas de prisión para ejecutivos petroleros estadounidenses
El hermano de dos de los condenados dice que son víctimas del "terrorismo judicial
{{#rendered}} {{/rendered}}El jueves por la noche, un juez venezolano declaró culpables de cargos de corrupción a seis ejecutivos petroleros estadounidenses recluidos en el país desde hace tres años, confirmando así la desalentadora noticia que bloqueaba cualquier esperanza de una rápida liberación de vuelta con sus familias en Estados Unidos.
"A nosotros, la familia, se nos rompe el corazón al separarnos aún más de nuestros seres queridos", declaró Alirio Rafael Zambrano, hermano de dos de los estadounidenses declarados culpables. "Rezamos para que los líderes de nuestra nación den un paso al frente y sigan luchando incesantemente por su libertad y sus derechos humanos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Zambrano recibió la noticia la noche del Día de Acción de Gracias y dijo que eran "innegablemente inocentes" y víctimas de "terrorismo judicial". Cree firmemente que no hay pruebas que apoyen su condena.
Los seis estadounidenses fueron considerados los Seis de Citgo debido a su empleo en la empresa petrolera Citgo, con sede en Houston, tras ser atraídos a Venezuela para una supuesta reunión de negocios antes de ser detenidos por cargos de corrupción.
Citgo es propiedad de la petrolera estatal venezolana PDVSA.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cinco de los hombres detenidos fueron condenados a ocho años y 10 meses, aunque su abogado defensor, Jesús Loreto, dijo que podrían quedar en libertad condicional al cabo de un par de años.
Pero no dijo cuándo podría solicitar la libertad condicional el otro hombre, condenado a 13 años.
Uno de los hombres detenidos, Tomeu Vadell, envió una carta a Associated Press antes de su condena, y dijo que en el juicio "la verdad ha resultado innegable". "Se demuestra que soy am inocente", escribió en la carta manuscrita de cuatro páginas desde una cárcel de Caracas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ahora estoy llegando a una intersección en la que, si se hace justicia, podré reconstruir mi vida e intentar compensar a mi familia por todos los momentos perdidos", añadió. "La luz es intensa... la esperanza es grande... dadme la libertad".
La carta de Vadell era la primera vez que alguno de los presos hablaba públicamente desde su detención.
Gustavo Cárdenas, Jorge Toledo, los hermanos José Luis Zambrano y Alirio Zambrano -todos ciudadanos estadounidenses junto con Vadell- recibieron condenas de casi nueve años. Pero José Pereira, residente permanente, recibió la condena más larga.
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Todos los hombres están recluidos en la tristemente célebre prisión de El Helicoide, en Caracus.
La abogada defensora María Alejandra Poleo, que representa a tres de los hombres, dijo que el caso estaba "vacío de pruebas". "Por supuesto, la defensa recurrirá la decisión", añadió.
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.
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