Las víctimas de la "comisión de la muerte" iraní de 1988 presentan una demanda en Nueva York contra el presidente iraní Raisi

Miembros de un grupo de la oposición iraní han presentado una demanda contra el presidente de Irán por su papel en la masacre de disidentes de 1988, apenas unas semanas antes de que se proponga hablar ante la Asamblea General de la ONU. 

"Los demandantes sufrieron realmente las lesiones que afirman haber sufrido; las personas que fueron asesinadas lo fueron realmente. Fueron asesinadas", declaró a Fox News Digital Steven Schneebaum, que presentó la demanda en nombre de las víctimas. 

"No hay ninguna duda al respecto. Amnistía Internacional lo confirma. El Departamento de Estado lo confirma... Pedimos una oportunidad para contar nuestra historia en público ante un juez federal, y creo que mis clientes tienen derecho a ello." 

El presidente iraní Ebrahim Raisi asumió el cargo en agosto de 2021, tras unas elecciones marcadas por la baja participación y las acusaciones de fraude electoral. 

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Desempeñó un papel clave en la "comisión de la muerte" de presos políticos en 1988, y posteriormente fue fiscal general de Teherán entre 1989 y 1994. 

Amnistía Internacional cita una cifra de entre 4.500 y 5.000 hombres, mujeres y niños asesinados en cárceles de todo Irán, con "el verdadero número de muertos ... aún desconocido, ya que las ejecuciones se llevaron a cabo en secreto". Un libro publicado por Hossein Ali Montazeri, conocido en su día como el antiguo adjunto del ayatolá Jomeini, citaba una cifra tan elevada como 30.000, según el Daily Telegraph. 

"En el verano de 1988, Raisi y sus secuaces determinaron literalmente quién viviría y quién moriría, y hasta 30.000 personas fueron sacadas para ser ejecutadas, para ser ahorcadas a veces en grupos de hasta 12 después de las audiencias", dijo Schneebaum, que también es profesor adjunto en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins. 

"A los presos se les hizo básicamente una pregunta: ¿Reniegas de tu oposición al régimen, es decir, en el 90% de los casos, reniegas de tu pertenencia o de tu apoyo al MEK?" 

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Raisi ha preparado una controvertida comparecencia en la Asamblea General de la ONU de este año, y muchos críticos están instando al presidente Biden a que deniegue el visado a Raisi y a sus compañeros. En caso de que comparezca en Estados Unidos, Schneebaum y sus clientes tendrían la rara oportunidad de notificar a Raisi e intentar llevarlo ante los tribunales. 

"Raisi no ha salido mucho de Irán en los últimos años", explicó Schneebaum. Pero señaló a Hamid Nouri, otro miembro de la comisión de 1988 que las autoridades suecas detuvieron el año pasado y que se enfrentó a cargos penales por su papel. 

"Estará físicamente presente en Estados Unidos, y nuestro argumento es que existe una conexión suficiente con Estados Unidos para justificar la jurisdicción de un tribunal federal estadounidense sobre él", añadió. 

El mayor obstáculo al que se enfrenta la demanda -aparte de garantizar la presencia física de Raisi en Estados Unidos- es la cuestión de la inmunidad. Como dignatario visitante, Raisi puede tener inmunidad diplomática, pero Schneebaum cree que la estructura del gobierno de Irán le ayuda, ya que la inmunidad debe aplicarse a los "jefes de Estado". 

Un folleto del Departamento de Estado sobre el tema señala que la mayoría de los privilegios e inmunidades "no son absolutos", y la Ley de Relaciones Diplomáticas de 1978 sustituyó a la mayoría de las leyes más anticuadas sobre el tema. Según las nuevas disposiciones, algunas protecciones sólo se aplican a los funcionarios de naciones que han ratificado la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas o a los que el presidente estadounidense ha concedido privilegios y protecciones. 

El caso de Schneebaum depende de alguna combinación de esas zonas grises para seguir adelante. 

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"En términos generales, Estados Unidos ha respetado la inmunidad absoluta de -y éste es el término importante- los jefes de Estado, entre comillas", explicó. "Nuestro argumento es [que] Ebrahim no es el jefe de Estado de Irán. Puede que tenga el título de presidente, pero no es el líder, ya que el ayatolá Jamenei es el líder supremo [y], por tanto, es el jefe de Estado de Irán y, de hecho, de la Constitución iraní."

El Departamento de Estado no respondió a una consulta de Fox News Digital en la que se pedían aclaraciones sobre la cuestión de la inmunidad. 

Schneebaum, que acaba de presentar su demanda ante el Tribunal estadounidense del Distrito Sur de Nueva York, citó demandas anteriores, como el caso contra el ex dictador filipino Ferdinand Marcos, a quien un tribunal estadounidense declaró culpable de abusos contra los derechos humanos en 2011. Presentó el caso basándose en la Ley de Protección de las Víctimas de la Tortura y argumentó que la cuestión del estatuto depende de que el acusado se ponga a disposición de la jurisdicción federal. 

Raisi evitó la conferencia sobre el clima Cop26 celebrada en Glasgow el año pasado tras las peticiones de que fuera detenido si ponía un pie en el Reino Unido, y Schneebaum reconoció que su demanda podría tener un efecto similar, pero cree que sus clientes -víctimas del régimen- deberían tener su oportunidad.  

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"Jugamos según las reglas", dijo Schneebaum. "No hay nada frívolo en esto si perdemos. He perdido casos antes. No me gusta perder casos, pero creo que aquí tenemos una oportunidad".

Fox NewsAdam Shaw ha contribuido a este informe.